William Cragh [a] ( c. 1262 - después de 1307 ) fue un guerrero galés medieval y partidario de Rhys ap Maredudd , señor de las tierras de Ystrad Tywi , en su rebelión contra el rey Eduardo I de Inglaterra . Capturado en 1290 por el hijo de William de Briouze , el señor cambro-normando de Gower , fue juzgado y declarado culpable de haber asesinado a trece hombres. Cragh fue ahorcado en las afueras de Swansea, a la vista del castillo de Swansea de De Briouze , dos veces, ya que la horca se derrumbó durante su primer ahorcamiento. Lady Mary de Briouze intercedió en nombre de Cragh y rezó al difunto obispo de Hereford , Thomas de Cantilupe , pidiéndole que pidiera a Dios que trajera a Cragh de entre los muertos. Cragh comenzó a mostrar signos de vida al día siguiente de su ejecución y durante las semanas siguientes se recuperó por completo, viviendo al menos otros dieciocho años.
La principal fuente de información sobre la historia de Cragh es el registro de la investigación sobre la canonización de Thomas de Cantilupe, que se conserva en la Biblioteca Vaticana . [2] La resurrección de Cragh fue uno de los treinta y ocho milagros presentados ante los comisionados papales que en 1307 fueron encargados de examinar la evidencia de la santidad de Cantilupe. El propio ahorcado prestó testimonio ante la comisión, tras lo cual no se supo nada más de él. Cantilupe fue canonizado formalmente por el papa Juan XXII el 17 de abril de 1320.
William Cragh nació alrededor de 1262 en la parroquia galesa de Llanrhidian , Gower , hijo de Rhys ap Gwilym y su esposa Swanith. [3] En 1282 y 1283, el rey Eduardo I de Inglaterra libró una campaña militar en Gales que terminó con su anexión del país. Uno de los aliados de Eduardo, Rhys ap Maredudd , encontró insatisfactorio el acuerdo de posguerra y lanzó una rebelión contra el rey en 1287. Las fuerzas enormemente superiores de Eduardo pronto aplastaron el levantamiento, pero Rhys ap Maredudd permaneció en libertad hasta su captura y ejecución en 1292. Cragh probablemente participó en la rebelión del lado galés. Fue aprehendido en 1290 por el hijo de William de Briouze , el señor de Gower , que estaba defendiendo las tierras de su padre contra las incursiones de los rebeldes que aún estaban en libertad. [4] Cragh fue uno de los catorce prisioneros capturados por De Briouze, doce de los cuales fueron liberados posteriormente. [5] Cragh fue llevado al castillo de Swansea, donde estuvo recluido en las mazmorras en espera de juicio, acusado de matar a 13 hombres. [6]
La ley de Gales en aquella época permitía a los condenados expiar sus crímenes pagando a sus víctimas. Los amigos y familiares de Cragh se unieron para ofrecerle cien vacas a De Briouze por su liberación, pero la oferta fue rechazada. La cuantiosa escala de la compensación propuesta indica que Cragh era un hombre importante, aunque algunos testigos lo describieron como un ladrón más que como un rebelde. El historiador Jussi Hanska ha sugerido que la negativa de De Briouze a aceptar la oferta refuerza la tesis de que Cragh era un rebelde, ya que no hay ninguna otra razón convincente para explicar por qué habría optado por "rechazar buenos ingresos sólo para ahorcar a un ladrón". [6]
Cragh se declaró inocente de los cargos que se le imputaban, pero fue declarado culpable y condenado a la horca. [6]
Cragh fue ahorcado en una colina a unos 400 metros de Swansea, a la vista del castillo de De Briouze en Swansea, [7] el lunes 27 de noviembre de 1290. [8] [b] Fue ejecutado junto con otro "malhechor", Trahaern ap Hywel. Aunque el verdugo de la ciudad se encargó de este último, Cragh fue ahorcado por uno de sus propios parientes, Ythel Fachan, a quien De Briouze obligó a prestar ese servicio. [6] Trahaern ap Hywel era un hombre grande y poderoso que luchó mucho mientras lo levantaban del suelo agarrándolo por el cuello, lo que hizo que se rompiera la viga transversal de la horca. Aunque el verdugo, John de Baggeham, consideró que ambos hombres ya estaban muertos cuando cayeron al suelo, fueron ahorcados de nuevo, "como un insulto a sus parientes", y porque era la costumbre habitual que los ahorcados no pudieran ser sacados de la horca sin el permiso del señor. [10] La ejecución tuvo lugar a primera hora de la mañana, y los dos hombres quedaron colgando de la horca. [11] John de Baggeham informó que cortó el cuerpo de Cragh alrededor de las 4:00 p. m. y lo envió a la ciudad a pedido de la esposa de William de Briouze, Lady Mary. [12] No está claro qué pasó con Trahaern ap Hywel, pero su cuerpo puede haber sido enterrado en la horca. [10]
El joven William de Briouze visitó la casa de Swansea a la que habían llevado el cadáver de Cragh esa noche, y lo que vio lo convenció de que Cragh estaba muerto. Al describir la escena algunos años después, recordó que: [13]
