Una oración por Owen Meany es la séptima novela del escritor estadounidense John Irving . Publicado en 1989, cuenta la historia de John Wheelwright y su mejor amigo Owen Meany que crecieron juntos en una pequeña ciudad de New Hampshire durante las décadas de 1950 y 1960. Según la narración de John, Owen es un niño extraordinario en muchos sentidos; se cree instrumento de Dios y se propone cumplir el destino que se ha profetizado.
La novela es también un homenaje a la novela más famosa de Günter Grass , El tambor de hojalata . Grass fue una gran influencia para John Irving, además de un amigo cercano. Los personajes principales de ambas novelas, Owen Meany y Oskar Matzerath , comparten las mismas iniciales así como algunas otras características, y sus historias muestran algunos paralelismos. [1] Irving ha confirmado las similitudes. [2] Una oración por Owen Meany , sin embargo, sigue una trama independiente y separada.
La historia está narrada por John Wheelwright, un ex ciudadano de New Hampshire que se ha convertido en expatriado voluntario de los Estados Unidos, tras haberse establecido en Toronto y adquirido la ciudadanía canadiense .
La historia se narra en dos tiempos entrelazados. El primer marco temporal es la perspectiva de Juan en la actualidad (1987). El segundo período de tiempo son los recuerdos del pasado de John: crecer en New Hampshire en las décadas de 1950 y 1960 junto a su mejor amigo, Owen Meany.
John Irving utiliza un estilo único al escribir Una oración por Owen Meany . La autora y editora Debra Shostak notó la "trama repetitiva" de Irving, [ se necesita aclaración ] visible en varias de sus novelas. [3] Irving dio dos posibles explicaciones para esto, escribiendo sobre el "orden" que esto trae a la trama, en lugar de ser "caótico y cursi". [ se necesita aclaración ] Esta repetición también sirve para poner énfasis en ciertos eventos e ideas clave. Irving describió su proceso de escritura diciendo: "Tengo los últimos capítulos en mente antes de ver los primeros... Normalmente comienzo con finales, una sensación de secuela, de polvo que se asienta, de epílogo. Me encanta la trama y cómo ¿Puedes tramar una novela si primero no sabes el final? [3] Bernstein también señala que Irving "se esfuerza por crear grandes novelas al estilo del siglo XIX: historias ricas en acontecimientos y muy pobladas... que ya no se ven mucho". [4] Otro sello distintivo del estilo de la novela es que Irving escribe el diálogo de Owen en letras mayúsculas. [5]
Siguiendo motivos de fe, religión, guerra y amistad, John Irving analizó la historia de fondo de Una oración por Owen Meany ante una asamblea de estudiantes de teatro en la Universidad de Yale. [6] Irving reveló los "efectos de la morbosa generación de Vietnam" en la trama de su novela. Intentó comunicar: "una víctima de la guerra, pero no la víctima que ves venir de Vietnam". [6] También mencionó a un niño pequeño de su ciudad natal de New Hampshire, un niño llamado Russell, que inspiró el personaje, Owen Meany. Este protagonista con un "falsete de polvo de roca" se convirtió en el chico de la cantera de granito que luego muere en la guerra de Vietnam. [6] Los críticos también mencionaron las similitudes en la trama entre las novelas de Irving. Shostak recordó historias repetitivas basadas en New Hampshire que involucraban temas como la fe y la determinación. [3] Irving también ha añadido que su "asistencia acumulada a la iglesia" ha influido en su proceso de escritura. [4]
La madre de John Irving, Frances Winslow, no estaba casada en el momento de su concepción. Irving nunca conoció a su padre biológico. Cuando era niño, no le dijeron nada sobre su padre y le dijo a su madre que, a menos que ella le diera alguna información sobre su padre biológico, en sus escritos él inventaría al padre y las circunstancias de cómo quedó embarazada. Winslow respondía: "Adelante, querida". Este tema también fue utilizado en El mundo según Garp .
Una oración por Owen Meany fue publicada por William Morrow and Company en marzo de 1989. Garp Enterprises posee estos derechos de autor. [7] Morrow publicó una edición de libro electrónico el 13 de marzo de 2012. [8]
Una oración por Owen Meany ha sido ampliamente elogiada y criticada. Alfred Kazin describió a John Wheelwright como un "debilucho consciente y sin remordimientos" y se refirió a Owen Meany como un "pequeño idiota". [9] Sin embargo, J. Denny Weaver comentó sobre la "muerte heroica" de Owen y comentó sobre el tema continuo del libro de que la vida es milagrosa. [10] En general, los críticos encontraron que la novela era una adición diferente pero exitosa a las obras de Irving. El libro estaba en la lista de los más vendidos del New York Times . [11]
Según el editor Simon & Schuster, A Prayer for Owen Meany es la "novela más vendida de todos los tiempos, en todos los idiomas" de Irving. [12]
El novelista Frederick Buechner , ex profesor de Irving en la Academia Phillips Exeter a quien Irving citó en un epígrafe de Una oración por Owen Meany , lo llamó simplemente "un libro realmente bueno". [13]
En 1997, Book-It Repertory Theatre de Seattle creó una adaptación teatral de estilo narrativo del cuarto capítulo de la novela, "El pequeño Señor Jesús". La adaptación se titula "El concurso de Navidad de Owen Meany" y se ha producido siete veces. [14]
El largometraje de 1998 Simon Birch , escrito y dirigido por Mark Steven Johnson , se basó libremente en la novela. La película fue protagonizada por Ian Michael Smith , Joseph Mazzello , Ashley Judd , Oliver Platt y Jim Carrey . Omitió gran parte de la segunda mitad de la novela y alteró el final. La película no comparte el mismo título que el libro ni los nombres de los personajes a petición de Irving; consideró que "engañaría a los lectores de la novela si vieran una película con el mismo título que fuera tan diferente del libro". [15]
En 2002, el Royal National Theatre presentó la adaptación de Simon Bent A Prayer for Owen Meany: On Faith, protagonizada por Aidan McArdle como el personaje principal y Richard Hope como John Wheelwright. [dieciséis]
En 2009, la BBC transmitió la adaptación de Linda Marshall Griffiths de A Prayer for Owen Meany, protagonizada por Henry Goodman , Toby Jones , Charlotte Emmerson y Max Baldry, como una obra vespertina de cinco partes en BBC Radio Four . [17]
En 2009, Audible.com produjo una versión en audio de A Prayer for Owen Meany , narrada por Joe Barrett, como parte de su línea de audiolibros Modern Vanguard .
También ha habido numerosas adaptaciones teatrales, incluido el Freshman Show de la Dramatic Association de la Universidad de Yale. [4] [6]
La canción "Owen Meaney" de la banda de punk rock de California Lagwagon de su álbum de 1998 Let's Talk About Feelings está basada en el libro.
La banda Jimmy Eat World basó la canción "Goodbye Sky Harbor" de su álbum Clarity de 1999 en el libro.
En la película Milk Money , la escuela se llama Owen Meany Jr. High School.
El ex entrenador de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, entregó este libro a su equipo en el pasado como parte de su ritual de asignar lecturas a los jugadores. [18] El libro aparece en el programa de televisión "Tacoma FD".
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