Laura Bridgman

Fue educada en la Perkins Institution for the Blind, donde, bajo la dirección de Samuel Gridley Howe, aprendió a leer y comunicarse utilizando braille y el alfabeto dactilológico desarrollado por Charles-Michel de l'Épée.Tenney también padecía algún trastorno del lenguaje expresivo y se comunicaba con Laura por señas.Mussey visitó el hogar de los Bridgman y encontró a Laura una niña cariñosa e inteligente que, a pesar de sus graves discapacidades, podía realizar tareas domésticas básicas como coser y poner la mesa.[9]​[10]​ Bridgman se asustó y sintió nostalgia al principio, pero pronto formó un vínculo con la matrona de la casa, Miss Lydia Hall Drew (1815-1887), quien también fue su primera instructora en la escuela.El plan de Howe se basó en las teorías del filósofo francés Denis Diderot, quien creía que el sentido del tacto podía desarrollar su "propio medio de lenguaje simbólico".La siguiente etapa fue darle las letras individuales y enseñarle a combinarlas para deletrear las palabras que sabía.[15]​ Howe se dedicó a la educación de Bridgman y fue recompensado con un éxito creciente.Las multitudes se reunían para verla leer y señalar ubicaciones en un mapa con letras en relieve.[23]​ Una pérdida aún más devastadora ocurrió en mayo de 1843 cuando Howe se casó con Julia Ward, una mujer 18 años menor que él.Wight le enseñó a Bridgman las materias académicas tradicionales (matemáticas, historia, geografía), y era una joven gentil, religiosa y tímida a la que Bridgman se dirigió de inmediato, pero aun así reservó un montón de tiempo para que las dos participaran en conversaciones prácticas, una de las actividades que más le gustaban a Bridgman.[29]​ Bridgman tenía una habitación privada y rara vez se mezclaba con los otros estudiantes a menos que le prestaran "atención particular".[30]​ También podía ser emocionalmente exigente con su joven maestra, volviéndose malhumorada cada vez que Wight quería pasar un tiempo a solas.También se reunió con su viejo amigo Asa Tenney, quien la visitó con frecuencia durante sus dos semanas de estadía.[36]​ Se había comprometido con un misionero unitario, George Bond, y después de su matrimonio, la pareja planeaba viajar a las islas Sandwich (Hawái).[36]​ Bridgman le rogó ser su ama de llaves a Wight pero, en última instancia, su antigua maestra se fue sin ella, dejando a Bridgman sin ningún amigo, compañero o maestro para consolarla.[37]​ Sin fuentes externas de consuelo, Bridgman se volvió hacia la oración y la meditación.[40]​ Bridgman temía a la muerte, pero veía el Cielo como un "lugar donde por fin descansar de estos temores".[44]​ La salud de Bridgman mejoró gradualmente y, aunque recibió visitas ocasionales, el público la había olvidado en gran medida.Bridgman se mantuvo en contacto tanto con Mary Swift como con Sarah Wight: cosía, leía la Biblia en braille y mantenía su habitación impecablemente limpia.Ganó un poco de dinero para gastar, aproximadamente $ 100 al año, vendiendo sus tapetes, bolsos y pañuelos bordados a ganchillo[46]​ pero dependía principalmente de la escuela para proporcionarle alojamiento y comida.