John Gneisenau Neihardt (8 de enero de 1881 – 3 de noviembre de 1973) fue un escritor y poeta estadounidense, historiador aficionado y etnógrafo . Nacido al final de la colonización estadounidense de las llanuras, se interesó por las vidas de quienes habían sido parte de la migración euroamericana, así como de los pueblos indígenas a los que habían desplazado.
Su obra más conocida es Black Elk Speaks (1932), que Neihardt presenta como una narración ampliada de las visiones del curandero lakota Black Elk . Fue traducida al alemán como Ich rufe mein Volk (Llamo a mi gente) (1953). En Estados Unidos, el libro fue reimpreso en 1961, al comienzo de un aumento del interés de los no nativos en las culturas nativas americanas. Su amplia popularidad ha respaldado otras cuatro ediciones. En 2008, la Universidad Estatal de Nueva York publicó el libro en una edición de primer nivel y anotada. Sin embargo, la precisión del libro es controvertida.
Neihardt nació en Sharpsburg, Illinois . Publicó su primer libro, The Divine Enchantment , a los 19 años. El libro está basado en el misticismo hindú .
En 1901, Neihardt se mudó a Bancroft, Nebraska , en el límite de la reserva de Omaha , y comenzó a fascinarse por las culturas indígenas durante toda su vida. También fue copropietario y editor del periódico local, Bancroft Blade . Después de un viaje a las Black Hills , Neihardt publicó A Bundle of Myrrh , poesía romántica en verso libre .
En 1920, Neihardt se mudó a Branson, Missouri . En el verano de 1930, como parte de su investigación sobre el movimiento de la Danza Fantasma de los Indios Americanos, Neihardt contactó a un hombre santo oglala llamado Black Elk . Neihardt desarrolló el libro Black Elk Speaks a partir de sus conversaciones, que continuaron en la primavera de 1931, y lo publicó en 1932. Ahora es la obra más conocida de Neihardt. El libro fue traducido al alemán en 1953. En los Estados Unidos, fue reimpreso en 1961 y ha habido cuatro ediciones adicionales. En 2008, la State University of New York Press publicó una edición de primera calidad del libro, con anotaciones. [1] Sin embargo, la precisión del libro es controvertida. [2]
Neihardt se desempeñó como profesor de poesía en la Universidad de Nebraska y editor literario en St. Louis, Missouri . Fue poeta residente y profesor en la Universidad de Missouri en Columbia, Missouri desde 1948 en adelante. [1]
En 1971 y 1972, Neihardt apareció en The Dick Cavett Show , lo que despertó un renovado interés en Black Elk Speaks . [1] [3] [4]
Neihardt murió en 1973.
Aunque Black Elk era un lakota oglala , el libro Black Elk Speaks fue escrito por Neihardt, un no nativo. Si bien el libro es elogiado por el público no nativo y ha sido una inspiración para muchos grupos de la Nueva Era , algunos lakota y académicos nativos americanos no consideran que el libro sea representativo de las creencias lakota. [2] [5] Han cuestionado la precisión del relato, que tiene elementos de una autobiografía colaborativa, un texto espiritual y otros géneros. El profesor de la Universidad de Indiana Raymond DeMallie , que ha estudiado a los lakota mediante recursos culturales y lingüísticos, publicó "El sexto abuelo" en 1985, que incluye las transcripciones originales de las conversaciones con Black Elk, además de su propia introducción, análisis y notas. Ha cuestionado si el relato de Neihardt es preciso y representa plenamente las opiniones o palabras de Black Elk. [2]
La principal crítica hecha por DeMallie y otros académicos similares es que Neihardt, como autor y editor, puede haber exagerado o alterado algunas partes de la historia para hacerla más accesible y comercializable para la audiencia blanca a la que se dirigía en la década de 1930, o porque no entendía completamente el contexto Lakota. [5] Las ediciones de finales del siglo XX del libro realizadas por Nebraska University Press han abordado esta cuestión titulando el libro Black Elk Speaks, según lo contado por John G. Neihardt (también conocido como "Flaming Rainbow") . [6]
