Bernard J. Taylor es escritor y compositor de musicales y obras de teatro. Sus obras de teatro se han representado en todo el mundo y se han traducido al alemán, rumano, polaco, húngaro, español e italiano. También es autor de 14 novelas y tres libros de no ficción.
Taylor nació y se educó en Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Entre sus antepasados se encontraba John Taylor, el primer misionero británico en el sur de África. Dejó Sudáfrica para ir a Inglaterra en 1969 y permaneció allí hasta 1998, después de lo cual pasó un año en Australia antes de establecerse en los Estados Unidos. Vive en San Antonio, Texas . [1]
Taylor ha compuesto numerosos musicales.
El primer musical de Taylor fue Neighbors And Lovers (1987), autoproducido en el Oast Theatre de Tonbridge , Inglaterra. Sin embargo, Taylor decidió abandonarlo para crear un musical basado en una historia universalmente conocida.
Taylor seleccionó el clásico Cumbres borrascosas de Emily Brontë y compuso la música. En 1991 se publicó un álbum conceptual con un elenco de estrellas musicales del West End, entre las que se encontraban Dave Willetts , ex "El fantasma de la ópera", como Heathcliff, Lesley Garrett (Cathy Earnshaw), Bonnie Langford (Isabella Linton), Clive Carter (Hindley Earnshaw), Sharon Campbell (Ellen "Nelly" Dean) y James Staddon (Edgar Linton). Tuvo su estreno mundial en el Madison Theatre de Illinois en 1993 y desde entonces se ha representado en el Reino Unido, Alemania, Australia, Nueva Zelanda, los Países Bajos, Polonia y Rumanía.
Mientras tanto, Taylor centró su atención en algo completamente diferente. El espectáculo (titulado originalmente Success! y rebautizado en 2009) era un musical entre bastidores, vagamente basado en Fausto, y ambientado en Nueva York. Aderezado con parodias y pastiches, con letras adicionales de Vivian Wadham, su visión típica, y a menudo cínica, de los altibajos del mundo del espectáculo estaba acompañada por una banda sonora jazzística y a veces tierna, con Claire Moore, Lon Satton, Kathryn Evans, Jessica Martin y Maurice Clarke formando el elenco del CD. El musical fue renovado en 2006 y retitulado "Make Me a Musical ". La nueva versión se representó por primera vez en San Antonio. Puedes ver extractos de esta producción en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=w_vDAjzUna0&list=PLW5pJclxvSkGWo4cPXb_Mhpt9VusNqGy5
Cuando Success! debutó en el Civic Theatre de Rotherham en septiembre de 1995, Taylor había regresado a los clásicos con Orgullo y prejuicio de Jane Austen . Con Claire Moore como Elizabeth Bennett y Peter Karrie en el papel de Darcy, el álbum conceptual también contó con la participación de Gay Soper , Janet Mooney, James Staddon y Christopher Biggins como Mr. Collins. Según la Enciclopedia Virgin de Música de Cine y Escenario (VEFSM) , las canciones más destacadas fueron "Through The Eyes Of A Child", "Good Breeding" y "Thank God They're Married". Orgullo y prejuicio fue presentado al público estadounidense, con cinco canciones nuevas, por la Public Theatre Company de Peoria, Illinois , en enero de 1995. La interpretación musical de Taylor de la novela de Austen se consideró más cercana a su origen que la versión de Broadway de 1959 (ver VEFSM ), First Impressions (título original de Austen para el libro), protagonizada por Hermione Gingold . Para 2012, se habían realizado más de 30 producciones del espectáculo en todo el mundo en los EE. UU., Reino Unido, Alemania, Australia, Irlanda, Nueva Zelanda, Brasil y los EE. UU. Puedes ver escenas de la producción de estreno mundial en el Madison Theatre en Peoria, Illinois, en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=kNWUJnlZuLM&t=11s
