Guan Zhong ( chino :管仲; Wade–Giles : Kuan Chung ; c. 720–645 a. C.) fue un filósofo y político chino. Se desempeñó como canciller y fue un reformador del Estado de Qi durante el período de Primaveras y Otoños de la historia china. [1] Su nombre de pila era Yiwu (chino:夷吾; pinyin: Yíwú ). Zhong era su nombre de cortesía . Se lo recuerda principalmente por sus reformas como canciller bajo el duque Huan de Qi , así como por su amistad con su colega Bao Shuya , aunque su reputación siguió siendo controvertida entre los confucianos , [2] como se detalla en la sección Filosofía y valoración.
Gracias a las reformas de Guan Zhong y a su hábil diplomacia, Qi se convirtió en el más poderoso de los estados feudales y el duque Huan en el primero de los Cinco Hegemones . Aunque el conocimiento de sus reformas es limitado, en particular instituyó una famosa política fiscal conocida como "equilibrar lo ligero y lo pesado", asociada a los monopolios de la sal y el hierro. [3] Aunque se trata de una obra diversa, la compilación Guanzi que utiliza su nombre hace recomendaciones similares. [4]
Guan Zhong, descendiente de Shu Xian de Guan [5] o del rey Mu de Zhou [6] , nació en Yingshang y conoció a Bao Shuya a temprana edad, cuando se convirtieron en socios comerciales. El Shiji registra que, como socio, Guan Zhong a menudo se quedaba con más de su parte de las ganancias, engañando así a Bao Shuya. Bao, sin embargo, reconoció su origen empobrecido y no se sintió ofendido.
Posteriormente, Guan Zhong fue nombrado tutor del príncipe Jiu, hermano menor del duque gobernante Xiang de Qi . Bao Shuya, por su parte, se convirtió en tutor del hermano menor de Jiu, el príncipe Xiaobai.
En el año 686 a. C., el duque Xiang fue asesinado en un golpe de estado en palacio por dos de sus ministros, quienes luego instalaron a Gongsun Wuzhi , un descendiente de la casa ducal, como el nuevo duque. Al reconocer que estaban en peligro mortal, tanto el príncipe Jiu como el príncipe Xiaobai huyeron con sus respectivos tutores. El príncipe Jiu huyó al estado de Lu , mientras que el príncipe Xiaobai fue al estado de Ju .
En el año 685 a. C., el propio Gongsun Wuzhi fue asesinado en otro golpe de estado en palacio, y los ministros de Qi enviaron enviados a Ju, con la esperanza de recibir de vuelta al príncipe Xiaobai y sucederlo en el ducado. Al enterarse de esto, Lu también envió al príncipe Jiu hacia Qi, mientras que Guan Zhong interceptó al príncipe Xiaobai para evitar su regreso. En el conflicto resultante, Guan Zhong disparó una flecha a Xiaobai que alcanzó la hebilla de su cinturón. Xiaobai fingió toser sangre y desplomarse, engañando a Guan Zhong haciéndole creer que estaba mortalmente herido.
Finalmente, Xiaobai ganó la carrera y volvió a Qi, y fue nombrado duque. El estado de Lu intentó hacer valer el reclamo del príncipe Jiu, pero fue derrotado en batalla, después de lo cual Qi obligó a Lu a ejecutar al príncipe Jiu y enviar a Guan Zhong de regreso como prisionero. Xiaobai originalmente quería ejecutar también a Guan Zhong, pero Bao Shuya recomendó enfáticamente perdonarlo y elevarlo a canciller, aunque eso significara que superaría en rango al propio Bao. Xiaobai finalmente se convenció.
El duque Huan había heredado un estado en crisis, después de tres años de guerras civiles y usurpaciones que habían mermado gravemente el tesoro. Como canciller, Guan Zhong instituyó amplias reformas destinadas a organizar y fortalecer el estado de Qi.
