Ursicino fue un alto oficial militar romano , que ostentaba el rango de Magister Equitum per Orientem (Maestro de Caballería del Este) e incluso Magister Peditum Praesentalis en el Imperio Romano tardío (c. 349-359). [1] Era ciudadano de Antioquía y estaba bien conectado en la parte oriental del Imperio Romano.
Entre los años 349 y 359 sirvió como magister equitum en Oriente. En los años 351 o 352 se le encomendó la represión de la revuelta judía contra Constancio Galo , liderada por Patricio e Isaac de Diocesarea. [2] Tiberíades y Dióspolis , dos de las ciudades conquistadas por los rebeldes, fueron destruidas casi por completo, mientras que Diocesarea fue arrasada hasta los cimientos. [3] Ursicino también recibió la orden de matar a varios miles de rebeldes, incluso jóvenes. [4]
En 353, el historiador Amiano Marcelino fue asignado al mando de Ursicino en su cuartel general en Nisibis , [5] donde permaneció hasta que en 354 Galo lo llamó de nuevo, como magister equitum, para presidir una investigación por traición en Antioquía . [6] Según Amiano, los cargos que se le pidió que investigara eran absurdos, inventados por la paranoia y la sed de sangre de Galo, pero Ursicino tuvo que ejecutar a muchos de ellos. [7] Constancio, al enterarse de los desórdenes que se estaban produciendo en la administración de Oriente, decidió destronar a Galo de inmediato por todos los medios posibles. Mientras tanto, el gran chambelán Eusebio y otros enemigos de Ursicino en la corte habían envenenado la mente de Constancio contra el magister equitum, de modo que el emperador decidió llamarlo a la corte con el pretexto de un ascenso, para evitar que conspirara desde lejos. [8]
Cuando en el año 355 Claudio Silvano se rebeló contra el emperador Constancio II en la Galia , Ursicino le envió una carta de retirada de manos de Constancio, que le ordenó entregar de la manera más favorable posible para disuadir a Claudio de la rebelión. Sin embargo, como la rebelión de Silvano ya había alcanzado proporciones incontrolables, Ursicino tuvo que asesinarlo y asumir su mando.
Ursicino recibió la orden de permanecer en la Galia para supervisar a Juliano mientras asumía el mando como césar de la Galia, España y Britania. [9] En 357 o 358 Constancio lo envió de vuelta al este para retomar su mando. Las intrigas cortesanas de Eusebio, el gran chambelán, según Amiano, provocaron su regreso a la corte ese mismo año, donde se le daría el puesto de maestro de infantería, arrebatado a Barbacio, que había sido ejecutado recientemente. Una vez cerca de la corte, sería fácil implicarlo en traición. [10] La amenaza de guerra desde Persia hizo que lo enviaran inmediatamente de vuelta a la frontera, pero fue puesto bajo las órdenes de Sabiniano, un anciano pusilánime y libertino, que pasó toda la campaña siguiente en su lujosa mansión de Edesa . Ursicino llegó justo a tiempo para el asedio de Amida , cerca del cual casi fue capturado por la caballería de la vanguardia persa, y su guardia se dispersó. [11]
Ursicino logró mantener contacto con los defensores de la ciudad e hizo todo lo posible por socorrerlos, pero fue frustrado por la cobardía de Sabiniano, quien, en nombre del emperador, le prohibió poner en peligro a sus soldados. En el pintoresco lenguaje de Amiano Marcelino : "De modo que parecía un león, terrible por su tamaño y ferocidad, pero con las garras cortadas y los dientes desenvainados, de modo que no pudo salvar del peligro a sus cachorros enredados en las redes de los cazadores". [12]
Ursicino fue destituido tras la destrucción de Amida (la moderna Diyarbakır , Turquía ) en el año 359 d. C. por los persas, [13] por lo que fue oficialmente culpado. [14]
El historiador romano Amiano Marcelino , que sirvió en el personal de Ursicino, lo veneraba.
Ursicino tuvo varios hijos, el más notable fue Potencio, que murió en la batalla de Adrianópolis . [15]