Proteus es un género de bacterias Gram-negativas . Es una bacteria aeróbica, móvil y con forma de bastón, capaz de migrar a través de superficies debido a su característica de “enjambre” en temperaturas entre 20 y 37 °C. [1] Su tamaño generalmente varía de 0,4 a 0,8 μm de diámetro y 1,0–3,0 μm de longitud. Suelen tener olor a amoniaco. [2] Los bacilos de Proteus están ampliamente distribuidos en la naturaleza como saprófitos, y se encuentran en materia animal en descomposición, aguas residuales, suelo de estiércol, intestino de mamíferos y heces humanas y animales. Son patógenos oportunistas, comúnmente responsables de infecciones urinarias y sépticas, a menudo nosocomiales .
El término Proteo significa mutabilidad de forma, como se personifica en los poemas homéricos en Proteo, "el anciano del mar", que cuida las manadas de focas de Poseidón y tiene el don de la transformación sin fin. El primer uso del término "Proteo" en la nomenclatura bacteriológica fue hecho por Hauser (1885), quien describió bajo este término tres tipos de organismos que aisló de la carne putrefacta.
Tres especies , P. vulgaris , P. mirabilis y P. penneri , son patógenos humanos oportunistas . Proteus incluye patógenos responsables de muchas infecciones del tracto urinario humano . [3] P. mirabilis causa infecciones de heridas y del tracto urinario. La mayoría de las cepas de P. mirabilis son sensibles a la ampicilina y las cefalosporinas . P. vulgaris no es sensible a estos antibióticos, pero sí a la ticarcilina . Sin embargo, este organismo se aísla con menos frecuencia en el laboratorio y, por lo general, solo se dirige a individuos inmunodeprimidos. P. vulgaris se encuentra de forma natural en los intestinos de los humanos y una amplia variedad de animales, y en el estiércol, el suelo y las aguas contaminadas. P. mirabilis , una vez adherido al tracto urinario, infecta el riñón con más frecuencia que E. coli . P. mirabilis se encuentra a menudo como un organismo de vida libre en el suelo y el agua.
Entre el 10 y el 15% de los cálculos renales son cálculos de estruvita , causados por la alcalinización de la orina por la acción de la enzima ureasa (que divide la urea en amoníaco y dióxido de carbono) de las especies bacterianas Proteus (y otras).
Las especies de Proteus no suelen fermentar la lactosa . Al igual que otros miembros del orden Enterobacterales , las bacterias del género Proteus fermentan glucosa, son oxidasa -negativas, catalasa -positivas y nitrato -positivas. La fermentación de glucosa en esta especie se puede demostrar mediante la prueba del triple azúcar hierro ( TSI ). Las pruebas específicas incluyen pruebas de ureasa positiva (que es la prueba fundamental para diferenciar Proteus de Salmonella ) y fenilalanina desaminasa .
A nivel de especie, el indol se consideró confiable, ya que es positivo para P. vulgaris , pero negativo para P. mirabilis . Sin embargo, ahora se requieren más pruebas bioquímicas para especiar Proteus desde el descubrimiento del Proteus hauseri indol positivo [4] La mayoría de las cepas producen una poderosa enzima ureasa, que hidroliza rápidamente la urea a amoníaco y monóxido de carbono; las excepciones son algunas cepas de Providencia. Las especies pueden ser móviles , [5] y tienen patrones característicos de " enjambre ". [6] [7] Subyacentes a estos comportamientos están los antígenos somáticos O y flagelar H, así llamados según la clasificación de Kauffman-White . Este sistema se basa en observaciones históricas de Edmund Weil (1879-1922) y Arthur Felix (1887-1956) de una fina película superficial producida por cepas flageladas de Proteus cultivadas en agar , una película que se parecía a la niebla producida por el aliento en un vaso. Por lo tanto, las variantes flageladas (que se mueven en enjambre) se designaron como formas H (en alemán Hauch , por película, literalmente aliento o niebla); las variantes no flageladas (que no se mueven en enjambre, no se mueven) que crecen como colonias aisladas y carecen de la película superficial se designaron como formas O (en alemán ohne Hauch , sin película [es decir, sin película superficial de gotitas de niebla]). [8] [9] [10] [11]
El antígeno O de la pared celular de ciertas cepas de Proteus , como OX-2, OX-19, OX-k, reacciona de forma cruzada con varias especies de Rickettsia . Estos antígenos se pueden utilizar en el laboratorio para detectar la presencia de anticuerpos contra ciertas especies de Rickettsia en el suero de los pacientes. Esta prueba se denomina reacción de Weil-Felix en honor a sus creadores.
Los fabricantes de queso han descubierto que la especie Proteus vulgaris de la bacteria Proteus crece en las cortezas de los quesos y adquiere un color púrpura que hace que el queso no sea comestible. Esta bacteria logra implantarse en un ecosistema quesero complejo y contribuye sustancialmente a las propiedades organolépticas del queso durante la maduración. No interactúa bien con otras bacterias del mismo ecosistema. [12]
Véase también
