Un arco largo es un tipo de arco alto que permite un tiro bastante largo . Un arco largo no tiene una curvatura significativa . Sus palas son relativamente estrechas y tienen una sección transversal circular o en forma de D. Los arcos planos pueden ser igual de largos, pero en sección transversal, un arco plano tiene palas que son aproximadamente rectangulares.
Los arcos largos para la caza y la guerra se han fabricado con muchas maderas diferentes en muchas culturas; en Europa datan del Paleolítico y, desde la Edad del Bronce , se hacían principalmente de tejo o de olmo silvestre si no había tejo disponible. El arco largo histórico era un arco hecho de una sola pieza de madera, pero los arcos largos modernos también pueden estar hechos de materiales modernos o pegando diferentes maderas.
En 1991 se encontró un arco largo en los Alpes de Ötztal con una momia natural conocida como Ötzi . Su arco estaba hecho de tejo y medía 1,82 metros (72 pulgadas) de largo; el cuerpo ha sido datado en torno al 3300 a. C. Un arco ligeramente más corto proviene de la parroquia escocesa de Tweedsmuir en una turbera conocida como Rotten Bottom. El arco, hecho de tejo , ha sido datado por radiocarbono de 4040 a. C. a 3640 a. C. [1] Otro arco hecho de tejo, encontrado en un poco de turba en Somerset, Inglaterra, ha sido datado en 2700-2600 a. C. Se han descubierto cuarenta arcos largos, que datan del siglo IV d. C., en una turbera en Nydam , Dinamarca . [2]
En la Edad Media, los ingleses y galeses [3] eran famosos por sus poderosos arcos largos , utilizados en masa con gran efecto contra los franceses en la Guerra de los Cien Años , con un éxito notable en las batallas de Crécy (1346), Poitiers (1356) y Agincourt (1415). [4] Durante el reinado de Eduardo III de Inglaterra , se aprobaron leyes que permitían reclutar a arqueros y flecheros en el ejército y les obligaban a practicar el tiro con arco. El dominio del arco largo en el campo de batalla continuó hasta que los franceses comenzaron a usar cañones para romper las formaciones de arqueros ingleses en la batalla de Formigny (1450) y la batalla de Castillon (1453). Su uso continuó en las Guerras de las Rosas . Sobrevivieron como arma de guerra en Inglaterra mucho más allá de la introducción de armas de fuego efectivas. [5] La batalla de Flodden (1513) fue "un hito en la historia del tiro con arco, ya que fue la última batalla en suelo inglés que se libró con el arco largo como arma principal..." [6]
En 1588, la milicia fue convocada en previsión de una invasión de la Armada Española e incluyó a muchos arqueros en sus filas; la milicia de Kent , por ejemplo, tenía 1.662 arqueros de 12.654 hombres reclutados. [7]
La batalla de Tippermuir (1644), en Escocia, puede haber sido la última batalla en las Islas Británicas en la que se utilizó el arco largo en cantidades significativas. [8] También se ha afirmado que los arcos largos pueden haber sido utilizados tan tarde como en 1654 en la batalla de Tullich en el noreste de Escocia. [9]
El libro más antiguo conocido sobre tiro con arco con arco largo europeo es el anónimo L'Art D'Archerie , producido en Francia a finales del siglo XV o principios del XVI. [10] El primer libro en inglés sobre tiro con arco con arco largo fue Toxophilus de Roger Ascham , publicado por primera vez en Londres en 1545 y dedicado al rey Enrique VIII .
Aunque las armas de fuego suplantaron a los arcos en la guerra, los arcos largos de madera o de fibra de vidrio laminado siguen siendo utilizados por los arqueros tradicionales y algunas sociedades tribales para la recreación y la caza. Un arco largo tiene ventajas prácticas en comparación con un arco recurvo o compuesto moderno : suele ser más ligero, más rápido de preparar para disparar y dispara de forma más silenciosa. Sin embargo, en igualdad de condiciones, el arco moderno disparará una flecha más rápida y con mayor precisión que el arco largo.
