Verbal (nacido el 21 de agosto de 1975) es un rapero , director de vídeos musicales y productor discográfico japonés que debutó en 1998 como miembro del grupo de hip hop M-Flo . Es un Zainichi coreano de tercera generación y un notable representante de la música Zainichi coreana en Japón.
Los éxitos de M-Flo a principios de la década de 2000 , como "How You Like Me Now?" y "Come Again" llevaron a Verbal a rapear y producir una amplia gama de actos en Japón como Crystal Kay , BoA , Kumi Koda y Namie Amuro . Verbal considera su papel en m-flo como un "presentador" más que como un rapero o productor, [1] aunque su éxito y aclamación de la crítica los establecieron como un equipo de producción de hip hop icónico e influyente en toda Asia [2].
Verbal también es miembro de otros grupos de hip hop como Mic Banditz y Teriyaki Boyz y ha trabajado con Kanye West , Pharrell y Kylie Minogue, entre muchos otros.
Verbal también es presidente del sello musical Espionage Records (un sello de Rhythm Zone bajo Avex Group ), la agencia de producción Kozm y tiene una marca de moda llamada Ambush, cofundada con su esposa Yoon Ahn . [3] [4]
Lanzó su carrera en solitario en marzo de 2011 con el álbum "Visionair". [5]
Verbal nació en Tokio con antecedentes coreanos en 1975. En 1985, sus padres se mudaron a Boston , Estados Unidos, para trabajar. Cuando estaba en un campamento de verano de la YMCA , Verbal estuvo expuesto por primera vez a la música hip hop, en forma de " It's Tricky " de Run-DMC cuando los otros niños cantaban la canción en el autobús hacia el campamento. [6] [7] Quedó impresionado e influenciado por la cultura hip hop de la ciudad de Nueva York y a los 14 años comenzó a escribir letras en inglés. Sus padres regresaron a Tokio y Verbal asistió a la Escuela Internacional St. Mary . Allí conoció a Taku Takahashi y ambos formaron una banda de rap rock llamada NMD en 1992. La banda recibió muchas ofertas de los principales sellos discográficos después de sus presentaciones en vivo, sin embargo, como Verbal no consideraba que ser rapero fuera una carrera práctica, las rechazó. ofertas. [8]
Verbal regresó a Estados Unidos, para estudiar filosofía y marketing en Boston College . [9] En su primer año de universidad, abandonó estos planes después de una gran decepción romántica, convirtiéndose al protestantismo y decidiendo estudiar una maestría en teología [1] en el Seminario Teológico Gordon-Conwell para convertirse en pastor. [10] [11]
Verbal ha dicho que sus influencias comenzaron con grupos de gangster rap como NWA . Después de comprar por error un álbum de Gang Starr , se interesó en el hip hop de la costa este, incluidos De La Soul y Pete Rock & CL Smooth . [1] [12]
En 1998, Verbal regresó para las vacaciones de invierno a Japón. Durante este tiempo, grabó un rap para una versión de " The Way We Were " de Barbra Streisand que estaba produciendo Takahashi. Masaji Asakawa del grupo de DJ GTS, un contacto de Takahashi, creía que la canción era de muy alta calidad. Entonces se formó oficialmente M-Flo, con Verbal y Takahashi grabando muchas canciones juntos. Asakawa creía que una de estas canciones, "Been So Long", con la voz de una amiga común de Verbal y Takahashi, Lisa , tenía la calidad suficiente para intentar convencer a Verbal de que se convirtiera en músico a tiempo completo. [13] Quedó convencido y el grupo debutó como un grupo de tres personas (con la vocalista Lisa) en 1999 con "The Tripod EP", que debutó en el top 10 en la lista de sencillos japoneses. [14]
El grupo logró un gran éxito en 2000 y 2001 con las canciones "How You Like Me Now?" y "Come Again", el primero vendió más de 220.000 copias y el segundo aproximadamente 390.000 copias. [14] El segundo álbum de la banda, Expo Expo , debutó en el puesto número 4 en las listas. [14] Durante los dos primeros álbumes del grupo, Verbal viajaba de ida y vuelta entre Japón y América para terminar sus estudios. [15] Durante estos años iniciales, Verbal ya había colaborado con un gran número de artistas japoneses, incluida la producción de la unidad de rap femenina Heartsdales .
