"El cuarteto formado por Dudley Moore, Peter Cook, Alan Bennett y Jonathan Miller creó un boom en la comedia satírica con Beyond the Fringe , realizó miles de espectáculos en ambos lados del Atlántico y disfrutó de un enorme éxito en solitario".
— The Telegraph , “El día que desencadenó el auge de la sátira”. [1]
El auge de la sátira fue el resultado de una generación de escritores, periodistas y artistas satíricos británicos a principios de la década de 1960. A menudo se considera que el auge de la sátira comenzó con la primera representación de Beyond the Fringe el 22 de agosto de 1960 y terminó alrededor de diciembre de 1963 con la cancelación del programa de televisión de la BBC That Was The Week That Was . Las figuras más identificadas con el auge de la sátira son Peter Cook , John Bird , John Fortune , David Frost , Dudley Moore , Bernard Levin y Richard Ingrams . Muchas figuras que alcanzaron la celebridad a través del auge de la sátira establecieron posteriormente carreras más serias como escritores, incluidos Alan Bennett ( teatro ), Jonathan Miller ( polígrafo ) y Paul Foot ( periodismo de investigación ).
En su libro The Neophiliacs , Christopher Booker , quien como editor fundador de Private Eye fue una figura central del auge de la sátira, traza los años de 1959 a 1964. Comienza con la revista estudiantil The Last Laugh de Cambridge Footlights escrita por Bird y Cook; que luego se trasladó al West End . Booker termina el período con la cancelación de la serie de televisión That Was The Week That Was y el cierre del Establishment Club.
"El auge de la sátira en los años 60 abrió el camino para que una generación nueva e inventiva de jóvenes escritores e intérpretes de comedia florecieran en la televisión y llevaran la comedia en una dirección nueva y emocionante".
—Perfil de la BBC sobre Monty Python's Flying Circus . [2]
El auge fue impulsado por graduados bien conectados primero de la Universidad de Cambridge y luego de la Universidad de Oxford . [3] BT afirma: "La innovadora revista Beyond the Fringe , protagonizada por los graduados de Oxbridge Alan Bennett, Peter Cook, Jonathan Miller y Dudley Moore, se inauguró en el Fortune Theatre de Londres en 1961 y comenzó una especie de revolución en el humor". [3] Booker sostiene que, con la respuesta a la Crisis de Suez que marcó efectivamente el fin del Imperio Británico como gran potencia , una generación de clase media alta con educación en la escuela pública y Oxbridge que había crecido con ciertas expectativas (de seguir una carrera en la administración colonial o el servicio civil ) de repente se encontró excedente. Peter Cook ya se había presentado a un examen de ingreso al Ministerio de Asuntos Exteriores , antes de que despegara su carrera teatral. Al mismo tiempo, el surgimiento de los " jóvenes enojados " y el " realismo de fregadero de cocina " en el drama fueron signos de que la cultura británica estaba cada vez más dominada por las preocupaciones del "hombre común". El Partido Laborista estaba demostrando ser una oposición ineficaz a un gobierno conservador patricio . La generación del boom de la sátira era en general apolítica o tenía (en ese momento) tendencias de centro-izquierda.
