Una criada , empleada doméstica o criada doméstica es una trabajadora doméstica femenina . En la era victoriana , el servicio doméstico era la segunda categoría de empleo más importante en Inglaterra y Gales, después del trabajo agrícola. [1] En las naciones occidentales desarrolladas, las empleadas domésticas a tiempo completo ahora suelen encontrarse solo en los hogares más ricos. En otras partes del mundo (principalmente dentro del continente asiático), las empleadas domésticas siguen siendo comunes en los hogares urbanos de clase media.
En inglés medio, la palabra doncella significaba una mujer soltera, especialmente una joven o, específicamente, una virgen . Estos significados perduraron en inglés hasta tiempos recientes (y todavía son familiares en la literatura y la música folclórica), junto con el sentido de la palabra como un tipo de sirvienta. [2] [3]
El concepto de mucama se ha desarrollado en el anime y la ciencia ficción para abarcar robots sociales y sirvientes humanos virtuales .
Las empleadas domésticas realizan tareas domésticas típicas, como lavar la ropa , planchar , limpiar la casa, hacer la compra, cocinar y cuidar de las mascotas. También pueden cuidar de los niños , aunque hay ocupaciones más específicas para ello, como la de niñera . En algunos países pobres, las empleadas domésticas cuidan de ancianos y personas con discapacidad. Muchas de las empleadas domésticas están obligadas por sus empleadores a llevar uniforme .
En el mundo occidental contemporáneo , comparativamente pocos hogares pueden permitirse el lujo de contratar a una empleada doméstica que viva en casa, y normalmente dependen de limpiadores , contratados directamente o a través de una agencia ( servicio de limpieza ). Muchos servicios que históricamente prestaban las empleadas domésticas han sido sustituidos por dispositivos IoT que se coordinan con robots autónomos . Por ejemplo: Amazon Dash y Roomba . Si bien el robot doméstico sigue siendo una tecnología emergente , los avances en inteligencia artificial han permitido que los robots realicen tareas domésticas.
En los países menos desarrollados, varios factores garantizan una fuente de mano de obra para el trabajo doméstico: diferencias muy grandes en los ingresos de los hogares urbanos y rurales, pobreza generalizada, menos mujeres educadas y oportunidades limitadas de empleo para las mujeres menos educadas.
En muchos países, la legislación exige que el servicio doméstico tenga determinadas condiciones de vida, horarios de trabajo o un salario mínimo. No obstante, el trabajo de una empleada doméstica siempre ha sido duro, ya que implica una jornada completa y numerosas tareas. Las empleadas domésticas están familiarizadas con el trabajo duro y suelen trabajar muchas horas a la semana. [4]
Las criadas formaban parte de una elaborada jerarquía en las grandes casas , donde el séquito de sirvientes se extendía hasta el ama de llaves y el mayordomo, responsables de los empleados femeninos y masculinos respectivamente. Era la mejor y más común forma en que las mujeres podían ganar dinero, especialmente las mujeres de clase baja. [5] La palabra "criada" en sí misma significa una joven soltera o virgen. Se esperaba que los trabajadores domésticos, particularmente aquellos de baja jerarquía, como las criadas y los lacayos , permanecieran solteros mientras estuvieran en servicio. [6] [7] Tenían su propia sección de habitaciones en la casa, aunque estaban lejos de las otras habitaciones y no eran tan bonitas como el resto de la casa. [8]
En el siglo XIX, en Inglaterra, algunas familias empleaban a criadas que hacían todo tipo de trabajos a partir de los doce años y que a menudo trabajaban desde las cinco de la mañana hasta altas horas de la noche por un salario de entre seis y nueve libras al año. [9] No tenían tiempo libre y, por lo general, solo tenían uno o dos días libres al mes. [10]
En la Inglaterra victoriana, todas las familias de clase media tenían "ayuda", pero para la mayoría de los hogares pequeños, esta sería solo una empleada, la criada de todo el trabajo, a menudo conocida coloquialmente como "la chica".
Históricamente, muchas sirvientas sufrían de bursitis prepatelar , una inflamación de la bursa prepatelar causada por pasar largos períodos de rodillas para fregar y encender fuego, lo que llevó a la afección a recibir el nombre coloquial de "rodilla de criada". [11]
A medida que se acercaba el final del siglo XIX, la relación entre empleador y sirviente se hizo cada vez más distante y eran menos leales. [5] A finales del siglo XIX, hubo una disminución total de la necesidad de sirvientas y otros sirvientes, lo que ha llevado a que hoy la mayoría de las personas no tengan sirvientas. [12]
En la actualidad, las mujeres extranjeras trabajan en Arabia Saudita , Kuwait , Qatar , Singapur , Hong Kong , Japón y los Emiratos Árabes Unidos en grandes cantidades como empleadas domésticas o en otras funciones de servicio doméstico, y a menudo son vulnerables a múltiples formas de abuso. [13] [14] [15] Una ayi ( tía en mandarín) trabaja como empleada doméstica en China y, ocasionalmente, proporciona cuidado infantil personalizado.
En algunas zonas de la región, se evita el uso de la palabra "maid" (criada). Probablemente esto se deba a que suena como un término racialmente despectivo en afrikáans . [16] En Sudáfrica, a las criadas se las denominaba sirvientes domésticos y entre ellas había hombres, mujeres y niños. Estaban sujetas a salarios bajos, falta de vida social, condiciones laborales desfavorables e incluso horarios de trabajo poco complacientes. [17] La palabra afrikáans para ácaro (arácnido pequeño) se ha utilizado de manera despectiva para referirse a las mujeres de color. La palabra inglesa para amigo, "mate", también se evita por este motivo.
Las empleadas domésticas tradicionalmente ocupan una posición fija en la jerarquía de los hogares grandes y, aunque hay superposición entre las definiciones (según el tamaño del hogar), las posiciones en sí mismas suelen respetarse estrictamente. Las clasificaciones habituales de empleadas domésticas en un hogar grande son:
En los hogares más modestos, una sola criada que se encargaba de todo era a menudo el único miembro del personal. Es posible que esta palabra tenga su origen en el término italiano para esclavo (" schiavo ", "persona a la que se tiene un dueño").
Una de las representaciones más profundas y duraderas de las vidas de varios tipos de empleadas domésticas se vio en el drama televisivo de la década de 1970 Upstairs, Downstairs , ambientado en Inglaterra entre 1903 y 1936. Las vidas de las empleadas domésticas estuvieron bien representadas en la serie Downton Abbey , ambientada en Inglaterra entre 1912 y 1926 y mostrada a partir de 2010.
El drama televisivo estadounidense The Gilded Age , ambientado en la década de 1880 en la ciudad de Nueva York , describe las vidas de las empleadas domésticas que vivían y trabajaban en las grandes casas de la época .
Los personajes principales de la serie de televisión Devious Maids , nominada al premio NAMIC Vision, son cuatro criadas.
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