Las organizaciones que organizan competiciones de tiro con arco han establecido definiciones formales para varias clases de arco; muchas definiciones del arco largo excluirían algunos ejemplos, materiales y técnicas de uso medievales. [11] [12] Algunos clubes de tiro con arco en los Estados Unidos clasifican los arcos largos simplemente como arcos con cuerdas que no entran en contacto con sus extremidades. Según la British Longbow Society, el arco largo inglés está hecho de manera que su grosor sea al menos 5 ⁄ 8 (62,5 %) de su ancho, como en los arcos largos victorianos , y es más ancho en la empuñadura. [13] Una definición similar, más inclusiva, fue creada por la International Longbow Archers Association (ILAA) que definió el arco como encajando dentro de una plantilla rectangular de proporciones 1:0,625. [14]
Como el arco largo se puede fabricar a partir de una sola pieza de madera, su fabricación es relativamente fácil y rápida. En la actualidad, los arqueros aficionados pueden fabricar un arco largo en unas diez o veinte horas. [15]
Uno de los diseños de arco largo más simples se conoce como arco propio , por definición hecho de una sola pieza de madera. Los arcos largos ingleses tradicionales son arcos propios hechos de madera de tejo . La duela del arco se corta del radio del árbol de modo que la albura (en el exterior del árbol) se convierte en la parte posterior y forma aproximadamente un tercio del espesor total; los dos tercios restantes o más son duramen (50/50 es aproximadamente la relación máxima albura/duramen que se usa generalmente). La albura del tejo solo es buena en tensión , mientras que el duramen es bueno en compresión . Sin embargo, se deben hacer concesiones al hacer un arco largo de tejo, ya que es difícil encontrar tejo perfecto sin imperfecciones. La demanda de duelas de tejo para arcos era tal que a fines del siglo XVI los tejos maduros estaban casi extintos en el norte de Europa. [16] En otras maderas deseables como el naranjo de Osage y la morera, la albura es casi inútil y normalmente se elimina por completo.
Los arcos largos, debido a sus extremidades estrechas y sección transversal redondeada (que no distribuye la tensión dentro de la madera de manera tan uniforme como la sección transversal rectangular de un arco plano ), deben ser menos potentes, más largos o de una madera más elástica que un arco plano equivalente. En Europa se utilizó el último enfoque, siendo el tejo la madera de elección, debido a su alta resistencia a la compresión, peso ligero y elasticidad. El tejo es la mejor madera europea extendida que hará buenos arcos largos (otras maderas como el olmo pueden hacer arcos largos, pero requieren un tratamiento térmico de la panza y una panza más ancha / parte trasera más estrecha, sin dejar de caer en la definición de un arco largo) y ha sido la principal madera utilizada en arcos europeos desde el Neolítico. Maderas duras más comunes y más baratas, incluyendo olmo , roble , nogal americano , fresno , avellano y arce , son buenas para arcos planos. Se puede fabricar un arco largo estrecho con una gran fuerza de tiro con estas maderas, pero es probable que adquiera una curvatura permanente (conocida como "fijación" o "siguiendo la cuerda") y probablemente su equivalente hecho de tejo no lo superaría en tiro. [ investigación original ] [ cita requerida ]
Los arcos largos de madera laminada se pueden hacer pegando dos o más piezas de madera diferentes. Por lo general, esto se hace para aprovechar las propiedades inherentes de las diferentes maderas: algunas maderas pueden soportar mejor la compresión, mientras que otras son mejores para soportar la tensión. Algunos ejemplos son los arcos largos de nogal y limonero , o bambú y tejo: el nogal o el bambú se utilizan en la parte posterior del arco (la parte que mira hacia el lado opuesto al arquero cuando dispara) y, por lo tanto, está en tensión, mientras que la parte inferior (la parte que mira hacia el arquero cuando dispara) está hecha de limonero o tejo y sufre compresión (consulte la flexión para obtener una explicación más detallada de las tensiones en una viga de flexión). Los yumi japoneses de fabricación tradicional también son arcos largos laminados, hechos de tiras de madera: el núcleo del arco es de bambú , la parte posterior y la parte inferior son de bambú o madera dura , y las tiras de madera dura se laminan a los lados del arco para evitar que se tuerza. Cualquier arco de madera debe recibir un tratamiento suave y protegerse de la humedad o sequedad excesivas. Los arcos de madera pueden disparar tan bien como los de fibra de vidrio, pero se abollan o rompen con mayor facilidad si se les somete a un uso excesivo. Los arcos fabricados con materiales modernos pueden dejarse encordados durante más tiempo que los arcos de madera, que pueden requerir un mayor tiempo de ajuste si no se desencordan inmediatamente después de su uso.
El arco largo y su importancia histórica , que surge de su adopción por los galeses que lucharon junto a los ingleses durante la Guerra de los Cien Años , han creado un legado duradero para el arco largo, que ha dado su nombre a equipos militares modernos, entre los que se incluyen:
