Un grupo de desembarco es una parte de la tripulación de un barco designada para desembarcar desde el barco y tomar tierra, por la fuerza si es necesario. En el grupo de desembarco promulgado por el Manual de Grupos de Desembarco de la Marina de los EE. UU. de 1950, el grupo debía estar equipado con armas pequeñas : al menos un pelotón de fusileros para un destructor; hasta una compañía de fusileros más un pelotón de ametralladoras para un crucero. Siempre que fuera posible, se utilizarían marines embarcados. [1] [2]
Desde la Revolución Americana, los buques de guerra más grandes de la Armada de los EE. UU. tenían un destacamento de marines . Como los destacamentos de marines eran pequeños, a veces era necesario complementar su número con marineros armados cuando se realizaban desembarcos opuestos. A finales del siglo XIX, la Armada desarrolló doctrinas formales para la organización y uso de grupos de desembarco.
Antes de la Segunda Guerra Mundial, se utilizaron grupos de desembarco en al menos 66 ocasiones durante el siglo XIX y 136 veces en el Caribe y América Central entre 1900 y 1930. Dos de los eventos más importantes en los que se utilizaron grupos de desembarco naval fueron la Segunda Batalla de Fort Fisher en 1865 y la ocupación de Vera Cruz en 1914. [3] En Fort Fisher, una fuerza de 1.600 marineros y 400 infantes de marina (organizados en tres divisiones de marineros y una de infantes de marina), complementó un cuerpo del Ejército de la Unión para asaltar el fuerte. . [4] Un total de 6 infantes de marina y 40 marineros recibieron la Medalla de Honor por su heroísmo en Fort Fisher.
En 1918, la Armada publicó el Manual de la Fuerza de Desembarco que formalizó la doctrina para el empleo de marineros como tropas terrestres.
Después de la Primera Guerra Mundial, la Infantería de Marina se expandió para tener la Fleet Marine Force , que podía hacerse cargo de la mayoría de las misiones realizadas anteriormente por grupos de desembarco naval.
El último uso significativo de un grupo de desembarco naval fue durante la Batalla de Bataan a principios de 1942. Sin esperanzas de alivio, los marineros de la Estación Naval de Subic Bay formaron una unidad de infantería naval. Fueron complementados por miembros de la tripulación del submarino averiado USS Canopus . En marzo de 1942 se rindieron a los japoneses, junto con otras fuerzas estadounidenses en la península de Bataan y soportaron la Marcha de la Muerte de Bataan . De la tripulación de Canopus de aproximadamente 550 personas, 212 figuraban como muertos o desaparecidos en acción.
En la Segunda Guerra Mundial, los desembarcos anfibios contaron con el apoyo de grandes grupos denominados "grupo en tierra". Después de la Segunda Guerra Mundial, la Marina de los EE. UU. organizó la Unidad Uno y la Unidad Dos de Beachmaster . [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Armada mantuvo la doctrina de utilizar marineros como tropas terrestres, pero no los utilizó en la práctica. En 1950, se publicó una nueva edición del Manual del grupo de desembarco, que reemplazó al Manual de la fuerza de desembarco de 1938. En 1960, el Manual del grupo de desembarco de 1950 fue reemplazado por una edición actualizada. [6]
Aunque los grupos de desembarco ya no forman parte de la doctrina de la Marina de los EE. UU., los Seabees y SEAL de la Marina están entrenados y equipados para el combate terrestre.
En 1997, un grupo de recreadores de la Guerra Civil formó una unidad llamada Partido de Desembarco Naval de Estados Unidos.