William Overgard (30 de abril de 1926 [1] - 25 de mayo de 1990) fue un dibujante y escritor estadounidense con una obra diversa, que incluye novelas, guiones, animación y las tiras cómicas Steve Roper y Mike Nomad y Rudy .
William Thomas Overgard nació el 30 de abril de 1926 en Santa Mónica , California, hijo del actor de cine mudo William A. Overgard, y creció allí. Inspirado de niño por Terry and the Pirates de Milton Caniff , a los doce años le envió una carta de admirador y muestras de su propio arte, y recibió aliento. Continuaron carteándose durante los años de secundaria de Overgard y dos años en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Después, se dirigió a Nueva York y trabajó con Caniff, ayudándolo en su nueva tira Steve Canyon . (Más tarde consideró este aprendizaje como su único entrenamiento verdadero para la caricatura). Luego, siguiendo el consejo de Caniff, lanzó su propia carrera como dibujante en la década de 1950 con cómics como Jungle Jim , Ben Bowie , Daredevil y el western Black Diamond . [2] También trabajó como freelance en tiras fantasma y animación, continuó refinando su obra de arte y colaboró con Boy Magazine y la revista satírica Whack .
En 1954, el dibujante de Steve Roper, Pete Hoffman, se iba a hacer su propia tira, Jeff Cobb . Overgard "había estado tratando de conseguir un trabajo sindicado, y cuando se abrió el trabajo de Roper , lo invitaron a competir con otros candidatos para la tarea. 'Afortunadamente', escribió, 'me las arreglé para pasar y ganar, y ese fue el comienzo de mi carrera como dibujante de tiras cómicas'". [3] La primera tira que dibujó para Steve Roper fue para el 12 de julio de 1954. Cuando el escritor, Allen Saunders , estaba considerando un compañero de contrapunto para el "heterosexual" Roper, Overgard sugirió un personaje en el que había estado trabajando y lo describió como "un tipo trabajador realista que no estaba renuente a aprovechar cualquier oportunidad que se le presentara". [3] Así apareció el 19 de junio de 1956, Mike Nomad, quien finalmente se convertiría en el protagonista de la tira.
Con una familia formada y la seguridad de Steve Roper , en 1954 Overgard y su esposa Gloria "dejaron atrás su vida bohemia en Manhattan" (Traster 2007) y se mudaron río arriba del Hudson a una casa en un terreno rural de 17 acres (69.000 m2 ) en Stony Point, Nueva York , cerca de la casa de su amigo Caniff. Invirtió gran parte de sus ganancias a lo largo de los años en renovar la casa (construida en 1770) mientras también se entregaba a su amor por los autos y motocicletas antiguos. Hacía sus caricaturas y escribía por la noche, excepto cuando él y su esposa entretenían en "veladas artísticas" en su casa y jardines (Traster, ibid).
En 1963 (17 de mayo), escribió en la revista Time que una pintura destacada del artista pop Roy Lichtenstein "se acercaba" a un panel del 6 de agosto de 1961 de su Steve Roper . Añadió: "Muy halagador... ¿creo?". [4] Se unió a la Sociedad Nacional de Caricaturistas y claramente se enorgullecía de su trabajo en la tira, que se convirtió en Steve Roper y Mike Nomad en 1969, lo que le dio nueva popularidad. [2]
En 1971 Overgard también se hizo cargo del guion de Kerry Drake después de que Saunders renunciara, [2] y cuando esa tira terminó, comenzó una nueva que escribió y dibujó, Rudy , que debutó el 3 de enero de 1983. Para entonces, hubo desacuerdos sobre la escritura de Steve Roper [3] con Allen Saunders y su hijo John, quien lo sucedió en 1979. Después de su tira del 7 de abril de 1985 (no 1982 como a veces se informó), Overgard dejó a Steve Roper , reemplazado inmediatamente por Fran Matera , y se dedicó a Rudy . A pesar de las críticas favorables, Rudy llegó a su fin más tarde ese año el 22 de diciembre.
Overgard ya había incursionado en guiones cinematográficos y dibujos animados televisados, y ahora escribía episodios de ThunderCats . También había estado escribiendo novelas de aventuras y en 1988 publicó su última, A Few Good Men , sobre la intervención de los marines estadounidenses en 1931 en la guerra sandinista en Nicaragua. Continuó con sus antiguos intereses en los autos antiguos y la creación musical, especialmente el banjo. Murió en Stony Point el 25 de mayo de 1990, sobrevivido por su esposa Gloria, sus hijos Tom y Matthew, su hija Jennifer Magnusson y su nieta Maja Magnusson, y dejó un archivo de su trabajo anterior con Steve Roper en la Universidad de Syracuse .
La ficción de Overgard incluye las novelas Moonlight Surveillance , Pieces of a Hero , Once More the Hero , Shanghai Tango , The Evil Chaser , The Divide , The Man from Raffles y A Few Good Men . Sus guiones incluyen The Last Dinosaur (1977), The Bermuda Depths (1978), Ivory Ape (1980), Bushido Blade (1981) y los dibujos animados Silver Hawks y 19 episodios de ThunderCats (emitidos a mediados de la década de 1980).
Se le recuerda más por sus 31 años (casi la mitad de su vida) en Steve Roper ; "una de las tiras de aventuras mejor dibujadas y con más estilo", [5] y la varió con montajes de secuencias rápidas, primeros planos y vistas desde diferentes ángulos. También hizo las letras después de 1977, definiendo los personajes de la tira y envejeciéndolos con el paso de los años.
Rudy mostró un trabajo artístico similar, pero una situación muy diferente. Fue lanzado (en palabras del propio Overgard, 1984) "para la desconcertada incredulidad de los tradicionalistas del cómic. ¿Una tira cómica sobre un mono parlante en Hollywood, dibujada en un estilo de continuidad realista? ¿Qué?" Rudy era un chimpancé bonobo que, por lo demás, se parecía al actor George Burns , hasta en el puro, los chistes ingeniosos y la carrera en vodevil, películas y comedia stand-up. "Certificado y bien dibujado". [5] [6] añadió que mostraba humor inteligente, historias impulsadas por los personajes, escritura inteligente y gran arte que "trasciende el nivel de tira cómica común y corriente", todo lo cual (en su opinión) "la condenó" en una era que favorecía las tiras cómicas minimalistas.
La colección de tiras de Rudy de 1984 terminó con un dibujo de su protagonista, con la chaqueta deportiva colgada del hombro y encendiendo un cigarro mientras se alejaba con un simple "Ciao".