Francisco I (Francisco Esteban; en francés , François Étienne ; en alemán , Franz Stefan ; en italiano , Francesco Stefano ; 8 de diciembre de 1708 - 18 de agosto de 1765) [1] fue emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , archiduque de Austria , duque de Lorena y Bar y gran duque de Toscana . Se convirtió en gobernante del Sacro Imperio Romano Germánico de la nación alemana , Austria y Toscana a través de su matrimonio con María Teresa , hija del emperador Carlos VI . Francisco fue el último monarca no Habsburgo del Imperio. La pareja fue la fundadora de la dinastía Habsburgo-Lorena , y su matrimonio produjo dieciséis hijos.
Francisco era el hijo mayor sobreviviente de Leopoldo, duque de Lorena , y la princesa francesa Élisabeth Carlota de Orleans . El duque Leopoldo murió en 1729 y fue sucedido por su hijo. En 1736, Francisco se casó con María Teresa. En 1738, dejó el ducado de Lorena y Bar al depuesto rey polaco Estanislao Leszczyński a cambio del Gran Ducado de Toscana, como uno de los términos que pusieron fin a la Guerra de Sucesión de Polonia . Tras la muerte de su suegro, Carlos VI, en 1740, Francisco y su esposa se convirtieron en gobernantes de los dominios de los Habsburgo . María Teresa le dio a su esposo la responsabilidad de los asuntos financieros del imperio, que manejó bien. Francisco murió en 1765 y fue sucedido por su hijo, José II , quien gobernó Austria junto con María Teresa.
Francisco nació en Lunéville , Lorena (hoy en Francia), el cuarto y mayor hijo sobreviviente de Leopoldo, duque de Lorena , y su esposa, la princesa Élisabeth Carlota de Orleans . Estaba relacionado con los Habsburgo a través de su abuela Leonor , hija del emperador Fernando III . [2] Era muy cercano a su hermano Carlos y a su hermana Ana Carlota .
El emperador Carlos VI favoreció a la familia, que, además de ser sus primos, había servido a la casa de Habsburgo con distinción. Había planeado casar a su hija María Teresa con el hermano mayor de Francisco, Leopoldo Clemente . A la muerte de Leopoldo Clemente, Carlos adoptó al hermano menor como su futuro yerno. Francisco se crió en Viena con María Teresa con el entendimiento de que iban a casarse, y surgió un verdadero afecto entre ellos. [2]
A la edad de 15 años, cuando fue llevado a Viena, se estableció en el Ducado de Teschen en Silesia , que había sido mediatizado y otorgado a su padre por el emperador en 1722. Francis sucedió a su padre como Duque de Lorena en 1729. [2] En 1731 fue iniciado en la masonería ( Gran Logia de Inglaterra ) por John Theophilus Desaguliers en una logia especialmente convocada en La Haya en la casa del embajador británico, Philip Stanhope, cuarto conde de Chesterfield . [3] Durante una visita posterior a Inglaterra, Francis fue nombrado Maestro Masón en otra logia especialmente convocada en Houghton Hall , la propiedad de Norfolk del Primer Ministro británico Robert Walpole . [4]
María Teresa consiguió que Francisco se convirtiera en " teniente general " (locumtenens) de Hungría en 1732. A él no le entusiasmaba este puesto, pero María Teresa quería tenerlo más cerca de ella. En junio de 1732 aceptó ir a la capital húngara, Presburgo (hoy Bratislava ).
Cuando en 1733 estalló la Guerra de Sucesión de Polonia , Francia aprovechó la oportunidad para apoderarse de Lorena, ya que el primer ministro francés, el cardenal Fleury , temía que, al ser una posesión de los Habsburgo, acercaría demasiado el poder austríaco a Francia.
En octubre de 1735 se firmó una paz preliminar, que fue ratificada en el Tratado de Viena en noviembre de 1738. Según sus términos, Estanislao I , suegro del rey Luis XV y pretendiente perdedor al trono polaco, recibió Lorena, mientras que Francisco, en compensación por su pérdida, fue nombrado heredero del Gran Ducado de Toscana , que heredaría en 1737.
Aunque los combates cesaron después de la paz preliminar, el acuerdo de paz final tuvo que esperar hasta la muerte del último Gran Duque Medici de Toscana, Gian Gastone de' Medici, en 1737, para permitir que los intercambios territoriales previstos en el acuerdo de paz entraran en vigor.