Administrativamente, la capital estaba dividida en 21 distritos: seis de comerciantes, que proporcionaban los ingresos comerciales del estado de Qi, y quince de asistentes, que proporcionaban el núcleo del ejército de Qi. De manera similar, la población fuera de la capital estaba organizada: 30 hogares se formaron en una aldea, 10 aldeas en una tropa, 10 tropas en un distrito, 3 distritos en un condado y los condados se agruparon en cinco regiones. Se nombraban administradores en cada nivel, y los administradores regionales informaban sobre sus jurisdicciones al Duque cada año.
En el plano económico, Guan Zhong desmanteló el sistema de pozos instituido desde la dinastía Zhou ; en su lugar, todas las tierras debían ser gravadas de acuerdo con su productividad. Al mismo tiempo, se explotó la posición costera de Qi mediante la expansión de la pesca y la producción de sal, al tiempo que se fomentaba el comercio mediante ciertos privilegios. Por ejemplo, las personas que llevaban mercancías al mercado a pie y los carruajes que llegaban vacíos a los mercados para hacer compras no estaban sujetos a peajes; esto alentó el uso de los mercados administrados por el Estado.
Guan Zhong propuso además que los "bienes de las montañas y los mares" (es decir, el hierro y la sal) debían ser gestionados por el Estado, una política que evolucionaría hacia monopolios estatales más adelante en la historia china. De manera similar, existía un sistema de regulación de precios para los alimentos, en el que los graneros compraban grano en años de abundancia para lanzarlo al mercado en años de escasez. Por último, también se unificó la acuñación de monedas para fomentar el comercio dentro de Qi.
Guan Zhong acabaría siendo identificado con la escuela legalista como resultado de sus reformas administrativas. [7] Aunque la filosofía legalista en realidad no se desarrolló hasta cientos de años después, R. Eno de la Universidad de Indiana considera que "si uno tuviera que rastrear los orígenes del legalismo lo más atrás posible, podría ser apropiado fechar sus inicios en el cargo de primer ministro de Guan Zhong, principal ayudante del primero de los señores hegemónicos del período de Primavera Otoño, el duque Huan de Qi (r. 685-643)". [8]
Se dice que se entregó a un estilo de vida lujoso, [9] y no equiparó la pureza moral de un gobernante con su capacidad para gobernar. El duque Huan, que amaba la caza y las mujeres, le preguntó a Guan si estas indulgencias dañarían su hegemonía, a lo que Guan respondió que el amor del gobernante por el lujo no dañaría su hegemonía. Solo se vería perjudicada por una dotación de personal inadecuada y un mal uso del talento. [10] Un pasaje "relata" que Confucio lo consideraba "mediocre" por su falta de frugalidad y conocimiento del ritual. [11]
A pesar de todo esto, podría ser considerado, "al menos en la mayoría de los aspectos", un "ministro confuciano ideal". [12] Se dice que Guan Zhong le aconsejó al duque Huan: "Convoca a los vacilantes con cortesía y aprecia a los remotos con una conducta virtuosa. Mientras tu conducta virtuosa y cortesía nunca flaqueen, no habrá nadie que no te aprecie". Cuando se le pidió al duque Huan que destronara a los clanes gobernantes de su estado, Guan Zhong le aconsejó que se había ganado su adhesión mediante la cortesía ( li ) y la confiabilidad ( xin ).
Cuando los estudiantes de Confucio criticaron a Guan Zhong por su falta de decoro, Confucio dijo de él que, atribuyéndole su ambición y sus logros, "fue gracias a Guan Zhong que el duque Huan pudo reunir a los señores feudales en numerosas ocasiones sin recurrir al uso de sus carros de guerra. ¡Tal era su bondad! ... Al tener a Guan Zhong como ministro, el duque Huan se convirtió en protector de los señores feudales. Trajo unidad y orden a todo el reino, de modo que incluso hoy la gente disfruta de sus regalos... Me temo que sin Guan Zhong estaríamos doblando nuestras solapas de derecha a izquierda ( la vestimenta tradicional china se dobla tradicionalmente de izquierda a derecha)". [11]
Los discípulos de Confucio también plantearon la pregunta de si Guan Zhong seguía el principio de Ren (la humanidad confuciana) o no. Sin embargo, en el período anterior a Qin, "Ren" tenía una definición utilitarista distintiva. Por lo tanto, desde este punto de vista, Guan Zhong seguía el principio de Ren. [13]
Guan Zhong inició múltiples reformas en el estado de Qi . Políticamente, centralizó el poder y dividió el estado en diferentes aldeas, cada una de las cuales se dedicaba a un oficio específico. En lugar de depender de la aristocracia tradicional para obtener mano de obra, aplicó impuestos directamente a las unidades de las aldeas. También desarrolló un mejor método para elegir talentos para ser gobernadores. Bajo el mando de Guan Zhong, Qi trasladó la responsabilidad administrativa de los aristócratas hereditarios a los burócratas profesionales. También se le atribuye la creación del primer burdel oficial patrocinado por el gobierno, conocido como "女市", que financiaba el tesoro del gobierno.
