Z-Cars o Z Cars (pronunciado "zed cars") fue una serie de procedimientos policiales de la televisión británica centrada en el trabajo de la policía uniformada móvil en la ciudad ficticia de Newtown, con sede en Kirkby , cerca de Liverpool . Producida por la BBC , debutó en enero de 1962 y estuvo en cartelera hasta septiembre de 1978.
La serie se diferenciaba mucho de los procedimientos policiales anteriores. Con su entorno menos habitual en el norte de Inglaterra , inyectó un nuevo elemento de duro realismo en la imagen de la policía, que algunos encontraron desagradable.
Z-Cars tuvo 801 episodios, de los cuales menos de la mitad han sobrevivido. Las estrellas habituales incluyeron: Stratford Johns (Detective Inspector Barlow), Frank Windsor (Det. Sgt. Watt), James Ellis (Bert Lynch) y Brian Blessed ("Fancy" Smith). Más tarde, Barlow y Watt formaron una serie separada, Softly, Softly .
El título proviene de los distintivos de llamada de radio asignados por la policía de Lancashire . Las divisiones de la policía de Lancashire estaban etiquetadas de norte a sur: la División "A" (con base en Ulverston ) era la parte separada de Lancashire en ese momento alrededor de Barrow-in-Furness , la División "B" era Lancaster , y así sucesivamente (ver Ministerio del Interior). radio ). La serie de televisión tomó los signos inexistentes Z-Victor 1 y Z-Victor 2. El título, como a veces se sugiere, no proviene de los autos utilizados, Ford Zephyr y Ford Zodiac . El Zephyr era el coche patrulla de tráfico estándar utilizado por Lancashire y otras fuerzas policiales, mientras que el Zodiac sólo se utilizaba para tareas especializadas como las tareas de tráfico. Además, el término "Z-car" fue utilizado por las editoriales de periódicos británicos para referirse a cualquier tipo de vehículo policial.
La idea de Z Cars se le ocurrió al creador Troy Kennedy Martin mientras escuchaba mensajes de la policía en su radio mientras intentaba aliviar el aburrimiento de estar enfermo en cama con paperas . [1] Se desarrolló en la ficticia Newtown, basada libremente en el suburbio moderno de la vida real de Kirkby , una de las muchas urbanizaciones que habían surgido en Gran Bretaña en los años de la posguerra, y su envejecido vecino Seaport. [2]
Las historias giran en torno a parejas de oficiales que patrullaban esa semana. Aprovechando los cambios en las actitudes sociales y televisivas, el realismo social, con historias interesantes, ganó popularidad para Z Cars . Inicialmente fue algo impopular entre la policía de la vida real, a quienes no les gustaba la caracterización a veces antipática de los agentes. El hecho de estar ambientado en el norte de Inglaterra ayudó a darle a Z Cars un sabor regional cuando la mayoría de los dramas de la BBC se desarrollaban en el sur de Inglaterra . Desafió directamente al drama policial establecido de la BBC Dixon of Dock Green , que en ese momento llevaba siete años en cartelera pero que algunos consideraban " acogedor ". [3]
El único personaje presente durante toda la serie (aunque no en todos los episodios) fue Bert Lynch, interpretado por James Ellis (aunque John Phillips como el detective jefe Robins reapareció esporádicamente durante la serie; al final de la serie se había convertido en Jefe de policía ). Otros personajes en los primeros días fueron Stratford Johns (el inspector jefe detective Barlow), Frank Windsor (el sargento detective Watt), Robert Keegan (el sargento Blackitt), Joseph Brady (PC "Jock" Weir), Brian Blessed ("Fancy " Smith) y Jeremy Kemp (Bob Steele). También en episodios de la década de 1960 como David Graham estaba Colin Welland , más tarde guionista. Otros actores británicos que desempeñaron papeles habituales en los primeros años incluyeron a Joss Ackland . Aunque no desempeñó ningún papel regular en la serie, el futuro Monkee Davy Jones apareció en tres episodios, [ vague ] y en 1963 dos futuros rostros conocidos se unieron a los habituales: Leonard Rossiter interpretó a DI Bamber en ocho episodios y John Thaw , más tarde conocido por sus papeles en The Sweeney e Inspector Morse , aparecieron en cuatro como un detective que tuvo que dejar la fuerza porque tenía una "cabeza de cristal": no podía beber alcohol cuando socializaba y se mezclaba con la fraternidad criminal, en gran medida parte de una trabajo de detective.
Z-Cars tuvo 801 episodios.
La ejecución original terminó en 1965; Barlow, Watt y Blackitt se derivaron en una nueva serie Softly, Softly . Cuando la BBC buscaba un programa bisemanal para reemplazar una serie de 'novelas' fallidas (un ejemplo de ello es United! ), Z Cars revivió. El resurgimiento fue producido por el departamento de series de la BBC en un formato de telenovela dos veces por semana de episodios de 25 minutos, y solo James Ellis y Joseph Brady quedaron del programa original. Se emitió a partir de marzo de 1967 y ambos segmentos de 25 minutos cada semana comprenden una historia.