Esta producción (con letras adicionales de Eric Vickers) incluyó números como "Wild Talk Of Vampires", "And Sheep Shall Not Safely Graze", "Worms Feed On My Brains", "Ship Of The Dead", "Blasphemy" y "Somewhere At The Edges Of Creation". Una vez más, el elenco del álbum estuvo encabezado por Claire Moore (cantante) (como Mina) y Peter Karrie (como Nosferatu), secundados por Mario Frangoulis , la ex estrella del pop Mark Wynter , Barry James , Annalene Beechey y Simon Burke . El estreno mundial se realizó en el Madison Theatre, Peoria, Illinois, en septiembre de 1995, y el espectáculo tuvo sus primeras representaciones europeas un mes después en Eastbourne. La obra ha sido traducida al alemán, español y húngaro. Derek Berlin ganó un premio a la excelencia del Alamo Theater Arts Council por su actuación en el papel principal en una producción en San Antonio en 2015. Puedes ver una introducción en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=yij0EogfBZM&t=25s (de la producción de estreno mundial en Peoria, Illinois)
Tras haber alcanzado un éxito considerable con sus adaptaciones de Brontë y Austen, Taylor se inspiró en Much Ado About Nothing de William Shakespeare , abreviado como Much Ado (letra adicional: Vickers). El reparto del CD incluía a Paul McGann (Benedick), Claire Moore (Beatrice), Simon Burke (Claudio), Janet Mooney (Hero), Barry James (Leonato), David Pendelbury (Dogberry) y Peter Karrie (Don John). Las canciones incluían "If I Could Write A Sonnet", "I'll Never Love Again", "The Sweetest Kiss", "Now I Hear Symphonies" y "This Strange Affliction Called Love", así como las humorísticas "The Officers Of The Watch" y "Never Satisfied". Tuvo su estreno mundial en Stratford on Avon, lugar de nacimiento de Shakespeare, en 1996, y su estreno en Europa continental en Budapest , Hungría , en 2006. La obra fue traducida por Lőrincz Levente, dirigida por Benkő Péter, y los papeles principales fueron interpretados por Udvarias Anna (Beatrice), Lőrincz Levente (Benedick), Bardóczy Attila (Don Pedro), Czakó Ádám (Claudio), Zseni Z suzsa (Héroe), Fekete István (Leonato), Monori Balázs (Dogberry), Cservenák Vilmos (Don John).
A finales de los años 90, Taylor, en colaboración con el orquestador Gareth Price, intentó "retratar algunos de los acontecimientos clave en el avance de la civilización durante los últimos 1.000 años" a través de su Suite del Milenio . Interpretada en CD por la Orquesta Filarmónica Estatal Polaca de Latowice, dirigida por Jerzy Swoboda, la suite constaba de "El nacimiento de la caballería", "La era de la opresión", "La Ilustración", "El camino hacia la democracia" y "El triunfo de la democracia".
Alentado por sus últimas críticas, Taylor compuso otra obra sinfónica, Passion's Progress , una suite de diez piezas que trazan el desarrollo de una relación romántica.
Después de participar en la mayoría de los álbumes conceptuales de Taylor, Claire Moore, que ha protagonizado en el West End espectáculos como Aspects Of Love y El fantasma de la ópera, lanzó los CD en solitario "Songs From The Musicals Of Bernard J. Taylor" y "Child Of The Earth".
A finales de la década se creó Libertad: El asedio de El Álamo , que tuvo su estreno mundial en el Teatro Josephine de San Antonio en 2000. Fue traducida al español en 2003 por el dramaturgo mexicano Erick Merino, quien también tradujo Nosferatu en 1998.
