Youthanasia es el sexto álbum de estudio dela banda estadounidense de heavy metal Megadeth , lanzado el 1 de noviembre de 1994 a través de Capitol Records . [1] Es estilísticamente similar a su álbum anterior, Countdown to Extinction (1992). El título es un juego de palabras, lo que implica que la sociedad está sacrificando a su juventud. La portada presenta a una anciana colgando bebés de sus pies en un tendedero aparentemente interminable , una referencia directa a una línea en la canción principal.
Youthanasia recibió críticas positivas tras su lanzamiento. Fue un éxito comercial, llegando al puesto número 4 en la lista Billboard 200 , y en 1995 fue certificado platino por vender un millón de copias en los Estados Unidos. Una edición remezclada y remasterizada que incluía varias pistas adicionales y notas detalladas fue reeditada el 27 de julio de 2004.
El anterior lanzamiento de estudio de Megadeth, Countdown to Extinction , se convirtió en el mayor logro comercial de la banda, ingresando al Billboard 200 en el número dos y eventualmente convirtiéndose en doble platino. Como resultado, agotaron continuamente las entradas en estadios de América del Norte, además de desarrollar un fuerte seguimiento en el extranjero. Con Youthanasia , la banda se movió hacia un sonido más convencional. [2]
Fue una época de problemas y conflictos para Megadeth, que cada dos semanas aproximadamente, según el líder Dave Mustaine , se producían «intervenciones emocionales escandalosas» con el fin de hacer del grupo una democracia. Muchas reuniones de la banda durante este período se centraron en el control creativo de Mustaine sobre una «fórmula exitosa», para que el resto de la banda pudiera ejercer mejor su creatividad. [3] Otro problema fue la indecisión sobre dónde se llevaría a cabo la grabación. Mustaine no quería grabar en Los Ángeles , por lo que finalmente se decidió grabar en Phoenix , ya que la mayoría de la banda residía en Arizona . [4]
Las sesiones para el álbum comenzaron inicialmente en Phase Four Studios (Tempe) en enero de 1994, después de unas semanas las sesiones se trasladaron a Vintage Recorders en Phoenix y continuaron allí hasta mayo. Este estudio es a menudo el lugar donde se graban escenas en el video de Evolver . [3] El productor Max Norman sugirió que construyeran un nuevo estudio dedicado a ellos mismos, en cooperación con la banda, Capitol y la financiación de Norman, se construyó un estudio modular en un almacén en el sur de Phoenix. Hablando sobre el proceso de grabación, Mustaine dijo que Youthanasia fue escrito únicamente en el estudio. "No estábamos tocando ningún material antiguo catalogado. Nada del pasado realmente influyó en el nuevo disco". [5] Mencionó que les dio "más libertad" a los otros miembros y llamó al álbum "en gran medida un esfuerzo total de la banda". [6]
Es interesante que se esperaba que este fuera el primer álbum grabado únicamente en discos duros , en lugar de cintas magnéticas . Tanto Norman como Mustaine creían en estar a la vanguardia de la tecnología; Norman llevaba mucho tiempo utilizando ordenadores para muestrear, afinar y compilar pistas. Digidesign estaba trabajando en la expansión de Pro Tools de una sola pista a multipistas y se esperaba que se pudieran sincronizar y utilizar hasta 48 pistas digitales para grabar. Los ordenadores utilizados eran principalmente Macintosh Quadra y, tras un gran esfuerzo por parte de todos, pronto quedó claro que habría que utilizar cinta magnética.
La portada de Hugh Syme muestra a una anciana colgando bebés de sus pies en un tendedero aparentemente interminable. Según el bajista David Ellefson , el concepto de la portada se inspiró directamente en una línea de la canción principal, "We've been hanging out to dry". Explicó que la canción principal "fue probablemente la representación más fuerte de cómo nos sentimos acerca de los jóvenes que escuchan nuestra música y lo que les depara el futuro. Es como si tuvieras una opción, puedes ser proactivo o puedes elegir 'Youthanasia'". [7] El título es una combinación de las palabras "juventud" y "eutanasia". Mustaine ha declarado que la idea del título surge de escuchar sobre Jack Kevorkian , así como el estado de deterioro del bienestar de los jóvenes, refiriéndose específicamente a problemas como las drogas, el crimen y la violencia, y la falta de paternidad. [4] La versión en vivo de la obra de arte también se ve en el video musical de "Train of Consequences". [8]
Al igual que su álbum anterior Countdown to Extinction , Youthanasia es el segundo álbum que no presenta a la mascota de la banda, Vic Rattlehead, en la portada sino en la contraportada.