Su rostro [el de Cragh] estaba negro y en algunas partes ensangrentado o manchado de sangre. Sus ojos se habían salido de sus órbitas y colgaban fuera de los párpados y las órbitas estaban llenas de sangre. Su boca, cuello y garganta y las partes que los rodeaban, y también sus fosas nasales, estaban llenas de sangre, de modo que le era imposible respirar por el curso natural de las cosas ... su lengua colgaba fuera de su boca, del largo del dedo de un hombre, y estaba completamente negra e hinchada y tan espesa por la sangre adherida que parecía del tamaño de dos puños de hombre juntos. [14]
Los testigos informaron que Cragh había vaciado sus intestinos y vejiga mientras estaba colgado de la horca, lo que en ese momento se consideró una señal de muerte. [15]
El historiador Robert Bartlett ha comentado que "una de las mayores incertidumbres en toda la historia de la muerte y resurrección de William Cragh es por qué Lady Mary [de Briouze] intercedió por él", pero ella intercedió. [16] John de Baggeham, cuando se le preguntó sobre su motivación dieciocho años después del evento, solo pudo responder que "Lady Mary había buscado el cuerpo de este William"; no sabía por qué. [17] Antes de la ejecución, ella había pedido a su esposo que perdonara la vida a los dos hombres condenados, pero él se negó. Luego, al enterarse de que Trahaern ap Hywel estaba muerto y creer que Cragh todavía estaba vivo, pidió una vez más que se lo entregaran, pero de Briouze se demoró hasta que estuvo convencido de que Cragh también estaba muerto. Entonces "lo entregó [a Cragh] a la mencionada dama, tal como era, y ordenó que lo bajaran de la horca". [18] Lady Mary tenía "una devoción especial" por Thomas de Cantilupe, el difunto obispo de Hereford, y en sus propias palabras, al enterarse de la muerte de Cragh, "de rodillas, le pidió a Santo Tomás de Cantilupe que pidiera a Dios que devolviera la vida a William Cragh". [19]
Cantilupe había muerto en Italia el 25 de agosto de 1282; su carne fue enterrada en ese país después de haber sido hervida a partir de sus huesos, que fueron llevados de vuelta a Inglaterra. La tumba de Cantilupe en la catedral de Hereford pronto se convirtió en el centro de un "culto de peregrinos", y comenzaron a atribuírsele milagros. [20] Lady Mary envió a una de sus damas de compañía a medir el cuerpo de Cragh con un trozo de hilo, lo que implicaba una promesa de ofrecer al santo una vela del largo de la persona en cuyo nombre se le pedía al santo que intercediera si la intercesión tenía éxito, una práctica común durante el período medieval. [19]
La recuperación de Cragh comenzó al día siguiente de su ahorcamiento, pero pasó algún tiempo –un testigo dijo que quince días– antes de que pudiera mantenerse en pie sin ayuda. El hecho de que no se recuperara más rápidamente puso en duda la validez del milagro, ya que se suponía que los milagros eran inmediatos, pero los "milagros parciales" podían explicarse por la "fe tibia de quienes habían hecho el voto". [6] Una vez lo suficientemente recuperado, Cragh fue citado a comparecer en el castillo de Swansea, ante Lord y Lady de Briouze. El capellán, William de Codineston, también estaba presente. Cragh explicó, "con gran miedo y aprensión" según el capellán, [21] que mientras lo llevaban a la horca rezó a Thomas de Cantilupe para que lo salvara. Su miedo era resultado de su preocupación de que lo pudieran ejecutar de nuevo, y tenía buenas razones para estar preocupado. Aunque los que sobrevivieron generalmente fueron perdonados, no era extraño que los ahorcaran de nuevo. Entre el momento de su ahorcamiento y su aparición en el castillo, Cragh pudo haberse convencido de que había sido salvado por Cantilupe, o simplemente pudo haber decidido que sería prudente que aceptara la historia por su propia seguridad. [6] Cragh continuó afirmando que mientras colgaba de la horca, un obispo vestido todo de blanco apareció y lo salvó, ya sea sosteniéndole los pies o volviendo a colocarle la lengua en la boca, [c] aunque no identificó al obispo en su visión como Thomas de Cantilupe. [21]
Una vez que se recuperó lo suficiente, Cragh emprendió una peregrinación a Hereford, acompañado por Lord y Lady de Briouze, para agradecer a Cantilupe por devolverle la vida. Caminó descalzo durante el viaje de tres días, llevando alrededor del cuello la cuerda con la que lo habían ahorcado. [22] La cuerda fue dejada en el santuario de Cantilupe, después de lo cual Cragh dijo que haría una peregrinación a Tierra Santa, aunque hay algunas dudas sobre si posteriormente abandonó Gales. Jussi Hanska ha sugerido que Cragh puede haber inventado la historia de la peregrinación para escapar de sus compañeros. [6]
