Aravá ( hebreo : ערבה , pl. aravot - ערבות ) es una rama frondosa del sauce . Es una de las cuatro especies ( arba'ah minim - ארבעת המינים ) utilizadas en una ceremonia especial de ondulación durante la festividad judía de Sucot . Las otras especies son el lulav ( hoja de palma ), hadass ( mirto ) y etrog ( cidra ).
La aravá también se utiliza para una ceremonia separada en Hoshanah Rabbah , el último día de Sucot, cuando se golpean cinco ramas contra el suelo con el acompañamiento de versos especiales.
El árbol de aravá crece típicamente a la orilla de un río, aunque en Israel crece silvestre en los jardines de muchas personas. Las ramas crecen largas y están revestidas de hojas largas y estrechas. Como este árbol necesita mucha agua para crecer, las ramas cortadas se secan en dos o tres días. Para mantenerlas frescas el mayor tiempo posible para la mitzvá de las Cuatro Especies, se las guarda en el refrigerador hasta su uso o se las envuelve en una toalla húmeda.
En cada uno de los siete días de Sucot (excluyendo Shabat ), se atan dos ramas de aravá con el lulav y el hadass (este manojo también se conoce como "el lulav "). Junto con el etrog , estas Cuatro Especies se agitan en las cuatro direcciones, más arriba y abajo, para dar testimonio del dominio de Dios sobre toda la creación y para expresar simbólicamente una oración por una lluvia adecuada sobre toda la vegetación de la Tierra en el año venidero. (Ver Cuatro Especies para la descripción completa y el simbolismo de la ceremonia de agitación).
Durante el servicio de oración matutino en la sinagoga en Hoshanah Rabbah, después de agitar las Cuatro Especies, cada adorador toma en la mano un manojo separado que contiene cinco ramas de aravá . Se lee una serie de versos litúrgicos, que terminan con "Kol mevasser, mevasser ve-omer" (Una voz trae noticias, trae noticias y dice), expresando la esperanza en la pronta llegada del Mesías . Luego, el manojo de ramas de aravá se golpea contra el suelo hasta que muchas de las hojas se han caído. Las razones de esta costumbre están impregnadas de Cabalá . [ cita requerida ] Las aravot pueden luego ser arrojadas, utilizadas antes de Pésaj para quemar el Jametz , o a veces se colocan en agua para que crezcan nuevos árboles de aravot.
Según la Mishná , en los días del Templo de Jerusalén , se recogían ramas de sauce de Motsa, cerca de Jerusalén, y se apilaban en posición vertical a los lados del Altar con sus puntas dobladas sobre la parte superior del Altar cada día de Sucot. Se hacía sonar el shofar y los adoradores caminaban en procesión y recitaban el Salmo 117 (como se hace hoy como parte de la ceremonia de Hashanot en Sucot ), acompañados por instrumentos musicales (excepto en Shabat ). En los días del Templo, la Mishná relata que después de la ceremonia de Aravá en Hashaná Rabá, "los niños tiraban sus lulavim y comían sus etrogim (cidras)".