Durante su mandato, el Estado de Qi se hizo mucho más fuerte. El Zuo Zhuan registra que en 660 a. C., Guan Zhong instó al duque Huan de Qi a atacar el pequeño estado vecino de Xing , que estaba siendo atacado por los nómadas Quan Rong , una tribu Rong no china. [14] Más tarde, en 652 a. C., le aconsejó al duque que no se aliara con el hijo de un gobernante vasallo que deseara deponer a su padre. El duque Huan a menudo escuchaba el sensato consejo de Guan Zhong, de modo que su estatus entre otros estados vasallos de Zhou aumentó. Como resultado, el duque llegó a ser reconocido como el primer hegemón o líder de la alianza vasalla. [1]
En reconocimiento a los servicios prestados a Guan Zhong, el duque Huan le concedió el título honorífico de "Padrino" (仲父). El mismo título fue otorgado posteriormente a Lü Buwei por el príncipe Zheng, el futuro Qin Shi Huang .
Bajo la dirección de Guan se introdujeron varias reformas económicas importantes. Creó un código tributario uniforme y también utilizó el poder estatal para fomentar la producción de sal y hierro.
Creía que monopolizar los recursos naturales era útil para mejorar los ingresos del gobierno, con menos quejas del público que aumentar los impuestos. La estrategia fue descrita por él mismo al duque de Huan como "gestionar la montaña y el mar (官山海)", que se refiere principalmente a la mina de hierro de la montaña y la sal del mar. Según su política, las empresas privadas que producen sal hirviendo agua de mar y hierro mediante la minería deben vender todos los productos al gobierno, y el gobierno revende la sal refinada y los productos de hierro, con una enorme diferencia de precios, a todos los hogares del estado de Qi.
Los historiadores generalmente atribuyen a Guan Zhong la introducción de los monopolios estatales que controlaban la sal y el hierro.
En el registro del Capítulo 84 de Guanzi , el Duque de Huan quería frenar la amenaza del Estado de Hengshan (衡山国) y le pidió a Guan una solución. El Estado de Hengshan era famoso por su producción de armas. Guan ordenó entonces a los funcionarios que compraran armas del Estado de Hengshan en grandes cantidades. Después de diez meses, preocupados por que el precio siguiera subiendo, el Estado de Yan, el Estado de Dai y más tarde el Estado de Qin siguieron comprando. El precio subió bruscamente y, como resultado, casi todos los hogares del Estado de Hengshan cambiaron a fabricar armas en lugar de cultivar. Un año después, Guan ordenó a los funcionarios que compraran arroz del Estado de Zhao, a un precio más de tres veces superior al normal. Al ver el potencial de enormes ganancias, el Estado de Hengshan vendió su inventario de arroz a los funcionarios del Estado de Qi. Después, Guan ordenó de repente al ejército del Estado de Qi que invadiera el Estado de Hengshan. Con la venta de armas y arroz, el Estado de Hengshan pronto se rindió.
Algunos historiadores consideran que la Guerra Qi-Hengshan fue una forma temprana de guerra económica . [15]
Compuso la enciclopedia Guanzi , compilada oficialmente por la Academia Jixia durante el período de los Reinos Combatientes .
Guan Zhong es uno de los 32 personajes históricos que aparecen en el juego Koei Romance of the Three Kingdoms XI , donde se lo conoce como Guan Yiwu.