Richard Swinefield , sucesor de Cantilupe como obispo de Hereford, escribió al papa Nicolás IV en una carta fechada el 19 de abril de 1290 proponiendo al obispo para la canonización, pero no fue hasta 1307 que el papa Clemente V inició una investigación sobre la santidad de Cantilupe . Para que el proceso de canonización tuviera éxito, se debían presentar pruebas convincentes de los milagros que Cantilupe había realizado desde su muerte, [23] uno de los cuales era que William Cragh había regresado de entre los muertos por la intercesión del obispo. Se designaron tres comisionados papales para llevar a cabo la investigación: William de Testa, un recaudador de impuestos papal en Inglaterra, Ralph Baldock , obispo de Londres, y William Durand el Joven, obispo de Mende. [6]
La investigación se abrió en Londres el 14 de julio de 1307. Los tres primeros testigos de los nueve testigos del ahorcamiento de Cragh que fueron escuchados fueron Lady Mary de Briouze, William Codineston y el joven William de Briouze; [24] su padre había muerto en 1291. [25] Los comisionados tenían curiosidad por los detalles de la ejecución, porque si Cragh no hubiera sido realmente asesinado, entonces claramente no podría haber habido ningún milagro. William de Briouze no tenía ninguna duda de que el ahorcamiento se había llevado a cabo correctamente y señaló que era costumbre que "si se descubriera algún subterfugio o truco ... entonces el propio verdugo sería ahorcado a su vez". [26] Añadió que cualquier engaño podía descartarse debido al odio que él y su padre sentían por Cragh, a quien describió como "el peor de los malhechores". El mismo punto fue señalado por William de Codineston: "el señor de Briouze y sus jueces, funcionarios y sirvientes odiaban mucho a William Cragh y se regocijaron enormemente por su ahorcamiento y muerte". [11]
Para facilitar la presencia de otros testigos, la comisión se trasladó a Hereford, donde reanudó sus actividades el 18 de agosto de 1307. [24] Entre los otros seis testigos que testificaron sobre la ejecución de Cragh se encontraba el propio ahorcado, [27] a pesar de que William de Briouze había declarado creer que había muerto por causas naturales unos dos años antes. [22] El idioma oficial de los procedimientos era el latín eclesiástico, pero Cragh sólo hablaba galés, por lo que se reclutó a dos frailes franciscanos de Hereford (John Young y Maurice de Pencoyd) como traductores. Cragh está identificado en los registros de la comisión por su nombre galés, William ap Rhys, "de la parroquia de Swansea en la diócesis de Saint Davids". De los otros ocho testigos citados, cinco testificaron en francés y tres en inglés. En su testimonio, Cragh dijo que creía que tenía unos 28 años en el momento de su ahorcamiento y que su último recuerdo consciente mientras colgaba del extremo de la cuerda era el ruido que hizo la multitud cuando Trahaern fue ahorcado a su lado. [28] Negó su historia anterior de haber tenido una visión de un obispo vestido de blanco mientras colgaba de la horca, [6] y en su lugar afirmó que la Virgen María se le había aparecido la mañana de su ejecución, acompañada de "una figura señorial" que presentó como "Santo Tomás", quien dijo que lo salvaría de la horca. Al ser interrogado, Cragh dijo que supuso que la figura era Cantilupe porque había estado en peregrinación al santuario de Cantilupe en Hereford y porque el día de su encarcelamiento había "doblado un penique ... en honor de Santo Tomás para que lo liberara". [28] Después de escuchar su testimonio, los comisionados examinaron físicamente a Cragh, para confirmar que era efectivamente el hombre que había sido ahorcado dieciocho años antes. Aunque no encontraron marcas alrededor de su cuello, sí descubrieron algunas cicatrices en su lengua, según Cragh, causadas por haberla mordido mientras estaba colgado. [6]
La investigación se llevó a cabo en un estilo inquisitorial; no se esperaba que los testigos hicieran declaraciones, sino sólo que respondieran a las preguntas que se les formulaban. [29] Bartlett ha observado que algunas de las preguntas formuladas por los comisionados eran sugestivas. Durante el interrogatorio de Cragh, por ejemplo, se le preguntó si "en su país, después del momento de su ahorcamiento, se atribuía pública y comúnmente, y todavía se atribuye, a un milagro realizado por los méritos de Lord Santo Tomás el que obtuviera y recuperara la vida después del ahorcamiento". Cragh, por supuesto, no tenía ninguna motivación para responder más que "sí", lo cual hizo. [30]
No se sabe nada más de Cragh después de su testimonio ante la comisión papal en 1307. Treinta y ocho milagros póstumos atribuidos a Thomas de Cantilupe fueron examinados por los comisionados y presentados para su consideración por el Papa y sus asesores. Doce fueron rechazados después de un análisis más profundo, incluida la resurrección de Cragh, pero no se registraron razones. [6] El Papa Juan XXII anunció formalmente la canonización de Cantilupe el 17 de abril de 1320, treinta y ocho años después de la muerte del nuevo santo. [31]