El avión asiático ( Delichon dasypus ) es un ave paseriforme migratoria de la familia Hirundinidae. Tiene las partes superiores de color negro azulado, excepto la rabadilla blanca, y las partes inferiores de color gris pálido. Sus tres subespecies se reproducen en el Himalaya y en Asia central y oriental, y pasan el invierno en las zonas más bajas de las montañas o en el sudeste asiático . Esta especie es localmente abundante y se está expandiendo hacia el norte en Siberia, por lo que no hay preocupaciones sobre su estado de conservación.
Esta golondrina cría en colonias, construyendo nidos de barro bajo un saliente de un acantilado vertical o la pared de un edificio. Ambos sexos construyen el nido , incuban los tres o cuatro huevos blancos y alimentan a los polluelos. La golondrina asiática se alimenta de pequeños insectos capturados en pleno vuelo, generalmente a gran altura. La presencia de colémbolos terrestres y larvas de lepidópteros en su dieta indica que a veces recoge el alimento del suelo.
La golondrina asiática fue descrita formalmente por primera vez a partir de un ave recolectada en Borneo por el naturalista y ornitólogo francés Charles Lucien Bonaparte en 1850 como Chelidon dasypus , [2] [3] poco antes de que fuera trasladada al nuevo género Delichon por el entomólogo británico Frederic Moore y el naturalista estadounidense Thomas Horsfield en 1854. [4] Delichon es un anagrama del término griego antiguo χελιδών ( chelīdōn ), que significa "golondrina", [5] y dasypus proviene del griego δασύπους "patas ásperas". Los parientes más cercanos de esta golondrina son los otros dos miembros del género Delichon , la golondrina nepalí y la golondrina común . [6] Hay tres subespecies: [7]
El adulto de la golondrina asiática de la subespecie nominal mide 12 cm (4,7 pulgadas) de largo, tiene la parte superior de color azul acero oscuro con una rabadilla blanca en contraste, partes inferiores de color blanco lavado grisáceo y una cola ligeramente bifurcada. La cola y las alas superiores son de color negro parduzco, y las inferiores de color marrón grisáceo. Las patas y los pies son de color rosa parduzco y están cubiertos de plumas blancas, los ojos son marrones y el pico es negro. [7] Hay pocas diferencias en la apariencia entre los sexos, aunque el macho es algo más blanco por debajo que la hembra, especialmente en el plumaje nuevo. El ave juvenil es menos brillante y tiene las partes superiores de color marrón oscuro, a veces con un lavado parduzco en la rabadilla, y las partes inferiores de color blanco grisáceo. [10]
La D. d. cashmiriensis tiene las partes superiores de un azul más brillante y una rabadilla más blanca que la raza nominal ligeramente más grande. La tercera raza, la más pequeña, es la D. d. nigrimentalis . [7] Las tres subespecies se pueden distinguir de la golondrina común de Nepal por el mentón negro de esta última especie, las coberteras infracaudales negras y la cola mucho más cuadrada. La golondrina común asiática es más similar a la golondrina común, pero es más oscura por debajo y tiene una cola menos bifurcada. [7] La confusión es más probable entre las golondrinas comunes asiáticas macho adultas, que tienen las partes inferiores más pálidas, y la raza oriental de la golondrina común, D. urbicum lagopodum , que tiene una cola menos bifurcada que la subespecie occidental, aunque todavía muestra una bifurcación más pronunciada que la golondrina común asiática. [7]
El canto de esta especie es un trino metálico ondulante o un gorjeo sibilante, y su llamado es un piar metálico seco, a menudo de dos o tres sílabas. Es similar al del avión común, pero más áspero. [10]
La subespecie nominal de la golondrina asiática, D. d. dasypus , se reproduce en el sureste de Rusia , las islas Kuriles , Japón y, a veces, Corea . Migra a través del este de China para invernar en la península malaya , Borneo, Filipinas , Java y Sumatra ; unas pocas aves permanecen alrededor de fuentes termales en Japón. D. d. cashmeriensis se reproduce en el Himalaya desde Afganistán al este hasta Sikkim y hacia el norte hasta el Tíbet y el oeste y centro de China. [7] Se encuentra entre 1500 y 5000 m (4900 y 16 400 pies) de altitud, aunque principalmente en el rango de 2400 a 4000 m (7900 a 13 100 pies). [10] Esta golondrina es una migrante de corto alcance, que