El canario doméstico , a menudo conocido simplemente como canario ( Serinus canaria forma domestica [4] ), es una forma domesticada del canario silvestre , un pequeño pájaro cantor de la familia de los pinzones originario de las islas macaronésicas de las Azores , Madeira y las Islas Canarias . [5]
Los canarios fueron criados en cautividad por primera vez en el siglo XVII, cuando los marineros españoles los trajeron a Europa. Los monjes comenzaron a criarlos y solo vendían los machos (que cantan). Esto provocó que escasearan y el precio subiera. Con el tiempo, los italianos consiguieron gallinas y pudieron criar a los pájaros. Esto los hizo muy populares, lo que dio lugar a que surgieran muchas razas y a que se los criara por toda Europa.
Lo mismo ocurrió en Inglaterra. Al principio, los pájaros solo los poseían los ricos, pero con el tiempo los ciudadanos locales comenzaron a criarlos y, de nuevo, se volvieron muy populares. Muchas razas surgieron mediante la cría selectiva y hoy en día siguen siendo muy populares por sus cantos.
Desde el siglo XVIII hasta el siglo XX, en el Reino Unido, Canadá y Estados Unidos se utilizaron canarios y pinzones en la industria minera del carbón para detectar el monóxido de carbono . En el Reino Unido, esta práctica cesó en 1986. [6]
Por lo general, el canario doméstico se cría como ave de jaula y pajarera . Si se le proporciona un alojamiento y un cuidado adecuados, su esperanza de vida oscila entre 10 y 15 años. [7]
Las aves reciben su nombre de las Islas Canarias de España , que derivan su nombre del latín Insula Canaria (en honor a una de las islas más grandes, Gran Canaria ), que significa "isla de perros", debido a sus "vastas multitudes de perros de gran tamaño". [8]
Los canarios domésticos generalmente se dividen en tres grupos principales:
Mientras que los canarios silvestres son de color verde amarillento, los canarios domésticos han sido criados selectivamente para una amplia variedad de colores, como amarillo, naranja, marrón, negro, blanco y rojo (el color rojo fue introducido en el canario doméstico a través de la hibridación con el jilguero rojo ( Spinus cucullatus ), una especie de pinzón sudamericano). [10] También se ha encontrado evidencia de hibridación entre el canario doméstico ( S. canaria domestica ) y el jilguero de mentón negro ( Spinus barbatus ) en cautiverio. [11]
El atolón Midway es el hogar de una colonia de canarios amarillos salvajes, descendientes de aves de compañía introducidas en 1909 por empleados de la Commercial Pacific Cable Company . [12] Se estima que unos 500 canarios, que han conservado su plumaje amarillo brillante, residen en Sand Island. [13]
Los canarios se juzgan en competiciones después de la muda anual en verano. [14] Esto significa que en el hemisferio norte la temporada de exhibiciones generalmente comienza en octubre o noviembre y se extiende hasta diciembre o enero. Las aves solo pueden ser exhibidas por las personas que las criaron. Un ave de exhibición debe tener una banda única en su pata que indique el año de nacimiento, el número de banda y el club al que pertenece el criador. [ cita requerida ]
Existen numerosas exposiciones de canarios en todo el mundo. La exposición mundial (COM - Confederation Ornithologique Mondiale) se celebra cada año en Europa y atrae a miles de criadores. En esta competición se reúnen hasta 20.000 aves. [ cita requerida ]
Los ratones se utilizaron como especies centinela para detectar monóxido de carbono en las minas de carbón británicas desde alrededor de 1896, [15] después de que John Scott Haldane sugiriera la idea en 1895. [ 16] Los gases tóxicos como el monóxido de carbono o los gases asfixiantes como el metano [17] en la mina afectarían a los pequeños animales de sangre caliente antes de afectar a los mineros, ya que su intercambio respiratorio es más rápido que en los humanos. Un ratón se verá afectado por el monóxido de carbono en unos pocos minutos, mientras que un humano tendrá un intervalo 20 veces más largo. [18] Más tarde, se descubrió que los canarios eran más sensibles y un indicador más eficaz, ya que mostraban signos más visibles de angustia. Su uso en la minería está documentado desde alrededor de 1900. [19] A veces, los pájaros se guardaban en transportadores que tenían pequeñas botellas de oxígeno adheridas para reanimarlos. [20] [21] El uso de canarios de mineros en las minas británicas se eliminó gradualmente en 1986. [22] [23]
La expresión "canario en una mina de carbón" se utiliza con frecuencia para referirse a una persona o cosa que sirve como advertencia temprana de una crisis inminente. Por analogía, el término "canario climático" se utiliza para referirse a una especie (denominada especie indicadora ) que se ve afectada por un peligro ambiental antes que otras especies, y que sirve así como un sistema de alerta temprana para las demás especies con respecto al peligro. [24]
Los canarios han sido ampliamente utilizados en la investigación para estudiar la neurogénesis , o el nacimiento de nuevas neuronas en el cerebro adulto, y también en la investigación básica para entender cómo los pájaros cantores codifican y producen el canto. Así, los canarios han servido como especie modelo para descubrir cómo el cerebro de los vertebrados aprende, consolida recuerdos y recuerda movimientos motores coordinados.
Fernando Nottebohm , profesor de la Universidad Rockefeller de la ciudad de Nueva York , detalló las estructuras y vías cerebrales aviares que están involucradas en la producción del canto de las aves. [25] [26]
A veces se utilizan canarios para evitar pruebas peligrosas en humanos. Wasicky et al. 1949 los utilizaron en las primeras pruebas de repelentes de insectos . Las pruebas en humanos solo podían proporcionar un tamaño de muestra limitado y la varianza inherente de la interacción huésped ⇔ repelente ⇔ insecto es demasiado alta. Los canarios, entre otros animales de prueba , proporcionaron tamaños de muestra más grandes a bajo costo. [27]
En el crimen organizado, el canario simboliza a un informante que “canta” a la policía. [28]
Los canarios han sido representados en dibujos animados desde mediados del siglo XX siendo acosados por gatos domésticos ; el canario de dibujos animados más famoso es " Twitty " de Warner Bros.
El Norwich City , un equipo de fútbol inglés , es apodado "los Canarios" debido a que la ciudad alguna vez fue un famoso centro de cría y exportación de aves. El club adoptó los colores amarillo y verde en homenaje. Jacob Mackley, de Norwich, ganó muchos premios con aves de la variedad local y envió alrededor de 10.000 desde Norwich a Nueva York cada año. [29] Varios otros equipos deportivos en todo el mundo usan variaciones del nombre "Canarios", como Atlético Morelia (México), Botev Plovdiv (Bulgaria), Frosinone (Italia), Koper (Eslovenia), FC Novi Sad (Serbia), Fenerbahçe (Turquía), Lillestrøm SK (Noruega), Kedah FA (Malasia), IAPE (Maranhão, Brasil), la selección nacional de fútbol de Brasil y la selección nacional femenina de fútbol de Brasil .
