Los patrulleros de la clase P400 eran pequeños barcos patrulleros de la Armada francesa . Fueron diseñados para realizar operaciones policiales en la zona económica exclusiva francesa (ZEE). Fueron construidos por Constructions Mécaniques de Normandie , que se especializa en pequeñas embarcaciones militares. Dos barcos similares están en servicio en Gabón , la clase similar Macaé opera con la Armada brasileña y dos barcos fueron transferidos de la Armada francesa a las armadas de Kenia y Gabón . La clase P400 se diseñó originalmente en dos versiones: una armada con misiles Exocet MM38 y otra versión de servicio público con una dotación más pequeña de 16 hombres; finalmente, ninguna de estas versiones se puso en servicio ya que la Armada francesa eligió una versión intermedia.
Todas estas naves estaban basadas en territorios de ultramar ( DOM / TOM ) donde llevaban a cabo misiones de vigilancia marítima y aseguraban la ZEE. También ejecutaban misiones en el contexto de acuerdos franceses con otras naciones, generalmente apoyando ejércitos extranjeros o llevando a cabo misiones humanitarias. Desde finales de 2008, se planeó que los buques de la clase D'Estienne d'Orves , con su armamento pesado eliminado, reemplazaran al P400 en el papel de patrulla en alta mar, una tarea para la que la clase P400 ha demostrado ser insuficiente. [1]
Los P400 están equipados con una grúa hidráulica capaz de levantar 2,5 t (2,5 toneladas largas; 2,8 toneladas cortas). Esto permite utilizarlos para operaciones anticontaminación, embarcando y desembarcando equipos y productos químicos anticontaminantes, y para levantar pequeñas embarcaciones mientras están en el mar. Una característica inusual para los buques de este tamaño, el Centro de Operaciones permite un seguimiento completo de las situaciones cercanas a la superficie, utilizando indicadores de radar y tablas de seguimiento. El motor ahora puede controlarse a distancia, lo que permite una tripulación más reducida. El mantenimiento del buque se simplificó notablemente al elegir aquellas soluciones que permiten limpiar el buque mientras se encuentra en áreas pobladas. La clase P400 puede permanecer 15 días en el mar y tiene 20 días de suministro de alimentos para 28 adultos.
Los motores del P400 han sido una fuente constante de problemas técnicos desde el viaje inaugural del buque líder L'Audacieuse a Dakar .
El primer problema que se produjo fue el del reductor, después el de la transmisión y, finalmente, el del pistón , siendo este último el más preocupante, ya que probablemente era síntoma de un problema de concepción. Esto puso en una mala imagen a Alstom , que intentaba competir con los motores alemanes de MTU. El humorista francés Coluche se inventó la ingeniosa frase "Después de la Audacieuse , la Boudeuse , la Capricieuse ... ¡ ha llegado el momento de la grúa !". Una vez solucionados estos problemas, hubo que reparar los tubos de escape más grandes (originalmente, los escapes se ventilaban bajo el agua para minimizar la señal infrarroja, pero resultó que el barco estaba absorbiendo agua por estas aberturas).
Tras estudios posteriores, se logró obtener el espacio de un compartimento de propulsión, que ahora se utiliza para carga y personal. Los barcos pueden transportar 20 personas y hasta 60 en viajes cortos con mar en calma.
En mayo de 2009, La Fougueuse llegó a Brest para ser dado de baja, siendo el primer avión de la clase P400 en ser retirado del servicio. [2]
Los buques estaban equipados inicialmente con dos motores diésel Wartsila SACM UD30 V16 M3. Los nuevos motores fueron entregados a la Marina Madre de Francia e instalados por Piriou Naval Services en virtud de un contrato de 10 años por valor de 30 millones de euros (39 millones de dólares estadounidenses). El primero de los buques modernizados debía ser devuelto a la Armada francesa en marzo de 2011. PNS también se encarga de la restauración de estos buques. [3]
En 2020, todos los buques en servicio en Francia, excepto La Glorieuse , habían sido retirados del servicio francés. La Glorieuse permaneció en servicio en Nueva Caledonia hasta mayo de 2023. [4]
Uno de los buques fuera de servicio, La Tapageuse , fue ofrecido a la Guardia Costera de Filipinas , y se estimó que costaría alrededor de 6 millones de euros, incluidas las obras de reacondicionamiento. [5] El acuerdo no prosperó y el constructor naval francés Piriou tomó el control del barco, que luego se vendió a Gabón como parte de un acuerdo más grande. [6]
En diciembre de 2019 se encargaron seis patrulleros de 80 metros (260 pies) de tipo Patrouilleur Outre-mer (POM) para sustituir a los P400, así como a otros buques de la guardia costera francesa. [7] Estos debían entregarse entre 2022 y 2025 para proteger la zona económica exclusiva de los territorios franceses de ultramar en el océano Índico y el Pacífico. [8] En mayo de 2021, se informó de que la entrega del primero de estos buques se retrasaría, desde una fecha de entrada en servicio prevista originalmente para 2022, hasta 2023. [9]