En marzo de 1736, el Emperador convenció a Francisco, su futuro yerno, de intercambiar en secreto Lorena por el Gran Ducado de Toscana. Francia había exigido que el prometido de María Teresa cediera su ancestral Ducado de Lorena para complacer al depuesto Rey de Polonia . El Emperador consideró otras posibilidades (como casarla con el futuro Carlos III de España ) antes de anunciar el compromiso de la pareja. Si algo saliera mal, Francisco se convertiría en gobernador de los Países Bajos austríacos .
Isabel de Parma también había querido el Gran Ducado de Toscana para su hijo Carlos III de España ; Gian Gastón de Médici no tenía hijos y estaba emparentado con Isabel a través de su bisabuela Margarita de Médici . Como resultado, los hijos de Isabel podían reclamar por derecho ser descendientes de Margarita.
El 31 de enero de 1736, Francisco aceptó casarse con María Teresa. Dudó tres veces (y entregó la pluma antes de firmar). Sobre todo su madre, Isabel Carlota de Orleans , y su hermano, el príncipe Carlos Alejandro de Lorena , se opusieron a la pérdida de Lorena. El 1 de febrero, María Teresa envió una carta a Francisco: se retiraría de su futuro reinado, cuando apareciera un sucesor varón para su padre.
Francisco y María Teresa se casaron el 12 de febrero de 1736 en la Iglesia de los Agustinos de Viena . La boda se celebró el 14 de febrero de 1736. El tratado (secreto) entre el Emperador y Francisco se firmó el 4 de mayo de 1736. El 5 de enero de 1737, se firmaron instrumentos de cesión en Pontremoli entre España y el Imperio, con España cediendo Parma, Piacenza y Toscana al Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio reconociendo a Don Carlos de España como Rey de Nápoles y Sicilia. [5] El 10 de enero, las tropas españolas comenzaron su retirada de Toscana y fueron reemplazadas por 6.000 austriacos. [6] El 24 de enero de 1737 Francisco recibió Toscana de su suegro. [7] Hasta entonces, María Teresa era duquesa de Lorena.
Gian Gastone de' Medici , que murió el 9 de julio de 1737, era primo segundo de Francisco (Gian Gastone y el padre de Francisco, Leopoldo, eran ambos bisnietos de Francisco II, duque de Lorena ), que también tenía sangre de los Medici a través de su tatarabuela materna María de' Medici , reina consorte de Francia y Navarra . En junio de 1737 Francisco fue de nuevo a Hungría para luchar contra los turcos. En octubre de 1738 estaba de vuelta en Viena. El 17 de diciembre de 1738 la pareja viajó al sur, acompañada por su hermano Carlos, para visitar Florencia durante tres meses. Llegaron el 20 de enero de 1739.
En 1744, el hermano de Francisco, Carlos, se casó con una hermana menor de María Teresa, la archiduquesa María Ana de Austria . En 1744, Carlos se convirtió en gobernador de los Países Bajos austríacos, cargo que ocupó hasta su muerte en 1780.
En el Tratado de Füssen , María Teresa aseguró su elección como Emperador, que tuvo lugar el 13 de septiembre de 1745. Sucedió a Carlos VII , y ella lo nombró corregente de sus dominios hereditarios. [2]
Francisco se conformó con dejar el ejercicio del poder a su capaz esposa. Tenía un caudal natural de sentido común y una brillante capacidad para los negocios y fue un útil ayudante de María Teresa en la laboriosa tarea de gobernar los complicados dominios austriacos, pero no participó activamente en la política ni en la diplomacia. [2] Sin embargo, su esposa lo dejó a cargo de los asuntos financieros, que administró bien hasta su muerte. [8] Muy endeudado y al borde de la bancarrota al final de la Guerra de los Siete Años , el Imperio austríaco se encontraba en una mejor situación financiera que Francia o Gran Bretaña en la década de 1780. También mostró un gran interés por las ciencias naturales.
Francisco era un adúltero en serie; muchos de sus amoríos eran bien conocidos e indiscretos, en particular uno con la princesa María Guillermina de Auersperg , que era treinta años menor que él. Este asunto en particular fue mencionado en las cartas y diarios de los visitantes de la corte y en los de sus hijos. [9]
Murió repentinamente en su carruaje mientras regresaba de la ópera en Innsbruck el 18 de agosto de 1765. [2] Está enterrado en la tumba número 55 de la Cripta Imperial de Viena.
María Teresa y Francisco I tuvieron dieciséis hijos, entre ellos la última reina consorte de Francia antes de la revolución, su hija menor, María Antonieta (1755-1793). Francisco fue sucedido como emperador por su hijo mayor, José II , y como gran duque de Toscana por su hijo menor, Pedro Leopoldo (más tarde emperador Leopoldo II) . María Teresa conservó el gobierno de sus dominios hasta su propia muerte en 1780.
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