Funcionó así hasta que el episodio "Kid's Stuff" (transmitido el 30 de marzo de 1971), mostrado como un único episodio de 50 minutos para la semana, demostró que el formato más largo aún funcionaría. A partir de entonces, Z Cars se mostró en períodos alternos de dos episodios de 25 minutos o un único episodio de 50 minutos cada semana durante los siguientes 16 meses. Este acuerdo terminó con la proyección de la última parte en dos partes, "Breakage" (Serie 6, partes 74 y 75, el 21 y 22 de agosto de 1972 respectivamente), después de lo cual la serie volvió permanentemente a un patrón regular de un episodio de 50 minutos. por semana. [4]
Como muchas series de su época, Z-Cars está incompleta en los archivos. El período 1962-1965 está razonablemente bien representado; aunque con grandes lagunas. Con la sexta temporada de 1967-71, cuando el programa se transmitía casi todas las semanas, el material se vuelve aún más irregular. De los 416 episodios realizados para esta serie, sólo sobreviven 108: algunos episodios de 1967, 1969 y 1970, pero no se conservan episodios de 1968 o 1971. Se conserva alrededor del 40% del total de 801 episodios. [5]
La serie original fue uno de los últimos dramas de la televisión británica que se proyectó como producción en vivo . Con la grabación en vídeo convirtiéndose en la norma y la telegrabación en un método maduro para preservar las transmisiones, la práctica de transmitir en vivo producciones dramáticas era rara cuando el programa comenzó en 1962. Salir "en vivo" era una preferencia del productor de la serie, David Rose , quien sentía ayudó a la inmediatez y el ritmo y le dio una ventaja. Como resultado, en 1965 todavía no se pregrababan los episodios. La mayoría se grababan en vídeo para una posible repetición, aunque las cintas, cuyo coste formaba parte del presupuesto del programa, normalmente se borraban para su reutilización. La transferencia de un programa en vivo o grabado en vídeo al cine mejoró enormemente sus posibilidades de supervivencia.
En la década de 1980, un ingeniero devolvió la telegrabación del episodio piloto "Four of a Kind" a su escritor Allan Prior . Se lo había llevado a casa para conservarlo porque sus hijos habían disfrutado del programa y, como resultado, no se atrevía a destruirlo. Esta y otras dos primeras ediciones se publicaron en un vídeo de la BBC en 1993. [6]
En 2004 se devolvieron dos episodios después de aparecer en una colección privada; ha habido otros retornos ocasionales de episodios tempranos individuales en años más recientes. Cuando Z-Cars regresó en 1967 en su formato de 30 minutos dos veces por semana, se emitía casi todas las semanas del año, lo que puede explicar su baja tasa de supervivencia durante este período. El formato de 2 × 30 minutos se intercambió gradualmente con el formato de 50 minutos que regresaba, y cuando la serie empezó a utilizar regularmente el formato de 50 minutos, esto coincidió con un aumento en su tasa de supervivencia.
Todos los episodios del período 1975-1978 se conservan en los archivos. BBC Archive Treasure Hunt fue una campaña para buscar episodios perdidos y todavía está abierto a información sobre ediciones faltantes de programas de televisión de la BBC perdidos. La organización británica Kaleidoscope, entusiasta de la televisión antigua, también está interesada en la recuperación de programas de televisión perdidos, independientemente de su creador o emisor original.
El tema musical de Z-Cars fue arreglado por Fritz Spiegl [7] y su entonces esposa, la compositora Bridget Fry, a partir de la canción popular tradicional de Liverpool "Johnny Todd". [7] Se publicó en varias versiones en 1962. La versión de Johnny Keating ( Picadilly Records , 7N.35032) fue la que mejor se vendió, alcanzando el puesto número 8 en la lista de Record Retailer y hasta el puesto 5 en algunas listas del Reino Unido. listas, mientras que la versión de Norrie Paramor Orchestra, en Columbia DB 4789, alcanzó el puesto 33. El miembro del elenco James Ellis lanzó una versión vocal del tema, usando las palabras de la balada original, en Philips Records PB 1230; esto no llegó a las listas. [8] [ cita necesaria ]
La canción en el arreglo de Spiegl y Fry es utilizada como himno por los clubes de fútbol ingleses Everton y Watford , tocando cuando los equipos ingresan al campo para sus partidos en casa, en Goodison Park y Vicarage Road respectivamente. [9] [10] También se utiliza para fines similares en la sede de Workington AFC en Borough Park [11]
La melodía también se ha utilizado como música para el himno "Padre, escucha la oración que ofrecemos". [12]
Softly, Softly , un spin-off de 1965, centrado en el escuadrón contra el crimen regional, y funcionó hasta 1969, cuando fue revisado nuevamente y se convirtió en Softly, Softly: Task Force , funcionando hasta 1976. El personaje de Barlow (Stratford Johns) fue uno de las figuras más conocidas de la televisión británica en los años 1960 y 1970. Le dieron varias temporadas de su propia serie en solitario, Barlow at Large (más tarde Barlow ), que se desarrolló de 1971 a 1975. Barlow se unió a Watt (Frank Windsor) para la serie de 1973 Jack el Destripador . El éxito de la serie llevó a un nuevo spin-off titulado Second Verdict en el que Barlow y Watt investigaron casos no resueltos y condenas inseguras.
Windsor hizo una última aparición como Watt en el último episodio de Z-Cars , "Pressure", en septiembre de 1978, con Robins (John Phillips), el superintendente jefe detective de la serie original que había ascendido a jefe de policía. Jeremy Kemp , Brian Blessed, Joseph Brady y Colin Welland también aparecieron, aunque no como sus personajes originales.
En una encuesta de 2000 para encontrar los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX realizada por el British Film Institute , Z-Cars obtuvo el puesto 63. [13] También se incluyó en la lista alfabética de la crítica de televisión Alison Graham de 40 programas de televisión "grandes de todos los tiempos" publicada en Radio Times en agosto de 2003. [14]
(1962–1965 y 1967–1978: 12 series, 801 episodios)