pasa el invierno principalmente en altitudes más bajas en las estribaciones del Himalaya, pero con algunas aves en las llanuras del noreste de la India y el noreste y sureste de Bangladesh , y números más pequeños más lejos en Myanmar y el norte de Tailandia . La tercera raza, D. d. nigrimentalis , se reproduce en el sureste de China y el sur de Siberia. Sus áreas de invernada son desconocidas, [7] pero las aves en Taiwán simplemente se mueven a altitudes más bajas en invierno. [11] Se han registrado golondrinas asiáticas no reproductoras tan al oeste como los Emiratos Árabes Unidos . [12] El área de distribución de D. d. cashmeriensis se superpone con la de la golondrina común de Nepal, aunque se reproducen a altitudes algo diferentes. La separación de altura y las pequeñas diferencias en la apariencia parecen suficientes para evitar el mestizaje. [13]
El hábitat preferido de la golondrina asiática son los valles y desfiladeros en zonas montañosas o acantilados costeros, donde las cuevas o grietas naturales proporcionan sitios para anidar. También se reproduce en grandes sitios artificiales como templos, hoteles o centrales eléctricas. [7] Esta golondrina tiende a trasladarse a zonas de baja altitud, abiertas o montañosas, en sus áreas de invernada, aunque se la ha registrado hasta a 2565 m (8415 pies) en Tailandia. [14]
La golondrina común asiática anida en acantilados, en colonias situadas bajo un saliente de un acantilado vertical, normalmente sin que los nidos se toquen entre sí. También anida con frecuencia en grandes edificios como templos y puentes, pero no en la misma medida que la golondrina común. El nido es un cono de barro profundo revestido de hierbas o plumas. [7] A diferencia de sus parientes, la golondrina común asiática con frecuencia no completa el recinto de su nido, dejándolo abierto como una versión más profunda de un nido de golondrina común. Un estudio ruso descubrió que la mitad de los nidos en su área de investigación de Baikal eran de tipo abierto, [15] y también se ha registrado que la subespecie del Himalaya D. d. cashmiriensis construye un nido en forma de copa poco profundo. [16] [17]
La puesta normal consta de tres o cuatro huevos (ocasionalmente hasta seis) de color blanco liso con un tamaño medio de 20,2 mm × 14,1 mm (0,80 in × 0,56 in) y un peso de 2,1 g (0,074 oz). [18] Se desconocen los tiempos de incubación y de emplumamiento, pero probablemente sean similares a los de la golondrina común, que tiene un período de incubación de 14 a 16 días hasta que los huevos eclosionan, y otros 22 a 32 días hasta que empluman. Ambos sexos construyen el nido, incuban los huevos y alimentan a los polluelos. [7]
Esta golondrina se alimenta de insectos que captura en pleno vuelo. Al igual que sus parientes, suele alimentarse en altura, capturando sobre todo pequeñas moscas , pulgones e himenópteros como las hormigas aladas. También captura una amplia variedad de otros insectos, incluidos lepidópteros , escarabajos y crisopas . La presencia en su dieta de colémbolos terrestres y larvas de lepidópteros indica que a veces recoge el alimento del suelo. [7]
Las aves suelen ser portadoras de parásitos, tanto piojos externos como pulgas, y parásitos sanguíneos internos. La golondrina asiática es huésped de la pulga de la golondrina Ceratophyllus hirundinis [ 19] y recientemente se ha demostrado que es portadora de signos de malaria aviar [20] . Los depredadores de esta golondrina parecen estar poco estudiados, pero presumiblemente son similares a los de la golondrina común, es decir, halcones de vuelo rápido como el cernícalo oriental , que puede perseguir a sus presas en pleno vuelo [21] .
La golondrina común asiática tiene una amplia distribución que no parece estar disminuyendo, y sus números parecen ser estables, aunque se desconoce la población total. Dado que su distribución es de más de 20.000 kilómetros cuadrados (7.700 millas cuadradas) y hay más de 10.000 individuos maduros, en ausencia de cualquier gran disminución en la distribución o en los números, la especie no parece cumplir con los criterios para ser considerada vulnerable, y actualmente está evaluada como de Preocupación Menor por la UICN . [22] Esta especie es localmente abundante y parece estar expandiendo su distribución hacia el norte en el sur de Siberia . [7]
