Renée Gertrude Taylor ONZM ( née Jones ; 19 de julio de 1929 - 11 de diciembre de 2023), conocida profesionalmente como Renée , fue una escritora , dramaturga, novelista y cuentista feminista neozelandesa . Comenzó a escribir obras de teatro a los 50 años, con su primera obra, Setting the Table , escrita en 1981, y siendo sus obras más conocidas la trilogía de obras que comienza con Wednesday to Come (1984). Renée se describió a sí misma como una "feminista lesbiana con ideales socialistas de clase trabajadora", y sus obras presentan personajes femeninos fuertes que a menudo son de clase trabajadora.
Renée escribió hasta los 90 años y, además de más de veinte obras de teatro, escribió cuentos y novelas de diversos géneros, entre ellos la vida familiar, el romance y el crimen, y una autobiografía en 2017. Recibió varios premios notables durante su carrera, incluido el Premio del Primer Ministro al Logro Literario en Ficción en 2018.
Renée nació en Napier , Nueva Zelanda, el 19 de julio de 1929. Era de ascendencia maorí ( ngāti kahungunu ), irlandesa, inglesa y escocesa. [1] Su madre era maorí y su padre era pākehā (neozelandés europeo); se suicidó cuando ella tenía cuatro años. [2] [3] La madre de Renée le enseñó a leer a una edad temprana. [2] [4]
Renée asistió a la Escuela Greenmeadows en Napier, [2] y disfrutó de participar en dos o tres obras de teatro en la escuela. [5] Renée esperaba quedarse en la escuela, pero tuvo que dejarla a la edad de 12 años para trabajar en las fábricas de lana locales y luego en una imprenta; su madre le había pedido que comenzara a trabajar para permitir que sus dos hermanos menores asistieran a la escuela secundaria. [2] [5] [6]
En años posteriores, dijo que "nunca superó" el hecho de no haber ido a la escuela secundaria y que la ausencia de amigos de su misma edad fue en parte lo que la llevó a amar la lectura. [7] Sus primeras obras favoritas incluyeron a Ana de las Tejas Verdes y libros de Agatha Christie y Dorothy L. Sayers . [7]
Se casó a los 19 años y tuvo tres hijos, y en ese momento trabajaba en una farmacia. [2] [7] Su matrimonio terminó en 1981, cuando entabló una relación a largo plazo con una mujer. [3] Fue en esta época, que coincidió con el inicio de su carrera como escritora, que Renée decidió usar solo su primer nombre como su nombre profesional; explicó que esto se debía a que era el nombre que le dio su madre y el único nombre que sentía que era el suyo. [8] [9] [10] Dijo que no se dio cuenta de que era una declaración política en ese momento. [8]
Renée comenzó a escribir cuentos, reseñas y columnas humorísticas para periódicos cuando tenía unos 30 años, cuando sus tres hijos eran pequeños. [10] [5] También comenzó a actuar para el Napier Repertory Theatre. [5] Durante veinte años dirigió y actuó en obras para varios grupos teatrales y escuelas en el área de Hawke's Bay. [5] [2]
Cuando Renée empezó en el teatro, empezó a leer más obras de autores neozelandeses. Al descubrir la revista bilingüe Te Ao Hou , se topó con autores como Jacquie Sturm y Rowley Habib . En 2021, al recordar esta época, dijo: "por fin estaba leyendo sobre la gente y el país que conocía". [7]
Mientras estudiaba en la Universidad Massey , Renée comenzó a trabajar como profesora de inglés e historia en el Wairoa College . [2] [7] En 1979, diez años después de comenzar sus estudios de grado a la edad de 40 años, Renée completó su Licenciatura en Artes en la Universidad de Auckland . [2] Dijo que comenzó a interesarse por el pensamiento y la literatura feministas mientras estudiaba en Auckland, [2] y también estuvo influenciada por asistir a la Convención de Mujeres Unidas en Wellington en 1975, donde se dio cuenta de que "muchas de las cosas que pensaba y me hacían sentir resentida eran cosas que otras mujeres también pensaban y sentían". [11]
Durante sus estudios, Renée trabajó como limpiadora en el Theatre Corporate de Auckland. Seis años después, regresó al Theatre Corporate como dramaturga residente. [5] Escribió muchas obras en las que aparecían mujeres y personas de la clase trabajadora en papeles protagonistas, [5] [2] y se describía a sí misma como una "feminista lesbiana con ideales socialistas de la clase trabajadora". [1]
Renée comenzó a escribir obras de teatro a los 50 años; su primera obra, Setting the Table , fue escrita en 1981. [1] Comenzó a escribirla el día de Año Nuevo de 1981, y el primer borrador se completó en cinco días. [11] Presenta personajes de clase trabajadora, lesbianas y maoríes. [12] En una entrevista de 1982 con la revista feminista neozelandesa Broadsheet , Renée explicó que su objetivo era escribir una obra con personajes femeninos fuertes, inteligentes y divertidos con temas políticos. [11]
Fue una figura pionera para las mujeres en el panorama teatral de Nueva Zelanda. Su colega dramaturga neozelandesa, Lorae Parry , ha dicho: [13]
Renée abrió la puerta del escenario y entró a grandes zancadas, anunciando su llegada y situándose en el centro del escenario. Abrió la puerta de golpe, no con un gemido, y muchos de nosotros la seguimos. Había llegado el momento. Alguien tenía que hacerlo. Renée tenía las agallas.
