William Vann Rogers (20 de octubre de 1911 - 9 de julio de 1993), conocido generalmente como Will Rogers Jr. , fue un político, escritor y editor de periódicos estadounidense. Fue el hijo mayor del humorista Will Rogers (1879-1935) y Betty Blake Rogers (1879-1944). Fue representante demócrata de los Estados Unidos por California desde el 3 de enero de 1943 hasta el 23 de mayo de 1944, cuando renunció para regresar al Ejército de los Estados Unidos .
Rogers nació en la ciudad de Nueva York, donde su padre actuaba. Creció en Los Ángeles y asistió a la escuela allí. Recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de Stanford en 1935. Al completar sus estudios, se desempeñó como editor del periódico Beverly Hills Citizen , un papel en el que continuó hasta 1953. Había sido comisionado como segundo teniente a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva , pero no entró en servicio activo. Sin embargo, con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , se alistó como soldado raso en junio de 1942 y fue comisionado en la artillería de campaña el mes siguiente y asignado al 893.º Batallón de Destructores de Tanques.
Mientras estaba en servicio activo, Rogers fue elegido para la Cámara de Representantes de California y asumió el cargo el 3 de enero de 1943. Prestó servicio en el 78.º Congreso . Sin embargo, no completó su mandato y regresó al servicio activo en el Ejército después de renunciar al Congreso el 23 de mayo de 1944. [1]
Como parte de su informe confidencial de 1943 para el gobierno británico sobre el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , el analista del Ministerio de Relaciones Exteriores Isaiah Berlin describió las inclinaciones políticas de Rogers y sus posibles posiciones de posguerra con respecto al orden mundial y, más específicamente, el Imperio Británico :
Recién llegado a la Cámara, hijo de un padre muy célebre. Es un joven sincero y algo apasionado que cree firmemente en el internacionalismo tipo Wallace y en la cooperación con las Naciones Unidas. Un poco inexperto políticamente, será sin duda un defensor vigoroso y entusiasta de la cooperación total con las Naciones Unidas después de la guerra. Su ferviente adhesión a los ideales liberales de la "Nueva República" puede tender a hacerlo crítico del Imperio Británico. [2]
Tras su dimisión, Rogers fue asignado al 814.º Batallón de Destructores de Tanques y sirvió en la campaña europea en el Tercer Ejército de los Estados Unidos de George Patton . Rogers resultó herido en acción y también recibió una Estrella de Bronce . Fue dado de baja del servicio activo el 1 de marzo de 1946.
Rogers se postuló para el Senado de California en 1946, desafiando a William Knowland , quien había sido designado por el gobernador Earl Warren en agosto del año anterior para ocupar el puesto después de la muerte de Hiram Johnson . California celebró dos elecciones relacionadas con el escaño: una elección especial (con papeletas en blanco) para completar el resto del mandato de Johnson (hasta 1947) y un mandato completo de seis años. Knowland ganó la elección especial con facilidad sobre Rogers entre una serie de otros candidatos por escrito y ganó un mandato completo en la elección general por más de 200.000 votos.
Después de esto, Rogers Jr. dirigió la campaña presidencial del sur de California para Harry S. Truman en 1948. Fue delegado de la Convención Nacional Demócrata en 1948, 1952 y 1956. Participó en el servicio gubernamental, sirviendo como miembro de la Comisión de Parques Estatales de California (1958-1962, presidente 1960-1962). Orgulloso de su herencia en parte cherokee , sirvió como asistente especial de la Comisión de Asuntos Indígenas durante la administración Johnson de 1967 a 1969. [3] [4]
Rogers tuvo una carrera menor como actor y fue más conocido por interpretar a su padre (a quien se parecía mucho), particularmente en The Story of Will Rogers (1952), Wild Heritage (1958) en la que interpretó a un juez, y en 1982 (solo con su voz) en The American Adventure en Epcot de Disney en Florida. También apareció con frecuencia en la serie de antología televisiva de la década de 1950 , Schlitz Playhouse of Stars . Rogers protagonizó a "Tom Brewster" en The Boy from Oklahoma , una película del oeste de 1954 dirigida por Michael Curtiz , la base de la serie de televisión de 1957 Sugarfoot , [ cita requerida ] aunque los productores de esa serie eligieron a Will Hutchins para el papel de Rogers. En julio de 1953 comenzó a protagonizar Rogers of the Gazette , una serie de radio de CBS , interpretando el papel del dueño de un periódico de una pequeña ciudad. [5] También durante una temporada, en 1956, presentó The Morning Show en CBS Television, pero fue reemplazado por Jimmy Dean . También fue uno de los varios actores que presentaron repeticiones sindicadas de la serie de antología televisiva Death Valley Days , con los episodios que presentó emitidos bajo el título The Pioneers .
En sus últimos años, Rogers se retiró a su rancho en Tubac, Arizona . Con mala salud después de sufrir varios derrames cerebrales, tener problemas cardíacos y haber tenido reemplazos de cadera, Rogers murió por suicidio en 1993 a la edad de 81 años. Su cuerpo fue encontrado en su auto cerca del rancho con una herida de bala autoinfligida. Fue enterrado junto a su esposa en el cementerio de Tubac. A Rogers le sobrevivieron sus dos hijos, Clem Adair Rogers y Carl Connell Rogers y su hermano, James Rogers . [6] [7]
