Un cañaveral o juncal es un hábitat natural que se encuentra en llanuras aluviales , depresiones anegadas y estuarios . Los cañaverales son parte de una sucesión de juncos jóvenes que colonizan aguas abiertas o suelo húmedo a través de una gradación de suelo cada vez más seco. A medida que los cañaverales envejecen, acumulan una capa considerable de hojarasca que finalmente se eleva por encima del nivel del agua y que, en última instancia, brinda oportunidades en forma de nuevas áreas para que las plantas terrestres más grandes, como arbustos y árboles , las colonicen. [1]
Los juncales artificiales se utilizan para eliminar contaminantes de las aguas grises y también se denominan humedales construidos . [2]
Los juncales varían en cuanto a las especies que pueden sustentar, dependiendo de los niveles de agua dentro del sistema de humedales, el clima, las variaciones estacionales y el estado de los nutrientes y la salinidad del agua. Los pantanos de juncales tienen 20 cm o más de agua superficial durante el verano y a menudo tienen un alto uso por parte de especies de invertebrados y aves. Los pantanos de juncales tienen niveles de agua en la superficie o por debajo de ella durante el verano y a menudo son más complejos botánicamente. Los juncales y plantas similares generalmente no crecen en aguas muy ácidas. En estas situaciones, los juncales son reemplazados por pantanos y vegetación como pantanos pobres .
Aunque el carrizo común es característico de los carrizales, no toda la vegetación dominada por esta especie es característica de los carrizales. También se da comúnmente en pastizales húmedos no gestionados y como sotobosque en ciertos tipos de bosques húmedos .
La mayoría de los carrizales europeos se componen principalmente de carrizo común ( Phragmites australis ), pero también incluyen muchas otras monocotiledóneas altas adaptadas a crecer en condiciones húmedas: otras gramíneas como la grama ( Glyceria maxima ), la grama canaria ( Phalaris arundinacea ) y la juncal ( Calamagrostis spp. ), grandes juncos (especies de Carex , Scirpus , Schoenoplectus , Cladium y géneros relacionados ), iris amarillo ( Iris pseudacorus ), espadaña ("junco" - especies de Typha ), llantén de agua ( especies de Alisma ) y junco florido ( Butomus umbellatus ). También se encuentran muchas dicotiledóneas , como la menta acuática ( Mentha aquatica ), la gitana ( Lycopus europaeus ), la escutelaria ( Scutellaria spp.), la bálsamo de nomeolvides ( Impatiens noli-tangere ), la verónica de arroyo ( Veronica beccabunga ) y las nomeolvides acuáticas ( Myosotis spp.).
Muchos animales están adaptados a vivir en los juncales y sus alrededores. Entre ellos se encuentran mamíferos como la nutria euroasiática , el castor europeo , la rata de agua , el ratón de campo euroasiático y la musaraña acuática , y aves como el avetoro común , la garza imperial , la espátula europea , el rascón (y otros rascones ), el calamón común , el aguilucho lagunero , diversas currucas ( el carricero común , el carricero común , etc.), el carricero barbudo y el escribano palustre .
Los humedales construidos son pantanos artificiales (a veces llamados campos de juncos ) que utilizan juncos u otras plantas de marismas para formar parte de sistemas de tratamiento de aguas residuales a pequeña escala. El agua que se filtra a través del lecho de juncos se limpia mediante microorganismos que viven en el sistema de raíces y en la hojarasca. Estos organismos utilizan las aguas residuales para obtener nutrientes para el crecimiento , lo que da como resultado un efluente limpio . El proceso es muy similar al tratamiento aeróbico convencional de aguas residuales, ya que se utilizan los mismos organismos, excepto que los sistemas de tratamiento convencionales requieren aireación artificial.
Los estanques de tratamiento son versiones pequeñas de los humedales artificiales que utilizan cañaverales u otras plantas de marismas para formar un sistema de tratamiento de agua aún más pequeño . De manera similar a los humedales artificiales, el agua que se filtra a través del cañaveral se limpia mediante microorganismos que viven en el sistema de raíces y en la hojarasca. Los estanques de tratamiento se utilizan para el tratamiento del agua de una sola casa o de un pequeño vecindario.