El caldero negro (1965) es unanovela de alta fantasía del escritor estadounidense Lloyd Alexander , el segundo de los cinco volúmenes de Las crónicas de Prydain . La historia continúa las aventuras de Taran , el ayudante del porquerizo, mientras se une a una misión para capturar el epónimo caldero mágico de Arawn, el Señor de la Muerte . Fue un libro de honor Newbery en 1966, finalista de la "contribución más distinguida del año a la literatura estadounidense para niños ". [1]
El libro proporcionó un título y muchos elementos de la trama para el largometraje animado de Disney de 1985, El Caldero Negro .
La serie se inspiró en la mitología galesa y en los castillos, paisajes y el idioma de Gales, que el autor experimentó durante el entrenamiento de inteligencia de combate de la Segunda Guerra Mundial . [2] [3]
En una etapa de planificación, fue una trilogía con títulos La batalla de los árboles , El león de la mano firme y El pequeño Gwion . [4]
Más de un año después de la derrota del ejército de Arawn, el Señor de la Muerte, y la muerte de su señor de la guerra, el Rey Astado , [5] el príncipe Gwydion llama a los aliados a un consejo organizado por Dallben , uno de los guardianes de Taran . Los hombres están desapareciendo por todo Prydain, mientras que un número cada vez mayor de muertos vivientes Nacidos del Caldero se han unido a las fuerzas de Arawn. En el consejo, Gwydion revela un elaborado plan para robar el Caldero Negro, el artefacto mágico utilizado para crear a los Nacidos del Caldero, de Arawn. El rey Morgant liderará la fuerza principal en un ataque a la fortaleza de Arawn en Annuvin , mientras que un grupo de asalto más pequeño liderado por Gwydion se separa para entrar por un paso de montaña conocido solo por Coll que les permitirá robar el caldero sin ser detectados. Se han designado tres hombres para permanecer atrás con animales de carga para servir como retaguardia y asegurar la retirada: Adaon , el hijo guerrero del bardo jefe Taliesin; Taran; y Ellidyr , Príncipe de Pen-Llarcau, que es arrogante, fibroso, fuerte y raído. Ellidyr desdeña a Taran por su lugar en la granja y su ascendencia desconocida. Taran envidia a Ellidyr por su noble nacimiento, a pesar del consejo de Dallben de que ese hijo menor de un rey menor solo tiene "su nombre y su espada". [6] Ambos están consternados por compartir un papel sin posibilidad de gloria.
A pesar de la creciente disputa entre Taran y Ellidyr, todo va bien hasta que los asaltantes de Gwydion descubren que el caldero ha desaparecido. La compañía se reúne con la retaguardia a toda prisa para escapar de los recién desplegados Cazadores de Annuvin. Mientras tanto, la no invitada Princesa Eilonwy y el hombre/bestia Gurgi han alcanzado la misión desde atrás. Gwydion y Coll se separan del grupo pero, gracias a Doli del Pueblo Justo , todos los demás encuentran refugio bajo tierra en un puesto de ruta del Pueblo Justo mantenido por Gwystyl . De Gwystyl y su cuervo mascota, Kaw , los compañeros se enteran de que el caldero ha sido robado por las tres brujas Orddu, Orwen y Orgoch , que residen en los sombríos Pantanos de Morva . [a] Cuando abandonan el puesto de ruta, Ellidyr cabalga hacia el sur, [a] decidido a recuperar el caldero sin ayuda de nadie. Mientras los Cazadores están en el extranjero, Adaon lidera a Taran, Eilonwy, Gurgi, Doli y el bardo errante Fflewddur Fflam en la persecución de Ellidyr. Cuando son atacados y dispersados, Adaon resulta mortalmente herido y Taran hereda su broche, cuyo don y carga son sueños y visiones proféticas. Con su guía, reúne a todos, excepto a Doli, y los conduce hacia los Pantanos. Desde la periferia, Taran guía a su pequeño grupo a través de los Pantanos hasta una seguridad temporal y conduce a una banda de Cazadores que los persigue hasta la muerte.
