Carne de cañón es un término informal y despectivo para referirse a los combatientes que el gobierno o el mando militar consideran o tratan como prescindibles ante el fuego enemigo. El término se utiliza generalmente en situaciones en las que los combatientes se ven obligados a luchar contra probabilidades desesperadas (con el conocimiento previo de que sufrirán bajas extremadamente altas) en un esfuerzo por lograr un objetivo estratégico; un ejemplo es la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial . El término también puede usarse (de manera un tanto peyorativa) para diferenciar a la infantería de otras fuerzas (como las tropas de artillería, la fuerza aérea o la marina), o para distinguir a los combatientes prescindibles de bajo grado o inexpertos de los veteranos más valiosos militarmente.
El término deriva de forraje , como alimento para el ganado . Los soldados son el alimento metafórico del fuego de cañón enemigo . [1]
El concepto de los soldados como forraje, como nada más que "alimento" para ser consumido en la batalla, se remonta al menos al siglo XVI. Por ejemplo, en la obra de William Shakespeare Enrique IV, Parte 1 hay una escena en la que el príncipe Enrique ridiculiza al lamentable grupo de soldados de John Falstaff . Falstaff responde al príncipe Enrique con referencias cínicas a la pólvora y al lanzamiento de cuerpos a fosas comunes , diciendo que sus hombres son "lo suficientemente buenos para ser lanzados; comida por pólvora, comida por pólvora; llenarán una fosa tan bien como mejores [hombres]...".
El primer uso documentado de la expresión "carne de cañón" es por parte de un escritor francés, François-René de Chateaubriand . En su panfleto antinapoleónico " De Bonaparte et des Bourbons", publicado en 1814, critica la actitud cínica hacia los reclutas que prevaleció al final del reinado de Napoleón : " On en était venu à ce point de mépris pour la vie des hommes et pour la France, d'appeler les conscrits la matière première et la chair à canon "—"el desprecio por la vida de los hombres y por la propia Francia ha llegado al punto de llamar a los reclutas 'la materia prima' y 'la carne de cañón'." [2]
El término apareció en una traducción al inglés de una historia escrita por Hendrik Conscience , traducida por la Sra. Egwitt y publicada en Janesville Gazette , Wisconsin en 1854. [3] Más tarde apareció en The Morning Chronicle , Londres en 1861 [4] y se popularizó durante la Primera Guerra Mundial . [5]
Es innegable que los equipos de la NFL permiten que los jugadores que no planean mantener en la plantilla final sean sometidos a castigos adicionales en el campo de entrenamiento y la pretemporada. Hay un término para eso: "cuerpo del campamento". La práctica ayuda a mantener saludables a los mejores jugadores de un equipo durante la temporada.