Eugene Isaac Meyer (31 de octubre de 1875 - 17 de julio de 1959) fue un banquero, hombre de negocios, financiero y editor de periódicos estadounidense. A lo largo de su carrera pública, se desempeñó como quinto presidente de la Reserva Federal de 1930 a 1933. Meyer publicó The Washington Post de 1933 a 1946, y el periódico permaneció en su familia durante el resto del siglo XX. Fue el primer presidente del Grupo del Banco Mundial de junio a diciembre de 1946.
Su hija, Katharine "Kay" Graham , asumió el cargo en 1963 y siguió siendo su directora titular hasta su muerte en 2001.
Meyer nació en una familia judía en Los Ángeles, California, descendiente de una larga línea de rabinos y líderes cívicos. [2] Fue uno de los ocho hijos de Harriet (de soltera Newmark) y Marc Eugene Meyer . Su madre era hija de Joseph Newmark . Creció en San Francisco y asistió a la universidad al otro lado de la bahía, en la Universidad de California, Berkeley , pero abandonó sus estudios después de un año y luego se matriculó en la Universidad de Yale . Obtuvo una licenciatura en 1895.
Después de la universidad, Meyer comenzó a trabajar para Lazard Frères , donde su padre era socio, pero renunció en 1901 después de cuatro años y se fue por su cuenta. Fue un inversor y especulador exitoso y poseía un asiento en la Bolsa de Valores de Nueva York . Se casó con Agnes Elizabeth Ernst , luterana, en 1910; tuvieron cinco hijos, entre ellos la futura Katharine Graham , y otra hija, Florence Meyer (Sra. Oskar Homolka ). En 1915, cuando tenía cuarenta años, valía 40 millones de dólares.
En 1920, Meyer se asoció con William H. Nichols de General Chemical para ayudarlo a hacer realidad su visión de una empresa química mejor y más grande. Meyer y Nichols combinaron cinco empresas químicas más pequeñas para crear Allied Chemical & Dye Corporation, que más tarde se convirtió en Allied Chemical Corp., que a su vez pasó a formar parte de AlliedSignal , el precursor del negocio de materiales especiales de Honeywell . Ambos hombres tienen edificios que llevan su nombre en la sede de Honeywell en Morris Plains, Nueva Jersey .
Meyer fue a Washington, DC, durante la Primera Guerra Mundial como "hombre de un dólar al año" (su salario simbólico) para Woodrow Wilson , convirtiéndose en el jefe de la War Finance Corporation y sirviendo allí mucho después del fin de las hostilidades. [3] El presidente Calvin Coolidge lo nombró presidente de la Junta Federal de Préstamos Agrícolas en 1927.
Herbert Hoover lo ascendió a presidente de la Junta de la Reserva Federal en 1930. Asumió un puesto adicional de medio año en 1932 como jefe de la nueva Corporación Financiera de Reconstrucción , que fue el intento fallido de Hoover de ayudar a las empresas otorgando préstamos a las empresas. Después de que Franklin D. Roosevelt asumiera la presidencia, Meyer renunció a su puesto en la Reserva Federal el 10 de mayo de 1933. [4]
Meyer ha sido criticado como presidente de la Reserva Federal por no atacar la catástrofe económica de principios de la década de 1930 con estímulos monetarios, permitiendo así que la crisis bancaria se fuera de control y profundizando el colapso económico. Uno de sus mayores críticos en ese momento condenó a Meyer junto con JP Morgan , Andrew Mellon y Ogden Mills como los Cuatro Jinetes del Apocalipsis . [5] Entre los críticos más recientes se encuentran el premio Nobel Milton Friedman y su colega economista Anna Schwartz quienes, en su histórico libro Una historia monetaria de los Estados Unidos , expusieron el argumento de que la Reserva Federal podría haber disminuido la gravedad de la Depresión, pero no lo hizo. ejercer su función de gestionar el sistema monetario y aliviar los pánicos bancarios. [6]