Youthanasia no fue una gran desviación estilística de las grabaciones anteriores de la banda. Según Billboard , desde el ritmo de batería de apertura de "Addicted to Chaos" hasta la instrumentación precisa de "Train of Consequences", Megadeth entregó "un rage 'n' roll agresivo característico con un efecto poderoso". Billboard señaló que incluso las canciones más lentas como "A Tout le Monde" tendían hacia una "explosión vigorosa". [9] Los autores Pete Prown y HP Newquist opinaron que, líricamente, Youthanasia contenía más variaciones temáticas de Megadeth. Escribieron que el disco era musicalmente diverso, desde las "líneas acústicas de ritmo lento" de "A Tout le Monde" hasta los "riffs vertiginosos" de "Train of Consequences" y "Family Tree". [10] Q encontró que los "riffs crujientes, tambores atronadores y voces amargas característicos de Megadeth" todavía estaban presentes en el álbum, con letras más introspectivas. [11]
Mike Stagno dijo que Youthanasia presenta "un tipo de metal más tradicional". Explicó que, aunque la música en varias pistas sigue siendo bastante pesada, era obvio que el thrash metal es "muy escaso" en este disco. [12] Stephen Thomas Erlewine estuvo de acuerdo en que Megadeth ha abandonado algunos de los elementos más experimentales y progresivos de su música. [13] Del mismo modo, Chris Ayers de Exclaim! sintió que con Youthanasia , la banda "erosionó su brillante thrash a un chug de ritmo medio". [14] Según el sitio web oficial de la banda, " Youthanasia marcó la evolución continua de Megadeth, siguiendo los pasos de su álbum anterior". [15] Hablando sobre la dirección estilística del álbum, el entonces guitarrista Marty Friedman declaró: "Básicamente nos atenemos a nuestras armas. No es como si fuéramos a cambiar nuestro próximo álbum para tratar de seguir la tendencia. Realmente no cambiamos con los tiempos". [16] Sobre el género del álbum, Mustaine dijo: "Se le ha llamado un álbum de thrash, se le ha llamado un álbum de rock e incluso se le ha llamado un álbum alternativo. Para mí sólo se le puede llamar un álbum de Megadeth. Eso debería ser suficiente". [6]
El álbum fue lanzado el 1 de noviembre de 1994 a través de Capitol Records . [13] La promoción incluyó el primer sitio web oficial de una banda, "Megadeth, Arizona", descrito por su creador, Robin Sloan Bechtel, como "una ciudad cibernética virtual en el ciberespacio " donde los fanáticos se reunían en una comunidad en línea que, entre otras cosas, ofrecía noticias sobre el nuevo álbum de Megadeth. [17] Se publicó una copia promocional especial del álbum con un ensayo del novelista de suspenso Dean Koontz titulado "Godzilla vs. Megadeth". [18] Una edición remezclada y remasterizada que presentaba varias pistas adicionales y notas detalladas fue reeditada el 27 de julio de 2004. [19]
Se lanzaron tres sencillos de Youthanasia : «Reckoning Day», « Train of Consequences » y « A Tout le Monde ». [15] Este último sería regrabado más tarde con la vocalista de Lacuna Coil, Cristina Scabbia, bajo el título «À Tout le Monde (Set Me Free)». Esta versión también fue lanzada como sencillo e incluida en United Abominations (2007). [20]
El álbum recibió críticas positivas tras su lanzamiento. Stephen Thomas Erlewine, al reseñar el álbum para AllMusic , comentó que, en comparación con Countdown to Extinction, el álbum carece de enfoque. Sin embargo, Erlewine sugirió que la calidad de producción del álbum lo compensaba. También comentó favorablemente sobre "Train of Consequences", destacando sus "riffs de martillo neumático". [13] Mike Stagno de Sputnikmusic revisó el álbum de manera positiva. Aunque señaló que el álbum, al igual que su predecesor, se alejó claramente del sonido escuchado en Rust in Peace de 1990 , Stagno sugirió que la falta de un ritmo rápido se compensa con lo pegadizo de las pistas. [12]