Orddu y sus hermanas se niegan a entregar el caldero a menos que Taran y sus compañeros les ofrezcan algo que, a su juicio, tenga un valor equivalente. Después de que las hermanas rechazan los artefactos mágicos que ofrecen sus compañeros, Taran se ve obligado a canjear el broche de Adaon. Los compañeros intentan destruir el caldero, pero las brujas les dicen que solo puede ser destruido por una persona viva que, consciente y voluntariamente, se suba al caldero para morir. Horrorizados, los compañeros deciden llevar el caldero a Dallben para buscar una solución alternativa.
En el vado del río Tevyn, el pesado y engorroso caldero se hunde en el lecho del río. Ellidyr llega y se ofrece a ayudar a sacar el caldero si los demás le dan crédito por toda la empresa. Taran está de acuerdo, pero Ellidyr incumple su trato y se va solo con el caldero cuando lo han liberado. Los compañeros se encuentran entonces con Morgant y su ejército. En el campamento de Morgant ven a Ellidyr golpeado y atado y se dan cuenta de que Morgant los ha traicionado, buscando reclamar el caldero para sí mismo y generar su propio ejército de Nacidos del Caldero para conquistar Prydain. Morgant ofrece perdonar la vida a los compañeros si Taran entra a su servicio personal . Doli llega invisiblemente y corta las ataduras de los compañeros. Mortalmente herido, Ellidyr se apresura a tomar el caldero mientras Taran y los demás se enfrentan a Morgant y se mete a la fuerza en el interior, destruyendo el caldero. Gwydion, el rey Smoit y su ejército llegan y derrotan a Morgant en batalla. Mientras Taran, Eilonwy y Gurgi se despiden de Gwydion en el borde de Caer Dallben, Gwydion observa que Ellidyr, en la muerte, ha encontrado el honor que tanto anhelaba en vida.
En su libro Studies in the Literary Imagination , Melody Green analiza El caldero negro a través de la descripción que hace René Girard del tropo del chivo expiatorio: en la novela, la muerte de Ellidyr es como un "chivo expiatorio final", argumenta Girard. El caldero negro, que puede reanimar cadáveres, solo puede ser destruido desde adentro por alguien que muere en el proceso. Si bien normalmente la figura del chivo expiatorio es inocente, Ellidyr no lo es. En cambio, su voluntad de ser un sacrificio es más importante. [7] Ellidyr se convierte en un extraño por sus propios celos y orgullo cuando él, Taran y otros se separan del ejército principal que ataca al señor oscuro. Ellidyr abandona el grupo mientras se enfrentan al peligro para recuperar el caldero negro. Cuando se reúnen, intenta que el grupo le diga a su líder, Gwydion, que él solo recuperó el caldero negro, para gran disgusto de sus compañeros. Después de que aceptan este plan, son capturados por otro poderoso señor, que desea convertir al grupo de Taran en los primeros cadáveres reanimados con el caldero. Durante el caos que sigue a su fuga de prisión, Ellidyr decide sacrificarse para destruir el caldero. [8] El sacrificio de Ellidyr transforma su egoísmo en altruismo. Taran y Gwydion determinan que al perder su vida, ganó honor. [9]
The Black Cauldron fue una adaptación libre de Walt Disney Productions y estrenada en 1985 como una película animada. La película The Black Cauldron se basó principalmente en las dos primeras novelas de Prydain con elementos de las otras. Fue la última película de Disney producida antes de que la reorganización corporativa creara Walt Disney Feature Animation (más tarde Walt Disney Animation Studios ) como una división separada dentro de la compañía, y la primera en ser clasificada como " PG " en lugar de "G" en los Estados Unidos por la MPAA . La adaptación de Disney de The Black Cauldron fue considerada un fracaso comercial porque sus ingresos brutos no coincidieron con el costo de producción. [10]
La reacción de Lloyd Alexander fue doble: “En primer lugar, tengo que decir que no hay ninguna semejanza entre la película y el libro. Dicho esto, la película en sí, como película pura, me pareció muy agradable”. [2]
La película inspiró un videojuego de computadora de 1986 con el mismo título .
