El USS Fredonia fue un barco de 800 toneladas que sirvió a la Armada de los Estados Unidos como buque de transporte y de almacenamiento . Tras varios viajes a California pasando por el Cabo de Hornos , pasó a ser el almacén de la estación de Arica , donde fue destruido por un terremoto.
El Fredonia fue construido en 1845 en Newbury, Massachusetts . Fue registrado el 27 de mayo de 1845. Su capitán era George Lunt. Sus propietarios eran Micajah Lunt y John Currier de Newbury, y George Lunt y Stephen Frotheringham de Newburypart. [1] La Marina de los EE. UU. lo compró en Boston , Massachusetts, el 14 de diciembre de 1846 por $ 52,000. El buque fue equipado como buque de almacenamiento y el 5 de enero de 1847 fue puesto en servicio bajo el mando del teniente CW Chauncey.
Asignado al Home Squadron, Fredonia zarpó de Boston el 9 de enero de 1847 hacia la costa este de México . El 16 de febrero llegó a Anton Lizardo , donde permaneció hasta octubre, prestando asistencia a los buques en peligro y cumpliendo funciones como buque de guardia mientras dispensaba provisiones, madera, agua, equipo de artillería y municiones al escuadrón de los comodores David Conner y Matthew C. Perry que participaban en el bombardeo y ocupación de Veracruz , Tuxpan y Tabasco , México. Antes de zarpar hacia casa el 8 de octubre, Fredonia embarcó a los inválidos del escuadrón y a los hombres cuyo alistamiento había expirado para transportarlos a la ciudad de Nueva York, donde llegó el 22 de noviembre. El buque de almacenamiento hizo un viaje más al Golfo de México con suministros para el escuadrón antes del final de la Guerra México-Estadounidense , partiendo de Nueva York el 9 de enero de 1848 y llegando a Sacrificios el 9 de febrero. Zarpó hacia casa en junio, vía Pensacola, Florida , para desembarcar suministros hospitalarios desde Salmadina, y el 23 de julio llegó a Norfolk, Virginia , para desembarcar un batallón de marines estadounidenses e inválidos del Escuadrón del Golfo.
El Fredonia partió hacia la ciudad de Nueva York en octubre de 1848 para embarcar un cargamento destinado a la costa oeste. Zarpó de Nueva York el 11 de diciembre y el 31 de julio de 1849 llegó a la bahía de San Francisco , después de hacer escala en Río de Janeiro, Brasil , Valparaíso, Chile y Callao, Perú . Permaneció en la costa oeste un año, partiendo de San Francisco, California , el 4 de julio de 1850, haciendo escala en Valparaíso para reparaciones urgentes y llegando a la ciudad de Nueva York el 7 de enero de 1851. Fue dado de baja el 18 y colocado en servicio ordinario en el Astillero Naval de Nueva York . En 1852, el Fredonia transportó tropas del 4.º Regimiento de Infantería, con equipo y suministros a California . Zarpó de Nueva York el 21 de noviembre y llegó a San Francisco el 19 de junio de 1853. Luego se dirigió a Valparaíso, Chile , donde llegó el 12 de septiembre y fue convertido en un buque de almacenamiento permanente para el Escuadrón del Pacífico. Sirvió en este cargo durante quince años, estacionado en Valparaíso hasta 1862, cuando fue remolcado al Callao, Perú , por Wyoming .
En 1868, debido a la fiebre amarilla en el Callao, el Fredonia fue trasladado a Arica, entonces en la costa sur de Perú y más tarde parte de Chile , donde el 13 de agosto fue destruido por un tsunami . El primer choque severo de un violento terremoto ocurrió alrededor de las 5:05 pm, seguido de choques sucesivos y un tremendo tsunami. El cañonero de la Marina de los EE. UU. Wateree , también anclado en el puerto de Arica, fue arrastrado a la orilla, mientras que el Fredonia quedó completamente destrozado con una pérdida de 27 vidas. Solo cinco de la dotación del Fredonia sobrevivieron: tres oficiales, que estaban en tierra, y dos soldados rasos que fueron rescatados a la mañana siguiente de una parte del naufragio. El terremoto, que se informó fue el más devastador y extenso que jamás ocurrió en América del Sur , destruyó no solo Arica sino también varias otras grandes ciudades en el lado oeste de la Cordillera de los Andes peruanos . Los oficiales y soldados de la Escuadra de los Estados Unidos, bajo el mando del Contralmirante T. Turner, acudieron inmediatamente en ayuda de los afectados habitantes de Arica, proporcionándoles alimentos, ropa y medicinas de los suministros de los barcos y transportando cirujanos, enfermeras, provisiones y otras necesidades desde el Callao y Valparaíso.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.