En una reseña contemporánea, la revista Q escribió que Youthanasia tiene "mayor profundidad y amplitud que sus predecesores". [11] Tom Sinclair de Entertainment Weekly dio una breve reseña del álbum diciendo que Youthanasia "impresionaría, pero no impactaría". [22] Neil Arnold de Metal Forces nombró al disco "la última verdadera obra de Megadeth antes de la caída de mediados y finales de los 90". Dijo además que el álbum "palidece" en comparación con los discos anteriores, pero aún mantiene a la banda en su elemento. [24] Paul Corio, en una reseña retrospectiva para Rolling Stone , escribió que el álbum presenta "música de metal-machine" que está "calibrada para matar". Destacó "Elysian Fields" y "Victory" como ejemplos de Mustaine en su mejor momento. [26] A pesar del clamor de algunos fanáticos, Pete Prown llamó a Youthanasia "una continuación más que digna" de Countdown to Extinction . [10] En 2014, Guitar World clasificó a Youthanasia en el puesto número 29 en su lista de "Superunknown: 50 Iconic Albums That Defined 1994". [27]
Youthanasia fue un éxito comercial, debutando y alcanzando el puesto número 4 en el Billboard 200, con 143.000 unidades vendidas en su primera semana. [28] Esto marcó el segundo álbum entre los cinco primeros de la banda, ligeramente por debajo del pico número dos de Countdown to Extinction en 1992, y la banda solo alcanzaría tal hito nuevamente en 2016 con Dystopia . [29] [30] Varias semanas después de su lanzamiento, el disco fue certificado platino por la Recording Industry Association of America (RIAA) por enviar un millón de copias en los Estados Unidos. [31] El álbum también logró ingresar al top 10 en el Reino Unido [32] y también en algunos otros países europeos. [33] Finalmente, recibió una certificación de platino de Music Canada y un premio de plata de la British Phonographic Industry (BPI) por envíos de 100.000 y 60.000 copias, respectivamente. [34] [35] Los sencillos "Train of Consequences" y "A Tout le Monde" aparecieron en la lista Mainstream Rock Tracks . [29]
Megadeth realizó una intensa gira en apoyo de Youthanasia . Comenzaron la gira en noviembre de 1994, con presentaciones en vivo en América del Sur. [36] La gira continuó en 1995, con una serie de actos de apertura como Korn , Flotsam and Jetsam y Fear Factory . [37] Durante este período, Megadeth también visitó Europa, donde permaneció durante ocho semanas. Ellefson compartió sus impresiones de actuar frente a los fans europeos: "Hasta ahora, el público ha sido realmente bueno y me parece que el heavy metal y especialmente Megadeth están muy a la vanguardia de la música en Europa. Parece que la asistencia es mejor que nunca". [5] La gira mundial terminó en septiembre de 1995, con la banda actuando en Monsters of Rock en América del Sur con Ozzy Osbourne y Alice Cooper como cabezas de cartel. [36]
A mediados de 1995, la banda experimentó cambios en el aspecto comercial. El mánager Ron Lafitte fue contratado por EMI Records y esencialmente disolvió su compañía de gestión. Megadeth luego firmó con ESP Management y contrató a Bud Prager, un ex mánager de Foreigner y Bad Company , para ser el nuevo mánager creativo de la banda. Al igual que con Max Norman antes que él, Prager sería muy influyente en la configuración de la dirección de la banda. [38] En una entrevista para Hard Rock Examiner , Mustaine reveló que existía la posibilidad de que Megadeth interpretara el álbum en su totalidad en 2014, en honor al 20 aniversario del lanzamiento del disco. [39]
Todas las pistas están escritas por Dave Mustaine , David Ellefson , Marty Friedman y Nick Menza .
Los créditos están adaptados de las notas del álbum. [3] [40]