Alrededor de 2004, Taylor comenzó a trabajar en una serie de cuatro óperas cómicas utilizando la música de compositores clásicos cuya música estaba fuera de derechos de autor. Taylor dijo que esperaba llevar la música de los compositores clásicos a un público más amplio a través de estas obras. La primera de ellas fue " Blancanieves y la reina malvada ", que toma el cuento de hadas clásico y le da a la "reina malvada" un papel más central. En lugar de un "espejo, espejito en la pared", la historia presenta a un peluquero masoquista que actúa como estilista de la reina y también como su espejo de vanidad. El espectáculo utiliza la música de Beethoven y una sección de su Concierto para violín se convierte en una canción de Blancanieves - "No More Miss Nice Girl" - mientras que su Quinta Sinfonía se utiliza para la canción "Blancanieves debe morir". Se realizó una grabación del espectáculo en el Teatro JB Sowards en Ashland, Kentucky, en 2010 y se presentó en YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=gfcykqY-k_A&t=64s
Para este espectáculo, finalizado en 2007, Taylor tomó varias de las canciones más populares de Gilbert y Sullivan y las incorporó a una historia más moderna de un magnate corporativo (un rey de las franquicias, también conocido como el pirata corporativo de Penzance) que espera que su hija se case con un miembro de la aristocracia británica, y un joven poeta sin dinero que se enamora de la hija. El espectáculo utiliza música de Piratas de Penzance, HMS Pinafore, El Mikado, Iolanthe, Trial by Jury y Los gondoleros , mezclando la música de Arthur Sullivan y las palabras de WS Gilbert con letras que reflejan la narrativa modernizada. Puedes escuchar una canción del espectáculo, cantada por Joshua Goldberg, en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=NijgFQhwugg
En 2008, Taylor comenzó a renovar el cuento de hadas de Cenicienta utilizando la música de Leo Delibes, WA Mozart, JS Bach, Jules Massenet, Carl Maria von Weber, Antonín Dvořák, Luigi Boccherini, Edvard Grieg, Josef Haydn, Felix Mendelssohn, Frédéric Chopin, Jacques Offenbach, PI Tchaikovsky y Camille St Saens. También compuso cuatro piezas musicales adicionales. En la versión de Taylor, Cenicienta se somete a un cambio de imagen para un reality show y conoce a un príncipe que se enamora inmediatamente de ella. Pero Cenicienta rechaza al príncipe porque le molesta su obsesión por saber si sus pies encajarán o no en una zapatilla de cristal. Se enamora de un cortesano sin dinero que la rescata de los traficantes de esclavos a los que su madrastra intenta venderla. El espectáculo termina con la pareja participando y ganando un concurso nacional de talentos. Puedes ver/escuchar dos canciones del show en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=wj6d4ABI7zc y https://www.youtube.com/watch?v=I7Heuas3bcQ&list=PLW5pJclxvSkGAKcGrNQRWwnhNJQLV34xG
Uno de los cuentos de hadas menos conocidos de Hans Christian Andersen fue ampliado y reelaborado considerablemente por Taylor en una ópera cómica con música de Wolfgang Amadeus Mozart. La obra se completó en 2010. Las cuatro óperas cómicas, más dos obras de teatro, fueron publicadas en Gran Bretaña por Stagescripts Ltd en 2010. A continuación se muestra una de las canciones del espectáculo: https://www.youtube.com/watch?v=9Wvgm0R8QJ0
Terminada a finales de 2012, se trata de una ópera/musical de cámara sobre la vida de F. Scott Fitzgerald y sus relaciones con Zelda Sayre y Ernest Hemingway. Fitzgerald es entrevistado después de su muerte y revive algunos de los momentos clave de su vida. Cuenta con un elenco de cuatro personas. Se produjo en San Antonio en 2015 y ganó un premio a la banda sonora original del Alamo Theater Arts Council, así como dos premios de interpretación. Puedes escuchar una introducción al musical/ópera en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=poyC_8dmZ5U&t=1013s
Iniciada en 2012, el libreto y las canciones se completaron a principios de 2013. Trata de la vida de los jóvenes en una ciudad mediana durante el apogeo del rock n' roll.
Una comedia musical sobre las payasadas tras bambalinas de los actores que participan en una producción de El mago de Oz. Una producción en San Antonio en 2017 ganó un premio a la banda sonora del Alamo Theater Arts Council. Puedes ver extractos de esta producción en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=9AYe1805lbM&t=554s
Terminada a principios de 2013 junto con Rock n Roll Cafe, esta es una versión actualizada de Tom Brown's Schooldays, la novela clásica del siglo XIX de Thomas Hughes (que creó el modelo para todas las historias escolares que siguieron, incluido Harry Potter). Presenta a todos los personajes principales de la novela original, pero en esta versión se desarrolla en una escuela mixta moderna. Fue escrita especialmente para producciones escolares.
El musical describe la transformación de un hombre tímido e introvertido en una figura pública. La banda sonora fue muy elogiada por varias personas relacionadas con el mundo del teatro y el escenógrafo de renombre internacional Jeremy Railton diseñó una escenografía especialmente para el espectáculo. Se puede ver una introducción al espectáculo en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=hzFfdu1SM6I&t=200s
En septiembre de 2023 se publicó en Youtube una introducción a la versión musical de Un cuento de Navidad: https://www.youtube.com/watch?v=iMy6Homj-Qk. El musical se apega bastante a la novela de Charles Dickens, pero condensa algunas de las escenas y excluye la necesidad de ciertos elementos (como algunos de los niños Cratchit, aparte de Timy Tim), y la figura gigante que requiere que un actor camine sobre zancos. Esto reduce el tamaño del elenco y facilita la puesta en escena. La música es una mezcla de villancicos y canciones tradicionales, principalmente con letras nuevas o modificadas, y canciones nuevas que reflejan la progresión narrativa y los personajes.
Adaptación de la obra de teatro de Taylor que ganó tres premios a la excelencia (por guion y dos premios a la interpretación de actores) en 2017 del Alamo Theater Arts Council en San Antonio. El espectáculo se desarrolla entre bastidores y comienza con un grupo de actores que comentan un rumor de que uno de los actores más extravagantes y "amanerados" finge ser gay cuando en realidad es heterosexual. Se completó una grabación del musical en agosto de 2024 y se subió a Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=SKIISf9BwVE&t=22s
Un musical basado libremente en la novela Vanity Fair de WM Thackeray. Se completará en 2023. La narración toma cuatro de los personajes más destacados de la novela de Thackeray (sobre todo Becky Sharpe) y los sitúa en un contexto moderno. Puedes ver y escuchar una introducción al musical en Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=EDxUAdirIew&t=166s
Taylor ha escrito numerosas obras de teatro, principalmente entre 2010 y 2020.
Esta obra cuenta la historia de un escritor introvertido y agotado que pone fin a una relación vacía con una mujer casada al mismo tiempo que alquila una habitación en su apartamento de la ciudad a una forastera extrovertida llamada Rachel, una generación más joven que él. Se debate entre su atracción por ella, su timidez y su miedo a involucrarse. El espectáculo se presentó por primera vez en San Antonio, Texas, a principios de 2012. Desde entonces ha sido ampliamente revisado.
Los recién casados Eddie y Janine compran una casa en el campo. La casa ha estado deshabitada durante unos años y los muebles del anterior propietario están cubiertos con sábanas. Se enteran de que la casa era propiedad de una pareja que ahora está muerta. Luego descubren datos inquietantes sobre la historia de la casa. Las cosas llegan a un punto crítico una noche cuando un incidente explosivo conduce a la exposición de la verdadera naturaleza de los hechos. Este libro también está disponible como guión.
Una versión de la trampa basada en incidentes que le sucedieron al dramaturgo cuando fue a vivir con una mujer más joven en las colinas de los Apalaches.
