Elizabeth Vesey (1715 en Ossory , Irlanda - 1791 en Chelsea , Londres) fue una rica intelectual irlandesa a quien se le atribuye el fomento de las Bluestockings , una sociedad que organizaba debates literarios y políticos informales de la que ella era un miembro importante.
Nacida en Ossory, Irlanda , en 1715, era hija de Sir Thomas Vesey , obispo de Ossory , y su esposa, Mary. Los Vesey eran una importante familia angloirlandesa .
Su primer matrimonio, en algún momento antes de diciembre de 1731, fue con William Hancock, miembro del distrito de Fore en el Parlamento irlandés , quien murió en 1741. [1] [2]
En 1746 se casó de nuevo con Agmondesham Vesey de Lucan , un primo rico y miembro del Parlamento irlandés por Harristown , condado de Kildare, y Kinsale , condado de Cork. Era contable general de Irlanda. [2] Elizabeth no tuvo hijos de ninguno de los dos matrimonios. Agmondesham le fue continuamente infiel a Elizabeth, pero mantuvo la fachada de un matrimonio feliz. Cuidó a su marido durante los ataques de epilepsia, pero dependía para su sustento de un círculo de amigas. Las amigas conocidas de Vesey incluían a Mary Delany , a quien conoció en Irlanda, Margaret, duquesa de Portland , Elizabeth Montagu , Elizabeth Carter , Frances Burney y Hannah More . Su compañera más cercana era la hermana de su primer marido, una señorita Handcock cuyo nombre de pila no se conoce. La tímida señorita Handcock llevó a cabo la mayoría de las tareas de administración doméstica de Elizabeth. Los corresponsales de Vesey siempre la notaron cortésmente, pero parece haber permanecido en un segundo plano en el salón. [2]
Elizabeth Montagu era una amiga muy cercana y colaboró con ella para establecer un salón donde la conversación ingeniosa y la conversación inteligente eran más importantes que la bebida, los juegos de cartas y el flirteo sexual habituales. Se referían a su círculo como los filósofos intelectuales. [2]
Su matrimonio significó que Elizabeth dividió su tiempo entre Londres, Inglaterra y Lucan en Irlanda, pero finalmente se estableció principalmente en Londres en casas en Clarges Street y Bolton Row, Mayfair . En estas casas organizó sus fiestas de salón intelectuales, [3] donde el entretenimiento consistía en conversaciones sobre temas literarios.
Su círculo incluía a Frances Boscawen , Edmund Burke , David Garrick , Edward Gibbon , Samuel Johnson , Thomas Percy , Sir Joshua Reynolds , Richard Brinsley Sheridan , Adam Smith y Thomas Warton . Elizabeth escribió, pero no publicó y su influencia literaria ha estado en su disposición a organizar las veladas. [1]
Su figura aniñada y su ingenio coqueto le valieron el apodo de Sylph . La personalidad vivaz de Elizabeth Vesey y su encanto como anfitriona hicieron que su salón fuera el más memorable del grupo de intelectuales. Una tal Mary Hamilton registró su experiencia allí en 1783:
...uno se encuentra con una encantadora variedad de la sociedad... los eruditos, los ingeniosos, los viejos y los jóvenes, los serios, alegres, sabios e insensatos, el hombre de buena familia y el petimetre descarado; la mujer elegante, la matrona casta, la severa y recatada y la señorita descarada, pero recuerde que no puede correr riesgos en las reuniones de la señora Vesey con aquellos que no tienen derecho a respeto. [4]
En 1782, tanto su salud como la de su marido comenzaron a fallar; temía estar perdiendo la vista y la audición y Agmondesham Vesey murió el 3 de junio de 1785. [2]
Vesey y la señorita Handcock se encontraron en una situación de relativa pobreza cuando descubrieron que Agmondesham no les había dejado nada en su testamento, a pesar de haberle dejado 1000 libras a su amante. En el momento de su matrimonio, Elizabeth había entregado todos sus fondos a su nuevo marido. Sus únicos ingresos eran la renta vitalicia de Vesey y la anualidad de Handcock , que juntas sumaban unas 800 libras al año. Varios familiares ayudaron a la pareja y en 1788 pudieron mudarse a la casa del primo de Vesey, Lord Cremorne, en Chelsea. [2]
En Chelsea, Elizabeth se sumió en una depresión llena de lágrimas. A pesar de sus breves apariciones, nunca volvió a ocupar el lugar que había ocupado anteriormente en la sociedad. Sus amigos achacaban su depresión a su falta de convicciones religiosas.
La señorita Handcock murió en enero de 1789 y Elizabeth la siguió a principios de 1791. [2]
