Bergwacht es una organización que forma parte de la Cruz Roja Alemana (DRK-Bergwacht), cuyas principales funciones son el rescate en montaña y la protección de la naturaleza. La organización voluntaria proporciona más del 90% de los servicios de emergencia en las zonas intransitables de las regiones alpinas y de las tierras altas centrales alemanas . Por el contrario, la Berg- und Naturwachten Österreichs austriaca se ocupa exclusivamente de la protección de la naturaleza y el medio ambiente, dejando el rescate en montaña en manos del Servicio de rescate de montaña austriaco ( Österreichischer Bergrettungsdienst ).
Los objetivos del Bergwacht son multifacéticos:
Salvar la vida:
Conservación de la naturaleza:
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El primer servicio de rescate de montaña alemán ya existía en Sajonia en 1912. Se trataba del departamento samaritano de la Asociación de Alpinistas de Sajonia. En 1920, los muniqueses fundaron un servicio de rescate de montaña alemán con el objetivo de restablecer el orden, las costumbres y la decencia en las montañas. Las condiciones bastante desoladoras de las montañas después de la Primera Guerra Mundial, con la caza furtiva, el robo de cabañas, ganado y madera, impulsaron a los fundadores a unir fuerzas para "proteger la montaña de la gente". Poco tiempo después, la Cruz Roja fundó el Servicio de Accidentes de Montaña (GUD), una asociación de paramédicos de la Cruz Roja. En 1923, el servicio de rescate de montaña, o Bergwacht, ya comprendía tres departamentos, Múnich, Algovia y Chiemgau. El Bergwacht recibió el encargo de proporcionar "ayuda in situ para los servicios de rescate alpino". Con la anexión de Austria en 1938, las organizaciones de rescate austriacas también se fusionaron en el Bergwacht alemán. En 1939, el Bergwacht también recibió la responsabilidad de la protección de la naturaleza. En el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, los salvadores de montaña fueron juramentados como policías auxiliares. En 1944, el Bergwacht pasó a estar bajo autoridad militar. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el Bergwacht se disolvió en la zona de ocupación estadounidense. Los departamentos se unieron a las respectivas asociaciones regionales de la Cruz Roja Alemana. En la zona de ocupación francesa, las autoridades aprobaron la creación del Bergwacht independiente de la Selva Negra. En 1955, las asociaciones regionales del Bergwacht unieron sus fuerzas a nivel federal para formar un grupo de trabajo. De este modo surgió el Comité Federal de Salvamento en Montaña de la Cruz Roja Alemana (DRK). El Bergwacht de la Selva Negra estuvo representado en este comité como miembro corporativo. Hoy en día, el servicio de salvamento en montaña es miembro de la Comisión Internacional de Salvamento Alpino de Montaña o IKAR.
La organización del Bergwacht está en consonancia con la de la Cruz Roja Alemana. Por ejemplo, el Bergwacht opera como parte de las once asociaciones estatales de la DRK. El Servicio de Salvamento de Montaña de la Selva Negra (Bergwacht Schwarzwald o BWS) tiene un estatus especial. El BWS es miembro corporativo de la Asociación Estatal de la DRK de la Cruz Roja de Baden y, al mismo tiempo, una asociación independiente y se ocupa del salvamento de montaña en el territorio de la Cruz Roja de Baden (Selva Negra).
Las asociaciones estatales:
