La cuarta temporada de la serie dramática de televisión británica Ackley Bridge comenzó a transmitirse en Channel 4 el 19 de abril de 2021. La serie sigue las vidas del personal y los alumnos de la escuela academia multicultural ficticia Ackley Bridge College, en la ciudad industrial ficticia de Yorkshire de Ackley Bridge. [1] Cuando se anunció el encargo de la serie, se anunció que Ackley Bridge se enfrentaría a una revisión, incluidos cambios de elenco, un tiempo de ejecución más corto y un horario revisado. La serie consta de diez episodios de treinta minutos, mientras que los episodios de las tres series anteriores tenían el doble de duración. A diferencia de las tres primeras series, el horario se trasladó a las 6 p. m. para atraer a un público más joven. Tras el estreno del primer episodio el 19 de abril, la serie estuvo disponible para transmitir como un boxset en All 4 .
A diferencia de la segunda y tercera temporada, la renovación de Ackley Bridge no se anunció inmediatamente después de la conclusión de la serie anterior. Cuatro meses después de la conclusión de la tercera temporada, se anunció que Ackley Bridge había sido renovada y se enfrentaría a una revisión. Uno de los cambios que se realizó al programa en la cuarta temporada fue la revisión del elenco. [2] Robyn Cara fue elegida como Kayla Azfal, una "alumna divertida y mestiza dividida entre la familia de su madre blanca y la familia de su padre paquistaní tradicional", junto a su hermana Marina Perry, interpretada por Carla Woodcock , quien fue descrita por Digital Spy como una "chica mala". [3] Yasmin Al-Khudhairi fue elegida como Fizza, la mejor amiga de Kayla, y una "activista ferozmente inteligente y con el puño en el aire". [3] Ryan Dean fue elegido para el papel de Johnny Cooper, "un miembro engreído y apuesto de la comunidad viajera que desconfía profundamente de la escuela y que llama la atención tanto de Kayla como de Fizza", y también se confirmó que Connor McIntyre sería la estrella invitada como el abuelo de Johnny. [3] Tahir Randhawa, interpretado por Shobhit Piasa, también debutó en la cuarta temporada como "el sobrino mentiroso y de habla suave de Kaneez, cuyo parloteo de vendedor esconde un secreto familiar". [3] Los numerosos castings se produjeron como resultado de que numerosos miembros del elenco se marcharon tras el final de la tercera temporada. [3] Jasmine Payne también fue elegida como Queenie Cooper, [4] así como Olivia Marie Fearn como Rose Boswell. [5] La miembro del elenco original Sunetra Sarker también asumió un papel de productora asociada en la cuarta temporada. [6]
En diciembre de 2019, se anunció que el rodaje de la cuarta temporada comenzaría en marzo de 2020, y que la puesta en marcha de la serie estaba prevista para septiembre de 2020. [7] [8] Sin embargo, poco después de que comenzara el rodaje, se anunció que la producción se había suspendido debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la televisión . El Halifax Courier informó que habría un mínimo de dos meses de descanso, pero confirmó que Ackley Bridge "volverá", en medio de rumores sobre la cancelación de la serie. [9] Más tarde ese año, se anunció que el rodaje se reanudaría en septiembre, [10] y que se emitiría en abril de 2021. [11] Se anunció un casting para extras experimentados de entre 9 y 19 años con antecedentes asiáticos. Northern Talent, la empresa de casting, añadió que preferirían grupos de extras del mismo hogar, ya que significaba que podían interactuar en el set sin ponerse en cuarentena de antemano. [12] También se confirmó que los miembros regulares del elenco serían examinados para detectar el virus y colocados en " burbujas " para que pudieran interactuar físicamente entre sí en la pantalla. [13] Los productores decidieron no incorporar la pandemia a las historias. [6]
Otro de los cambios realizados en Ackley Bridge en esta serie fue el tiempo de ejecución, que se redujo a la mitad de 60 minutos a 30 minutos. Rebecca Holdsworth, ejecutiva de encargos de Channel 4, declaró que el tiempo de ejecución acortado era para reflejar los hábitos de visualización de los espectadores más jóvenes y para darle a la serie "una nueva apariencia" con la incorporación de los nuevos personajes. [14] Más tarde se confirmó que la serie se emitiría en Channel 4 en 2021, y los diez episodios se emitirían todos los días de la semana durante dos semanas. [15] A diferencia de las tres primeras series, que se emitieron a las 8 p. m., el horario se modificó a las 6 p. m. Holdsworth explicó que al colocar Ackley Bridge entre Los Simpson y Hollyoaks , atraería a las audiencias más jóvenes que ven los respectivos programas. [16] Tras el estreno del primer episodio el 19 de abril, la serie estuvo disponible para transmitir como un boxset en All 4 . [17] Caroline Hollick, directora de drama de Channel 4, escribió que Ackley Bridge es la serie más vista en All 4 por el público de 16 a 24 años, y que el hashtag Ackley Bridge en TikTok tenía 82 millones de "visitas" al momento de escribir este artículo. [6] Estas estadísticas la motivaron a colocar a los espectadores más jóvenes "en el centro de [su] nueva estrategia", lo que llevó a los cambios de producción. [6]