Los buques de almacenamiento de combate , o buques de almacenamiento , son barcos utilizados para almacenar suministros navales. Se utilizan para entregar suministros como provisiones y combustible a los buques de combate en despliegues prolongados. La Armada de los Estados Unidos operó las clases Sirius y Mars y la Marina Real operó la clase Fort Rosalie y continúa operando un buque de la clase Fort Victoria , habiendo desguazado el otro. Transportaban o transportan los almacenes refrigerados de las flotas, provisiones secas, repuestos técnicos, almacenes generales, carga de la flota, correo y personal de reemplazo o especialistas. [1] [2] [3] [4] [5] Los buques de almacenamiento no deben confundirse con los buques de apoyo de combate rápido que son buques auxiliares de alta velocidad o embarcaciones auxiliares que brindan apoyo de mantenimiento a las flotillas.
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Tanto Estados Unidos como el Reino Unido utilizaron buques de almacenamiento en la Guerra de 1812. Tanto en la Guerra México-Estadounidense como en la Guerra Civil Estadounidense , los premios enemigos capturados que no se consideraban lo suficientemente "bélicos" como para ser vendidos por dinero de premio a menudo se convertían en buques de almacenamiento para una fuerza naval que operaba donde no había puertos amigos cerca. El USS Fredonia participó en la Campaña de Baja California en la Guerra México-Estadounidense. Tanto en la Guerra Hispano-Estadounidense como en la Guerra Filipino-Estadounidense, la Armada de los Estados Unidos adquirió el buque de almacenamiento USS Celtic y otros buques similares para servir en su Escuadrón Asiático .
Seis buques de carga de combate operados por el Comando de Transporte Marítimo Militar proporcionaron suministros, incluidas provisiones congeladas, refrigeradas y secas, y combustible para propulsión y aviación a los buques de combate de la Armada de los Estados Unidos en el mar durante períodos prolongados. Los buques de carga de combate no llevaban munición para reabastecimiento.
Los buques de almacenamiento de combate proporcionaban todo tipo de suministros en marcha, desde piezas de repuesto hasta alimentos frescos, ropa y correo, mediante plataformas de carga tensadas y helicópteros CH-46 Sea Knight o sus equivalentes comerciales. Los buques de almacenamiento de combate han sido reemplazados por los buques de carga seca de clase Lewis y Clark, más capaces, en la Armada de los EE. UU.
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Tres barcos fueron transferidos de la Flota Auxiliar Real Británica al MSC en 1981-83: USNS Sirius el 18 de enero de 1981; USNS Spica el 5 de noviembre de 1981 y USNS Saturn el 13 de diciembre de 1983. Cinco buques de almacenamiento de combate de la clase Mars de la Armada fueron transferidos al Comando de Transporte Marítimo Militar en 1992-94: USNS Concord el 15 de octubre de 1992; Mars el 1 de febrero de 1993; San Diego el 11 de agosto de 1993; San José el 2 de noviembre de 1993 y las Cataratas del Niágara el 23 de septiembre de 1994. San Diego fue desactivado el 10 de diciembre de 1997 y Mars fue desactivado el 12 de febrero de 1998. Sirius fue vendido en 2005, Spica fue utilizado como barco objetivo y se hundió en 2009 y Saturn fue utilizado como barco objetivo y se hundió en 2010.