Archy y Mehitabel (con el estilo de Archy y Mehitabel ) son personajes ficticios creados en 1916 por Don Marquis , columnista del periódico The Evening Sun de la ciudad de Nueva York. Archy, una cucaracha , y Mehitabel, un gato callejero, aparecieron en cientos de versos humorísticos y cuentos cortos en la columna diaria de Marquis, "The Sun Dial". Sus hazañas se recopilaron por primera vez en el libro de 1927 Archy y Mehitabel , que sigue impreso en la actualidad, y en dos volúmenes posteriores, Archy's life of Mehitabel (1933) y Archy does his part (1935). Muchas ediciones se reconocen por sus distintivas ilustraciones de George Herriman , el creador de Krazy Kat .
Marquis presentó a Archy en su columna diaria en el Evening Sun de Nueva York . Archy, cuyo nombre siempre se escribía en minúsculas en los títulos de los libros, pero se escribía en mayúsculas cuando Marquis escribía sobre él en forma narrativa, era una cucaracha que había sido un poeta de verso libre en una vida anterior y se dedicó a escribir historias y poemas en una vieja máquina de escribir en la oficina del periódico cuando todos en el edificio se habían ido. Archy se subía a la máquina de escribir y se arrojaba sobre las teclas, escribiendo laboriosamente historias de los desafíos y tribulaciones diarias de una cucaracha. La mejor amiga de Archy era Mehitabel, una gata callejera , que se consideraba una Cleopatra reencarnada y una de las "reinas favoritas del rey Tutankamón ". Los dos compartieron una serie de aventuras cotidianas que hicieron comentarios satíricos sobre la vida cotidiana en la ciudad durante las décadas de 1910 y 1920.
Como era una cucaracha, Archy no podía utilizar la tecla de mayúsculas de la máquina de escribir (saltaba sobre cada tecla para escribir; dado que para utilizar la tecla de mayúsculas era necesario pulsar dos teclas simultáneamente, físicamente no podía utilizar mayúsculas), por lo que todos sus versos estaban escritos sin mayúsculas ni puntuación. (Sin embargo, al escribir en su propio personaje, Marquis siempre utilizaba las mayúsculas y la puntuación correctas. Como escribió EB White en su introducción a The Lives and Times of Archy and Mehitabel , sería incorrecto concluir que, "como la cucaracha de Don Marquis era incapaz de utilizar la tecla de mayúsculas de una máquina de escribir, nadie más podía utilizarla").
Hubo al menos un punto en el que Archy pisó por casualidad la tecla de bloqueo de mayúsculas : un capítulo titulado "POR FIN, MAYÚSCULAS".
Pete el Cachorro es otro de los personajes de Marquis. [1] Pete es un Boston Terrier apasionado por la vida y devoto de su "amo". Al igual que otros personajes animales de Marquis, Pete escribe su poesía por la noche en la máquina de escribir del autor (rara vez escribe con mayúscula o usa signos de puntuación). A diferencia de muchas de las contribuciones de los otros personajes, Pete escribe sobre su vida sencilla sin fuertes referencias políticas o sociales.
A lo largo de los años se han publicado y reimpreso numerosas colecciones de relatos de "Archy", generalmente con títulos en minúscula. Los títulos de la serie incluyen:
Archyology y Archyology II fueron compiladas y publicadas por primera vez a fines de los años 90, con nuevas ilustraciones de Ed Frascino . The Annotated Archy and Mehitabel fue lanzada en julio de 2006, editada por Michael Sims . The Best of Archy and Mehitabel es una versión abreviada de The Lives and Times of Archy and Mehitabel.
Una versión musical de los materiales de Archy y Mehitabel fue grabada el 7 de julio de 1953 y el 9 de abril de 1954, titulada archy and mehitabel con Carol Channing como Mehitabel y Eddie Bracken como Archy, y narrada por David Wayne, con Percival Dove como Bill, el feroz gato. Fue seguida por Echoes of Archy , narrada por David Wayne, grabada el 31 de agosto de 1954. Los créditos dicen: Palabras: Joe Darion, Música: George Kleinsinger. Fue lanzada originalmente como Columbia Masterworks ML 4963 en 1955, y fue reeditada en CD, combinada con la obra no relacionada Carnival of the Animals , con Noël Coward leyendo los poemas de Ogden Nash, como parte de la serie Columbia Masterworks. [3]
La música y las letras del álbum fueron la base de un musical de Broadway de corta duración, ruidoso y estridente, de 1957 titulado Shinbone Alley , protagonizado por Eddie Bracken como Archy y Eartha Kitt como Mehitabel. Se basó en las columnas y en el álbum Columbia Masterworks, pero con música adicional de Kleinsinger y diálogos de Mel Brooks. [4]
El 16 de mayo de 1960, se emitió una versión abreviada del musical bajo el título original archy & mehitabel como parte de la serie antológica televisiva Play of the Week presentada por David Susskind . El elenco incluía a Bracken, Tammy Grimes y Jules Munshin . [ cita requerida ]
Algunas de las canciones del álbum fueron utilizadas en 1971 en una película de animación , también llamada Shinbone Alley . Dirigida por John Wilson, producida por Preston M. Fleet (el creador de Fotomat y Omnimax ), [5] y protagonizada por Eddie Bracken y Carol Channing. No fue un éxito comercial.
El actor Jeff Culbert realizó una gira con un espectáculo en solitario por festivales alternativos en América del Norte entre 2009 y 2011. El espectáculo, archy and mehitabel , se basó en los escritos de Archy e involucró a Culbert interpretando los personajes de Archy y Mehitabel. [6]
El actor, cantante y payaso estadounidense Gale McNeeley viajó por los Estados Unidos en 2016 con su gira del centenario de Archy y Mehitabel . [7] El espectáculo de McNeeley apareció en la introducción de The Annotated Archy and Mehitabel de Penguin Classics, del editor Michael Sim. Lisa Dunseth, directora del programa Book Arts & Special Collections de la Biblioteca Principal de San Francisco, dijo sobre McNeeley: "Su gira del centenario es la oportunidad perfecta para convertirse en fan, si aún no lo eres, y disfrutar del humor, aún divertido y a veces perverso, de la famosa cucaracha y el infame gato de Don Marquis". [ cita requerida ]
El compositor Gabriel Lubell escribió una obra para barítono, clarinete, violonchelo y piano llamada Archy Speaks (2009). La obra musicaliza cuatro de los poemas originales. [8]