Kurt Jooss (12 de enero de 1901 – 22 de mayo de 1979) [1] fue un famoso bailarín y coreógrafo alemán que combinaba el ballet clásico con el teatro; también es considerado el fundador del Tanztheater . Jooss es conocido por fundar varias compañías de danza, entre las que se encuentra la más notable, el Folkwang Tanztheater, en Essen .
Jooss nació en Wasseralfingen , Alemania. Desde muy temprana edad se interesó por el canto, el teatro y las artes visuales, también tocaba el piano y era un fotógrafo entusiasta. Comenzó su carrera en la década de 1920 y de 1920 a 1924 estudió y bailó papeles principales en la coreografía de Rudolf von Laban (quien era un artista visual entrenado y desarrollador de la teoría de la danza) y el movimiento llamado Ausdruckstanz . Jooss usó narrativas y estilos de teatro modernos para hacer obras de teatro de danza interpretables, desarrollando aún más el trabajo de Laban y su sistema de notación. Un año después de dejar Laban, Jooss aprovechó la oportunidad de establecer su propia compañía de danza llamada Die Neue Tanzbühne. Fue aquí donde Jooss conoció a Fritz Cohen , el compositor judío que trabajó con Jooss en muchas de sus famosas piezas. [1]
Jooss y Cohen compartían la creencia de que la coreografía y la composición musical debían evolucionar juntas para dar expresión a la idea dramática en un estilo y una forma unificados. En 1925, Jooss y Sigurd Leeder se unieron a un grupo de artistas y abrieron una nueva escuela de danza llamada "Westfälische Akademie für Bewegung, Sprache und Musik". Jooss y Leeder fueron a París en 1926 para estudiar ballet clásico con la bailarina rusa Lubov Egorova .
En 1927, la obra de Jooss y Leeder La danza de la muerte fue criticada por ser demasiado vanguardista , lo que provocó que el teatro de Münster cambiara de personal y de programa. Por este motivo, muchos de los colegas de Jooss se marcharon. Ese mismo año, Jooss trasladó la "Westfälische Akademie" a Essen, que se convirtió en la Folkwang Schule .
A Jooss no le gustaban las danzas sin trama y prefería los temas que abordaban cuestiones morales. Jooss utilizó el movimiento naturalista, el unísono a gran escala y la caracterización para abordar las preocupaciones políticas de la época. Su obra coreográfica más importante, La mesa verde (1932), había ganado el primer premio en un concurso internacional de nueva coreografía organizado por los Archives Internationales de la Danse en París en 1932. Fue una fuerte declaración contra la guerra y se realizó un año antes de que Adolf Hitler se convirtiera en canciller de Alemania. La mesa verde se considera su pieza más popular.
En 1933, Jooss se vio obligado a huir de Alemania cuando los nazis le pidieron que expulsara a los judíos de su compañía y él se negó. Jooss y Leeder (y sin duda Fritz Cohen y otros miembros de su compañía original) se refugiaron en los Países Bajos antes de reasentarse en Inglaterra . Después de una gira por Europa y América, Jooss y Leeder abrieron una escuela en Dartington Hall en Devon . Una pieza que coreografió en esa época era una pieza desenfadada (en comparación con The Green Table ) llamada "Baile en la vieja Viena (1932)".
En 1934, mientras estaba en Inglaterra, Jooss añadió nuevas obras a su repertorio, entre ellas Pandora (1944), que contenía imágenes perturbadoras de desastres y tragedias humanas , y que luego algunos interpretaron como una predicción del lanzamiento de las bombas atómicas sobre Japón un año después.
Con su compañía, el Jooss Ballet realizó giras mundiales hasta que la compañía se desintegró en 1947.
Jooss abandonó Inglaterra en 1949 para regresar a Essen, Alemania. Continuó enseñando y coreografiando durante 19 años. Una de sus alumnas de este período fue la coreógrafa Pina Bausch .
Se retiró en 1968 y murió en Heilbronn , Alemania Occidental, 11 años después, a la edad de 78 años, por heridas sufridas en un accidente automovilístico.
Las obras de Kurt Jooss se siguen representando hoy en día, especialmente La mesa verde . Anna Markard (hija de Jooss) supervisó las compañías que representaban sus obras hasta su muerte, conservando así la autenticidad del autor de Dance Theatre.