En 2002, Lisa dejó M-Flo tras un desacuerdo para seguir una carrera en solitario. Durante este tiempo, los trabajos en solitario de Verbal y Takahashi se intensificaron, con Verbal tomando un papel importante en dos supergrupos de hip hop diferentes, Mic Banditz y Suite Chic .
En 2003, M-Flo regresó de su pausa, pero en lugar de utilizar un nuevo vocalista a tiempo completo, la banda presentó a un músico famoso diferente en cada una de sus canciones. [1]
En 2002, Verbal formó el supergrupo japonés de hip hop Mic Banditz en su sello discográfico Espionage Records. El grupo estaba formado por los raperos Verbal, Arkitec, 51-Goichi-, Coyass y Clench y Mr. Blistah del dúo Clench & Blistah. El grupo representaba un sonido hip-hop más tradicional en contraste con el sonido influenciado por el pop de M-Flo . Lanzaron dos álbumes completos de rap mayoritariamente en idioma japonés, Sixth Sense de 2003 y Johnny Astro & the Diamond Crooks de 2004 , y colaboraron con la cantante japonesa de R&B Emi Hinouchi , quien en ese momento estaba firmada con Tachytelic Records de su compañero miembro de M-Flo, Taku Takahashi. imprimir. El grupo ha estado en pausa desde 2005. [16]
En 2005, Verbal se convirtió en miembro de otro supergrupo de hip hop, Teriyaki Boyz . El grupo ha colaborado con muchos músicos famosos de hip hop occidental, como The Neptunes , Beastie Boys , Kanye West y Pharrell Williams . [1] El grupo alcanzó la mayor prominencia en Occidente con el tema homónimo de la película The Fast and the Furious: Tokyo Drift en 2006.
En 2007, M-Flo lanzó su último álbum con diferentes vocalistas, Cosmicolor . A partir de este punto, el grupo ha lanzado ediciones esporádicas, con una sucesión de diferentes álbumes recopilatorios. Verbal ha estado trabajando constantemente con otros artistas desde entonces, produciendo canciones para artistas como BoA y Halcali . Algunas de sus mayores colaboraciones desde entonces han sido una versión de la canción de Godiego " The Galaxy Express 999 " con Exile , que ha sido certificada como doble platino por descargas de teléfonos móviles por la RIAJ [17] y una colaboración con Kana Nishino , "Kimi no Koe o", que ha sido certificado oro por descargas en teléfonos móviles. [18] En 2010, Verbal dirigió su primer vídeo musical, "Pa to Hanasaku" de Minmi , en el que también participa Verbal. [19]
En septiembre de 2004, Verbal se casó con su novia de la universidad, el coreano-estadounidense Yoon Ahn . [4] [20] Juntos fundaron la marca de joyería Ambush, con el objetivo inicial de hacer joyas personalizadas para Verbal. Desde entonces, han producido varias líneas de joyería, colaborado con marcas como A Swimming Ape y vendiendo piezas personalizadas a celebridades, incluido el colaborador de Teriyaki Boyz, Kanye West . [21]
El 16 de marzo de 2011, Verbal lanzó su álbum debut en solitario Visionair , aunque el terremoto y tsunami de Tōhoku del 11 de marzo eclipsaron el lanzamiento, provocando la cancelación de su promoción. [5]
Verbal apareció como telonero de la gira de Kylie Minogue a Japón en abril y los dos grabaron una canción benéfica titulada "We Are One" para crear conciencia y fomentar las donaciones a Unicef . [5]
Visionair contó con colaboraciones con artistas internacionales Nicki Minaj , Jermaine Dupri , Swizz Beatz y Lil' Wayne , así como con la japonesa Namie Amuro .
El primer sencillo del álbum, "Fall Out feat. Shunya", es el tema de apertura del drama Perfect Report y fue lanzado digitalmente en diciembre. [22] [23]
En mayo de 2011, Verbal llevó a Visionair de gira con la gira "Angree Yung Robotz" junto a la DJ electro Mademoiselle Yulia. [5]
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