The Foundling and Other Tales of Prydain es una colección decuentos cortos de alta fantasía para niños de Lloyd Alexander y la ilustradora Margot Zemach . La primera edición de 1973 incluye seis historias; la edición de 1982, ocho. La edición de 1999 agrega un mapa de Prydain y una guía de pronunciación. [3] [4] [5] Todas son precuelas de The Chronicles of Prydain , la premiada serie de cinco novelas de Alexander publicadas entre 1964 y 1968.
Coll and His White Pig (1965) y The Truthful Harp (1967) fueron libros ilustrados de 32 páginas por Evaline Ness . [7] [8] Presentan como adultos jóvenes a dos de los compañeros humanos de Taran en The Chronicles . Seis nuevas historias constituyeron la primera colección Foundling , publicada en 1973 y dedicada a los "Amigos de Prydain, quienes prometieron leer más si yo escribía más". [9] El autor luego citó a "muchos lectores de todas las edades" y explicó que "la demanda popular es un espléndido pretexto" para regresar a Prydain, pero todas las historias (seis) exploran la prehistoria, "antes del nacimiento de Taran Assistant Pig-Keeper ". [10] La Foundling ampliada en 1982 recopiló las ocho historias, mientras que la edición de 1999 incluyó un antiguo mapa de Prydain de Ness y también una nueva guía de pronunciación. [5]
Las brujas Orddu, Orwen y Orgoch encuentran a un niño en una cesta junto al pantano, lo llaman Dallben, lo acogen y lo crían hasta la juventud como un ayudante voluntario sin conocimiento del mundo exterior. Cuando una poción hirviendo le salpica los dedos, se los mete en la boca y gana "aprendizaje junto con [el dolor]". Sabe demasiado y debe irse, aunque con una elección de regalos de despedida. Rechaza una espada mágica y un arpa mágica que lo convertirían en el mejor guerrero o el mejor bardo y toma el enorme "Libro de los Tres", que "contiene todo lo que alguna vez se supo, se sabe y se sabrá". Al principio, la lectura le produce a Dalben una gran alegría, pero a medida que pasa las páginas y lee sobre la guerra , la crueldad y la muerte , se derrumba de dolor; al leer las últimas páginas, lee sobre el renacimiento y la renovación, y se da cuenta de que hay esperanza. Al llegar al final de su viaje y del libro, descubre que se ha convertido en un anciano gris.
El granjero Maibon se encuentra con Dallben a pie y de repente teme envejecer. Afortunadamente salva a Doli de las hadas de un árbol caído y así se gana un favor. Exige una piedra legendaria que evita que su dueño envejezca e insiste a pesar de las advertencias. Los huevos de sus gallinas no eclosionan, su vaca no tiene crías, sus cultivos no crecen y a su bebé no le salen los dientes. La tira a la basura, pero no muy lejos, y vuelve. Intenta destruirla sin éxito. Se encuentra de nuevo con el enano y su ira le vale un pequeño sermón, pero Doli dice que todos sus intentos anteriores de perder o destruir la piedra han fracasado porque en realidad no desea separarse de ella. Arrojándola lejos, esta vez en serio, Maibon corre a casa y se alegra mucho de ver que la vida vuelve a la normalidad. A medida que envejece, sus hijos maduran y le dan nietos, y bromea con uno de ellos: "Las piedras están bien a su manera; el problema es que no crecen".
La reina Regat pide a "hechiceros de la más alta habilidad" que soliciten matrimonio con la princesa Angharad . A ella no le impresionan dos que se dedican a la hechicería genuina y se enamora de uno que habla con "palabras comunes y tranquilas" y admite: "Solo te ayudé a imaginar que estas cosas son más de lo que son". Se fugan y los hechizos de los hechiceros no los tocan.
Medwyn construyó una vez un barco y salvó a los animales de Prydain de una gran inundación. Los convoca a un consejo y les advierte del nuevo peligro, Arawn, que planea convertirlos en esclavos. Todos explican cómo los de su especie ayudarán a resistir, mientras que Kadwyr, el cuervo, se burla de ellos uno por uno, porque cree que es el más seguro y el más capaz, con su nido resistente, su velocidad de vuelo, su ojo agudo y su pico afilado. Cuando llega el cazador, Kadwyr juega con él, pero sin cuidado se rompe un ala y debe huir a pie. Lo salvan los mosquitos, las arañas y, finalmente, la tortuga.
La espada mágica de los Reyes de Prydain, Dyrnwyn, pasa a manos de Rhitta cuando es coronado, una leyenda que ya es poco comprendida. Un día, mientras cazan por placer, el grupo montado del rey arruina un redil de ovejas . El rey se lo toma a la ligera y le da a Amrys el pastor "mi palabra de que se arreglará". Cuando regresa cetrero, las ovejas han escapado, pero un recordatorio solo enfurece al rey. Dedica tiempo a asuntos urgentes, fiestas agradables y política de estado, y mata al pastor en un ataque de ira cuando Amrys lo amonesta en la corte .
El rey anuncia una compensación para la familia, pero una oscura mancha de sangre aparece en la vaina de Dyrnwyn. Cuando no se puede encontrar a ningún pariente, una disputa por la tierra del hombre se convierte en rebelión y guerra. Rhitta se convierte en un tirano de día y un hombre atormentado de noche. La mancha se extiende y ya no puede desenvainar la espada. Construye una miríada de cámaras subterráneas, duerme con un guardaespaldas y se muda a una nueva cada noche. Finalmente, toma la espada para golpear al fantasma de Amrys y la llama de la empuñadura mata a todos los que están en la habitación. Nunca son descubiertos, y solo Amrys llora por Rhitta en la muerte.
Arawn se aventura desde Annuvin disfrazado de humano para robar el equipo mágico que utilizan los más grandes artesanos de Prydain. Engaña a Iscovan, el herrero, para que le cambie su martillo y a Follin, el tejedor, para que le cambie su lanzadera, pero Menwy, el bardo, percibe la verdad y se niega a cambiar su arpa. Arawn la golpea y la rompe, pero Menwy se ríe desafiante, diciendo que la música de la vida está a su alrededor, en el bosque y en sus animales, y Arawn huye aterrorizado.
El guerrero Coll se ha retirado a la agricultura. Unos jinetes le roban su cerdo blanco, Hen Wen, y él los sigue a pie hasta que debe descansar bajo un avellano, de cuyo fruto se alimenta. Rescata a un búho bebé y aprende de su padre que cada nuez que ha comido es "un día que te ha sido dado para entender el lenguaje de los pájaros y los animales". El búho se une a su búsqueda, al igual que el ciervo y el topo que rescata en el camino. Encuentran a Hen Wen cautiva en un pozo de Annuvin, donde el búho y el ciervo conducen a los pájaros cazadores y a los jinetes de Arawn. Coll salta al pozo y escapa con su cerdo a través de un túnel excavado por miles de topos. En casa, sus campos y jardines han florecido, ya que el encantador Dallben se ha instalado allí durante su ausencia.
Fflewddur Fflam tiene un pequeño reino en el que es más amigo que gobernante. Estudia para ser bardo y presume de su destreza, pero no aprueba el examen oral y se le cae el arpa, que se rompe. Se marcha con un arpa mágica y "mucho que aprender". Mientras vaga, le da su capa a un hombre pobre, salva a un niño de un río desbordado y rescata de una emboscada a un señor que lo había vencido. Una cuerda del arpa se rompe cada vez que exagera la verdad, sobre todo cuando menosprecia sus propias buenas acciones.
Listado de la serie Prydain en la base de datos de ficción especulativa de Internet