Las obras más conocidas de Renée forman una trilogía, comenzando con Wednesday to Come (1984), que muestra el efecto de la Gran Depresión de los años 30 en Nueva Zelanda en una familia. [1] Se representó por primera vez en el Downstage Theatre . [5] En la obra, cuatro generaciones de mujeres deben lidiar con las consecuencias del suicidio de un miembro masculino de la familia. [14] La obra se desarrolla alrededor de un ataúd y presenta bollos que se hornean en vivo en el escenario. [9] [5] La segunda obra, Pass It On (1986), sigue a los dos niños de Wednesday to Come ahora que han crecido y se han casado. Celebra el papel de las mujeres de clase trabajadora en la disputa por la costa de Nueva Zelanda de 1951. [1] [14]
La tercera y última obra de la trilogía, Jeannie Once (1991), es una precuela de Wednesday to Come sobre la vida de la abuela de Wednesday to Come como costurera en Dunedin en la década de 1890. [14] Uno de los personajes de Jeannie Once es una sirvienta maorí, Martha, que termina siendo internada en un asilo mental . Jeannie Once presenta elementos del music hall . [15] [16] Una reseña de 1994 en Hecate la describió como "en muchos aspectos, más fuerte y más compleja" que las dos primeras obras, explorando la historia de Nueva Zelanda y el papel de las mujeres en las familias; sin embargo, criticó la obra por ser "demasiado segura" y no enfrentar con fuerza las cuestiones feministas. [16]
En 1988, Renée fue invitada a asistir a la Primera Conferencia Internacional de Mujeres Dramaturgas en Nueva York como una de las tres oradoras principales. [17] También asistió a la Conferencia de Escritores del Pacífico en Londres y participó en una gira de lectura por Gran Bretaña y Europa junto con Patricia Grace . [18] [19] [20]
Además de sus obras de teatro, Renée también escribió una colección de cuentos, Finding Ruth (1987), y tres novelas en la década de 1990, todas ellas con temas de familias no tradicionales. [1] En 1998 publicó Let's Write Plays , un libro de texto para estudiantes de secundaria, y la colección de ensayos Yin and Tonic . [1] Obtuvo la beca Robert Burns en 1989, [1] [21] y fue escritora residente en la Universidad de Waikato en 1995. [1]
Muchas de las obras de Renée han sido publicadas y antologadas, tanto en Nueva Zelanda como en el extranjero; [1] [22] Se incluyeron extractos de su trabajo en Te Ao Marama (volumen 1, 1990) editado por Witi Ihimaera , [23] y en Intimate Acts (1997), una colección de obras lésbicas publicada por Brito y Lair, Nueva York. [24]
Renée continuó escribiendo en sus últimos años, con novelas escritas en sus 70 años, incluyendo The Skeleton Woman: A Romance (2002) y Kissing Shadows (2006). [1] Ocupó la Residencia de Escritores de Randell Cottage en 2005, y la Residencia de Escritores Infantiles de la Universidad de Otago en 2007. [1] En octubre de 2017 sus memorias These Two Hands fueron publicadas por Mākaro Press . [12] [25]
A los 80 años, Renée comenzó a escribir novelas policiales y a impartir talleres sobre cómo escribirlas. [12] Esto la llevó a escribir dos novelas policiales, The Wild Card (publicada el año de su 90 cumpleaños, 2019) [5] y Blood Matters (2022). [1] [26] Ambas novelas policiales fueron preseleccionadas para el premio Ngaio Marsh a la mejor novela policial . [5] [9] Sus obras siguen leyéndose y representándose; en 2019, la trilogía que comienza con Wednesday to Come fue publicada en un solo volumen por Victoria University Press como un clásico de la VUP, [12] y se representó una reposición de la primera obra en el Circa Theatre en 2022. [12] En 2021, pronunció la conferencia anual Pānui para Read NZ Te Pou Muramura , a los 92 años. [27]
Renée residió en Ōtaki hasta que se mudó a una residencia de ancianos en octubre de 2023. [28] Murió en Wellington el 11 de diciembre de 2023, a los 94 años. [28] Poco después de su muerte, The Spinoff publicó una serie de homenajes a Renée de Patricia Grace , Mary McCallum , Matariki Williams y muchos otros escritores y lectores de Nueva Zelanda. [20]
Renée recibió el Premio a los dramaturgos del Fondo Literario del Consejo de las Artes de la Reina Isabel II en 1986, el premio más grande disponible para dramaturgos en Nueva Zelanda por un valor de 10 000 dólares. [29] Peter Tapsell , entonces Ministro de las Artes de Nueva Zelanda, la describió como una de las dramaturgas más distinguidas de Nueva Zelanda. [30] Más tarde ese año, recibió por separado una beca del Fondo Literario por un valor de 10 000 dólares para trabajar en su primera novela. [31]
En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2006 , Renée fue nombrada Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la literatura y el teatro. [32] En 2013 recibió el Ngā Tohu ā Tā Kingi Ihaka en los premios Creative New Zealand Te Waka Toi por su contribución de toda la vida al arte maorí. [5] [27]
En 2017 recibió el Premio Playmarket , un premio de $20,000 que reconoce a un dramaturgo que ha hecho una contribución artística significativa al teatro en Nueva Zelanda. [27] [33] En 2018 recibió el Premio del Primer Ministro por Logros Literarios en Ficción , por un valor de $60,000 y presentado por Jacinda Ardern. [27] [34]
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