Jonathan Richardson (12 de enero de 1667 - 28 de mayo de 1745), a veces llamado "el Viejo" para distinguirlo de su hijo ( Jonathan Richardson el Joven ), fue un artista inglés, coleccionista de dibujos y escritor sobre arte, que trabajó casi exclusivamente como retratista en Londres. Algunos críticos de arte lo consideraron uno de los tres pintores más importantes de su tiempo. Fue el maestro de Thomas Hudson y George Knapton . [1] Richardson fue aún más influyente como escritor; se le atribuye haber inspirado a Joshua Reynolds a pintar y teorizar con su libro Ensayo sobre la teoría de la pintura . [1] A este libro se le atribuye ser "la primera obra significativa de teoría artística en inglés". [2]
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Richardson nació en la parroquia de St. Botolph, Bishopsgate en Londres el 12 de enero de 1667, hijo de William y Mary Richardson. En 1672, su padre murió y su madre se volvió a casar. [3] Richardson se convirtió en aprendiz de escribano , pero fue liberado antes de tiempo cuando su maestro se jubiló. Richardson tuvo la suerte de ser contratado como aprendiz de pintura por John Riley . Aprendió el arte del retrato de Riley mientras vivía en la casa de su maestro. La esposa de Richardson era la sobrina de Riley. [4]
Richardson fue incluso más influyente como escritor que como pintor según Samuel Johnson . Se le atribuye haber inspirado a Joshua Reynolds a pintar y teorizar con su libro de 1715 Ensayo sobre la teoría de la pintura . [1] En 1722, Richardson publicó con su hijo, también Jonathan (1694-1771), Un relato de algunas de las estatuas, bajorrelieves, dibujos y cuadros de Italia (1722) . El libro fue compilado por Richardson el mayor utilizando material reunido por su hijo durante una gira por Italia en 1720. [5] Este fue un libro muy popular y fue utilizado por los jóvenes como base para su Grand Tour . Se dijo que el libro se convirtió en la base para futuras compras de arte por parte de coleccionistas adinerados y, por lo tanto, dio forma al interés inglés por los viejos maestros extranjeros. [6] También proporcionó un modelo importante para la Historia del arte de Johann Joachim Winckelmann (1764). [7] Richardson y su hijo también escribieron conjuntamente sus Notas explicativas y observaciones sobre El paraíso perdido de Milton (1734). Estas notas son, en parte, una respuesta a la edición de 1732 de El paraíso perdido de Richard Bentley , en la que frecuentemente critica el estilo de Milton o coloca pasajes excepcionales entre corchetes, afirmando que son obra de otra mano. Las respuestas de los Richardson a Bentley ayudaron a sentar las bases para la interpretación posterior del poema. [8] [9]
Richardson fue considerado como uno de los tres pintores más importantes de su tiempo junto con Charles Jervas y Michael Dahl . También fue un dibujante excelente y prolífico, e hizo numerosos dibujos con tiza de amigos y familiares. Investigaciones recientes han arrojado luz también sobre su actividad como grabador, una vez más sobre todo en el campo del retrato. [10] Fue el maestro de Thomas Hudson y George Knapton . Pintó, dibujó y grabó muchos autorretratos , que hoy son muy apreciados. [1] Richardson tiene más de 120 pinturas en propiedad pública en el Reino Unido. [11] [10]
Cuando el mayor de los Richardson murió en Bloomsbury el 28 de mayo de 1745, dejó cuatro hijas, una de las cuales se casó con el pintor Thomas Hudson , [4] que había sido alumno de Richardson. También le sobrevivió su hijo, Jonathan Richardson el Joven (1694-1771), que fue criado como un caballero; se dedicó a la pintura y al grabado . Horace Walpole afirmó que "pintaba un poco", pero las obras que creó ahora se han perdido. [4] [12] Dejó una gran y valiosa colección de 4.749 dibujos de viejos maestros que fueron subastados por Sotheby's durante dieciocho días. Otra gran colección de pinturas, grabados, dibujos, etc. (1241 lotes en total) fue subastada por Christopher Cock durante dieciocho noches desde el 22 de enero hasta el 11 de febrero de 1747. [13] Hoy en día, un dibujo que todavía lleva la marca de coleccionista de Richardson gana sustancialmente en valor. Se ha descrito a Richardson como uno de los "mayores coleccionistas de dibujos de todos los tiempos". [14]
