La autofluorescencia es la emisión natural de luz por estructuras biológicas como las mitocondrias y los lisosomas cuando han absorbido luz, y se utiliza para distinguir la luz procedente de marcadores fluorescentes añadidos artificialmente ( fluoróforos ). [1]
Las moléculas autofluorescentes observadas con mayor frecuencia son el NADPH y las flavinas ; la matriz extracelular también puede contribuir a la autofluorescencia debido a las propiedades intrínsecas del colágeno y la elastina . [1]
La autofluorescencia también se produce en materiales no biológicos presentes en muchos papeles y textiles. Se ha demostrado que la autofluorescencia del papel moneda estadounidense es un medio para distinguir la moneda falsa de la auténtica. [3]
La autofluorescencia interfiere con la detección de señales fluorescentes específicas, especialmente cuando las señales de interés son muy tenues: hace que se vuelvan visibles estructuras distintas a las de interés.
En algunos microscopios (principalmente microscopios confocales ), es posible utilizar diferentes tiempos de vida de los estados excitados de los marcadores fluorescentes añadidos y las moléculas endógenas para excluir la mayor parte de la autofluorescencia.
En algunos casos, la autofluorescencia puede realmente iluminar las estructuras de interés o servir como un indicador de diagnóstico útil . [1]
Por ejemplo, la autofluorescencia celular se puede utilizar como indicador de citotoxicidad sin necesidad de añadir marcadores fluorescentes. [4]
La microscopía de súper resolución SPDM reveló objetos celulares autofluorescentes que no son detectables en condiciones de imágenes de fluorescencia convencionales. [7]
Moléculas autofluorescentes
Las sustancias luminosas en el tejido animal son, por inclusión taxonómica, también luminosas en el tejido humano .
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