Esta obra con música fue publicada por Stagescripts en el Reino Unido con el título "Hear a Song That Echoes" . Inspirada en el poema épico de Alfred Lord Tennyson , cuenta la historia de una joven profesora de literatura que mantiene el mundo a distancia hasta que se ve desafiada por la pasión de un exalumno. Recibió su primera prueba en San Antonio en 2015.
Terminada en 2011, esta novela narra la historia de un psiquiatra destacado que es sometido a privación sensorial y "desconstruido" por un amigo de la hija de la que abusó cuando era niña. Es una adaptación de una novela que Taylor retiró posteriormente de circulación.
Adaptada de otra novela que Taylor ha retirado de circulación, trata sobre un hombre que mata a mujeres que conoce a través de Internet con la creencia de que les está haciendo un favor poniendo fin a sus miserables vidas y enviándolas a un lugar mejor. La obra se completó a principios de 2012.
En 2018, la artista teatral solista Jade Esteban Estrada protagonizó la producción de San Antonio de The Kindness of Strangers de Taylor , un espectáculo unipersonal sobre la vida de Tennessee Williams . [2] El dramaturgo Mark Leonard elogió la "interpretación brillante y enérgica de Williams por parte de Estrada. Tanto Taylor como Estrada eluden hábilmente los clichés empalagosos para ofrecer una hora apasionante y sumamente entretenida en compañía de un genio estadounidense empeñado en la autodestrucción. Su Tennessee tiene corazón, alma, rabia e ingenio y vale la pena pasar una velada fascinado y entretenido en su compañía". [3]
Theatre for Scandal es una comedia inspirada vagamente en School for Scandal de Sheridan. Cuando Anthony Hamilton se entera de que hay un rumor de que él es heterosexual en secreto, afirma estar indignado por el rumor y amenaza con demandarlo. Sin embargo, su atención se desvía pronto cuando una integrante femenina del grupo se derrumba después de que su novio seductor, Alfonso, la abandone sin contemplaciones por otra mujer. Hamilton acude en su ayuda y promete darle una lección al seductor. Investiga los movimientos del seductor y se entera de que el seductor se reúne regularmente con su nueva novia en la cafetería Cozy Corner. En uno de estos encuentros aparece Hamilton y acusa a Alfonso de infidelidad con una mujer. Alfonso se indigna ante la sugerencia de que él y Hamilton (que nunca se han conocido antes) son amantes. Amenaza a Hamilton, quien a su vez lo incita y le advierte a Alfonso que tiene cinturón negro en kárate. Horrorizado por la perspectiva de perder una batalla física contra una persona tan afeminada y pequeña, Alfonso se echa atrás. La obra termina con la novia abandonada y Hamilton embarcándose en un nuevo tipo de relación para ambos. La producción de TA en San Antonio en 2017 ganó dos premios de interpretación y un premio a la "excelencia" por guión del Alamo City Arts Council.
Una obra sobre el Alzheimer que se presentó por primera vez en el Overtime Theater de San Antonio en 2016 y ganó dos premios del Alamo Theater Arts Council. La obra está basada en hechos reales y cuenta la historia de un médico jubilado que se ocupa de su esposa, que sufre de Alzheimer de aparición temprana. Como la música es una de las pocas cosas que le llaman la atención, el médico le encarga una pieza musical (un vals) como regalo de aniversario. Taylor compuso y grabó un vals para la obra. Whitney Marlett interpretó el papel de la víctima del Alzheimer en la producción de estreno mundial en el Overtime Theater de San Antonio en 2016 y ganó un premio a la excelencia del Alamo Theater Arts Council.
Marc Daratt ganó un premio del Alamo Theater Arts Council por su actuación como Oscar Wilde en la producción de 2019 en el Overtime Theater en San Antonio en 2018. La obra está ambientada en París, donde un Oscar Wilde empobrecido sobrevive sus últimos días con el apoyo de los pocos amigos que se han mantenido firmes en su devoción al exiliado Wilde.