Blenio (del griego ἡ βλέννα y τό βλέννος , moco, baba) es un nombre común para muchos tipos de peces , incluyendo varias familias de peces marinos percomorfos , de aguas salobres y algunos de agua dulce que comparten una morfología y comportamiento similares. Seis familias son consideradas "blenios verdaderos", agrupadas bajo el orden Blenniiformes ; sus miembros son referidos como blenniiformidos . Alrededor de 151 géneros y casi 900 especies han sido descritas dentro del orden. El orden fue clasificado anteriormente como un suborden de los Perciformes pero la 5.ª Edición de Peces del Mundo dividió a los Perciformes en una serie de nuevos órdenes y los Blenniiformes fueron colocados en el clado percomorfo Ovalentaria junto con taxones como Cichliformes , Mugiliformes y Gobiesociformes . [1]
Las seis familias de "blenios verdaderos" son: [1] [2]
Los blenios fórmicos son superficialmente bastante similares a los miembros de las familias de los gobios y los dragoncitos , así como a varias otras familias no relacionadas cuyos miembros han recibido ocasionalmente el nombre de "blenio". Muchos blenios demuestran mimetismo con otras especies, como Aspidontus taeniatus . Este mimetismo le permite al blenio acercarse a los peces que normalmente dejarían que Labroides dimidiatus (el lábrido limpiador azul) los limpie. El blenio luego da mordiscos o mordiscos más grandes a los peces desprevenidos. Hay dos géneros de blenios que demuestran mimetismo batesiano : Ecsenius y Plagiotremus . [3] [4] [5] [6] [7]
Los blenniformes son peces generalmente pequeños, que solo ocasionalmente alcanzan longitudes de hasta 55 cm, con cuerpos alargados (algunos casi como anguilas ) y ojos y bocas relativamente grandes. Sus aletas dorsales suelen ser continuas y largas; las aletas pélvicas suelen tener una sola espina incrustada y son cortas y delgadas, situadas antes de las aletas pectorales. La aleta caudal es redondeada. Las cabezas romas de los blenniformes a menudo poseen elaboradas estructuras similares a bigotes llamadas cirros.
Los blenios, peces bentónicos en general , pasan gran parte de su tiempo en el fondo del mar o cerca de él; muchos son solitarios y pueden excavar en sustratos arenosos o habitar en grietas de arrecifes , en los tramos inferiores de los ríos o incluso en conchas vacías de moluscos . Algunos blenios, también conocidos como "saltapiedras", saltan del agua a las rocas para alcanzar otras pozas. [3] [4] [5] [6] [7]
En cuanto a la depredación, los blénidos dependen de un estilo de vida reservado, escondiéndose en los fondos marinos en aguas poco profundas, con una coloración críptica. [7]
Para su protección, solo existe un género que es verdaderamente venenoso, a saber, Meiacanthus . Estos peces pueden inyectar veneno a través de sus colmillos mandibulares huecos. [8] Tienen veneno que contiene encefalina , similar a los opioides , fosfolipasa y neuropéptido Y. [ 9]
Los blenios verdaderos están ampliamente distribuidos en las aguas costeras, a menudo son abundantes y se los observa fácilmente, lo que los ha convertido en el tema de muchos estudios de ecología y comportamiento. Dos de las familias, Blennidae y Tripterygiidae, tienen distribuciones globales, Clinidae tiene una distribución principalmente templada y las tres familias restantes son en gran parte neotropicales . Esta distribución hace que estos peces sean sujetos ideales para estudios de biogeografía . Se cree que la división del mar de Tetis por la formación del istmo de Panamá combinada con el calentamiento del clima del Plioceno pueden haber sido factores importantes que influyeron en la evolución y biogeografía de los Blenniiformes. [10]
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