William Pether (c. 1739 – 19 de julio de 1821) fue principalmente un grabador de mezzotinta inglés , pero también decoró porcelana, hizo pinturas al óleo y dibujos al pastel e inventó artilugios. [1]
Nació en Londres en 1739, [2] y fue alumno de Thomas Frye , con quien se asoció en 1761.
Pether fue miembro de la Sociedad Incorporada de Artistas y contribuyó a sus exposiciones con pinturas, miniaturas y grabados desde 1764 hasta 1777. También expuso ocasionalmente en la Sociedad Libre y la Real Academia. Tuvo muchos alumnos, entre ellos Henry Edridge y Edward Dayes . A menudo cambiaba de residencia de Londres a provincias y viceversa; y poco a poco se hundió en la oscuridad y el abandono.
A principios del siglo XIX, Pether parece haberse establecido en Bristol , donde se ganó la vida como maestro de dibujo y limpiador de cuadros; y allí grabó retratos de Edward Colston, el traficante de esclavos y benefactor de Bristol, según Jonathan Richardson el Viejo , y Samuel Syer, el historiador de Bristol (1816).
Su sobrino fue el eminente pintor paisajista Abraham Pether (1752-1912). Pether murió en Montague Street, Bristol, el 19 de julio de 1821, a los 82 u 83 años, después de haber sido olvidado durante mucho tiempo en el mundo del arte.
En 1762 grabó el retrato de Jorge III de Frye en tres tamaños, y durante los quince años siguientes realizó grabados según maestros ingleses, holandeses e italianos, especialmente Rembrandt y Joseph Wright de Derby , con fuertes efectos de luz y sombra. Sus láminas de La novia judía , 1763, Rabino judío , 1764, Oficial de Estado , 1764, y El señor de la viña , 1766, según Rembrandt, y Una conferencia sobre el planetario , 1768, Dibujo del gladiador , 1769, El ermitaño , 1770, y El alquimista , 1775, según Wright, se destacaron como trabajos en mezzotinta. Pether grabó en total unas cincuenta láminas, algunas de las cuales fueron publicadas por John Boydell , pero la mayoría por él mismo en varias direcciones de Londres.
Pether también era miniaturista y pintó algunos retratos al óleo de tamaño natural, tres de los cuales —Sarah Bates , la cantante, los hermanos Smith de Chichester y él mismo con traje español— también los grabó. En 1777 envió su propio retrato con el título disfrazado de Don Mailliw Rehtep .
Su última placa publicada en Londres está fechada en 1793 y expuso en la Royal Academy por última vez en 1794.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Pether, William». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.