En 1929, Meyer hizo una oferta de 5 millones de dólares por The Washington Post , pero fue rechazada. [7] [8] En junio de 1933, compró el periódico en una subasta de quiebra por 825.000 dólares, ya que el periódico había sido arruinado por su despilfarrador propietario de la alta sociedad, Ned McLean , y por la Gran Depresión . Meyer había dimitido como presidente de la Reserva Federal apenas tres semanas antes y no tenía experiencia en el negocio editorial. Pero estaba dispuesto a ofrecer hasta dos millones de dólares por el Post, mucho más que los demás postores, incluido William Randolph Hearst . [9] [10] Prefiriendo permanecer en el anonimato, Meyer se quedó en casa y no asistió al proceso. [11]
Después de semanas de especulaciones en las que ni siquiera su hija Katharine sabía el nombre del comprador, [12] finalmente se reveló en los periódicos de todo el país el 13 de junio. [13] [14]
En su declaración a la prensa, Meyer prometió mejorar el Post y afirmó que lo gestionaría de forma independiente. También dijo que había comprado el Correo por su cuenta, sin la influencia de "ninguna persona, grupo u organización". [15] Hizo esta declaración para contradecir los rumores de que, como republicano muy conocido, pronto lo convertiría en una voz de las causas republicanas. La reacción de la prensa a la compra fue positiva, y otros periódicos se alegraron de que el Post no cerraría y continuaría informando las noticias desde la capital del país; dada su importante ubicación, decía un editorial, rescatar al Post era "un servicio público". [dieciséis]
Un editorial de un periódico identificablemente republicano elogió la compra como "buenas noticias para el periodismo". Si bien expresaba la esperanza de que Meyer adoptara de hecho el punto de vista republicano, el editorial reconocía que probablemente no lo haría, ya que parecía "no ser un partidario servil de ningún partido o líder", asegurando que bajo su liderazgo el gobierno de Washington El Post sería "un periódico contundente e independiente, que nadie puede ignorar". [17] Al final resultó que, Meyer se puso del lado del Partido Republicano en algunas cuestiones. Se oponía al New Deal de FDR , y esto se reflejó en la postura editorial del Post , así como en su cobertura noticiosa, especialmente en relación con la Administración Nacional de Recuperación (NRA). [18] Incluso escribió una "noticia" editorial con un nombre falso. [19]
Durante los siguientes veinte años, Meyer gastó millones de dólares de su propio dinero para mantener en funcionamiento el papel que generaba pérdidas, mientras se concentraba en mejorar su calidad; en la década de 1950, finalmente era consistentemente rentable y era cada vez más reconocida por sus buenos reportajes y editoriales importantes. Como editor, Meyer contribuía ocasionalmente a historias: su amistad con el embajador británico, Lord Lothian , dio lugar a una primicia del Washington Post sobre la información sobre la relación de Eduardo VIII con Wallis Simpson . [20]
Después de la Segunda Guerra Mundial , en junio de 1946, el presidente estadounidense Harry S. Truman nombró a Meyer, que entonces tenía 70 años, primer director del Banco Mundial . Meyer nombró a su yerno, Phil Graham , editor del Post. Después de seis meses en el Banco Mundial, Meyer regresó al Post, sirviendo como presidente de la Washington Post Company hasta su muerte en Mount Kisco, Nueva York , en 1959.
La hermana mayor de Meyer, Florence Meyer Blumenthal , se destacó por la organización filantrópica que formó, la Fundación franco-estadounidense Florence Blumenthal, que otorgó el Premio Blumenthal . [21] Su hermano, Edgar J. Meyer, casado con Leila Saks Meyer, la hija de Andrew Saks , falleció en el hundimiento del RMS Titanic . [22]
Meyer murió a los 83 años el 17 de julio de 1959 en el Hospital de la Universidad George Washington en Washington, DC, donde había estado bajo tratamiento por una enfermedad cardíaca y cáncer. [1]
La escuela primaria Eugene Meyer en Washington, DC , recibió su nombre en honor a Meyer en 1963. La escuela cerró en 2008 y desde entonces el edificio ha sido utilizado como espacio temporal por las Escuelas Públicas del Distrito de Columbia .
Notas
