A Cure for Pokeritis es un cortometraje mudo de 1912 protagonizado por John Bunny y Flora Finch . Después de la muerte de Bunny en 1915, se anunció un relanzamiento con el título alternativo A Sure Cure for Pokeritis . La película, una comedia doméstica, retrata a una mujer que pone fin al hábito de juego de su marido haciendo que su primo organice una redada policial falsa en su juego de póquer semanal. Fue uno de los muchos cortometrajes similares producidos por Vitagraph Studios (comedias de un solo carrete protagonizadas por Bunny y Finch en un entorno doméstico, conocidas popularmente como "Bunnygraphs" o "Bunnyfinches"), cuya popularidad convirtió a Bunny y Finch en las primeras estrellas de cine . La película ha sido reconocida como un representante históricamente importante de su período y género.
Al regresar a casa después de una noche perdida en el póquer , George Brown jura no volver a jugar nunca más. Sin embargo, su amigo Bigelow lo convence de que continúe asistiendo en secreto a la partida de póquer semanal y de que le diga a su esposa Mary que ha sido admitido en los Hijos de la Mañana, una logia fraternal , para explicar sus ausencias. Cuando George habla dormido , ella sospecha y hace que su primo Freddie Dewdrop lo siga, lo que le permite saber la verdad. Junto con las esposas de los otros jugadores de póquer, ella pone en práctica un plan para terminar con el juego. Freddie y los miembros de su grupo de estudio bíblico se disfrazan de policías y asaltan el juego. Entonces llegan las esposas de los jugadores y la "policía" deja que los hombres sean regañados, supuestamente en lugar de ser arrestados. Cuando termina la película, los Brown se reconcilian. [2]
No está del todo claro cuáles eran los nombres que pretendían los personajes interpretados por Bunny y Finch. En la película, la carta escrita para reunir a las esposas identifica a los dos personajes principales como Mary y George Brown. Sin embargo, una lista del reparto en la publicación interna de Vitagraph se refiere a los personajes principales como el Sr. y la Sra. Bunny Sharpe, mientras que "Mr. Brown" aparece como el nombre de un personaje secundario. [2]
A Cure for Pokeritis fue una de las muchas comedias de un solo rollo o más cortas de Vitagraph protagonizadas por Bunny y Finch en un entorno doméstico, conocidas popularmente como "Bunnygraphs" o "Bunnyfinches". [4] [5] Se desconoce el número de estos cortometrajes que se produjeron originalmente porque las películas de Vitagraph generalmente no se archivaban. [6] Las estimaciones varían considerablemente; se han propuesto totales superiores a 150, [7] 200, [6] o 260 [8] . La mayoría de las películas del estudio ahora se consideran perdidas . [9]
La película fue un ejemplo temprano de los esfuerzos por ir más allá de las convenciones que imperaban en las salas de cine . Durante la redada policial, se demostró la profundidad haciendo que la acción se desarrollara tanto en primer plano como en segundo plano, y permitiendo que los actores se movieran entre los espacios. Esta técnica cinematográfica le dio realismo a la escena y mejoró su ritmo. [10] [11]
En la era del cine mudo , las películas iban acompañadas de una variedad de música en vivo y grabada. Dependiendo de la película y el lugar, la música podía haber sido la interpretación de un pianista o una orquesta en vivo, música grabada o estar ausente por completo. [12] Algunas películas se distribuían con hojas de referencia que indicaban cuándo se iba a reproducir la música o antologías de canciones específicas para usar como acompañamiento. [13] Especialmente entre 1910 y 1912, estas selecciones eran a menudo música popular , [14] elegida porque el título o la letra de la canción se relacionaban con la película de alguna manera, en contraste con los esfuerzos posteriores por proporcionar a la música la textura adecuada . [15] A partir de 1910, Vitagraph proporcionó listas de esta naturaleza para todas sus películas. [16]
La música recomendada por Vitagraph para A Cure for Pokeritis comenzaba con «I'm Glad I'm Married» [a] y «I've Got My Eyes on You». [b] El estudio sugirió que se tocara «I Don't Believe You» [c] o «I'm an Honorary Member of the Patsy Club» [d] mientras George presentaba su supuesta membresía en la logia. Su conversación dormida debía ir acompañada de «If You Talk in Your Sleep, Don't Mention My Name», [e] seguida de «Back to the Factory, Mary» [f] mientras Freddie investiga. «Whoops, My Dear» [g] iba a musicalizar la redada policial, y «Don't Take Me Home» [h] sonaría al final de la película. [25]
Los Bunnygraphs, como género, fueron representativos del cine de la época, [6] y tuvieron mucho éxito, convirtiendo a Bunny en la primera estrella cómica de cine estadounidense y a Finch en la primera comediante estrella femenina. [4] [9] A Cure for Pokeritis , estrenada el 23 de febrero de 1912, [2] fue bien recibida individualmente, incluso en exhibiciones fuera de los Estados Unidos. El Thames Star , un periódico neozelandés, describió la película como "tremendamente divertida". [26] Después de la muerte de John Bunny, el interés en sus películas llevó a Vitagraph en 1917 a anunciar el relanzamiento de esta película (retitulada A Sure Cure for Pokeritis ), junto con muchas de sus otras obras, como "Características cinematográficas favoritas". [27] Sin embargo, el estilo de comedia de A Cure for Pokeritis no ha envejecido bien, especialmente en contraste con las películas de payasadas de Mack Sennett y las obras de comediantes posteriores como Charlie Chaplin y Buster Keaton . [28] [29] Según los estudiosos del cine Donald McCaffrey y Christopher Jacobs, los espectadores modernos "difícilmente obtendrán una sonrisa" de la película, a pesar de la habilidad de sus actores. [28]
Los temas de la película y su relación con obras posteriores han sido objeto de análisis crítico. A Cure for Pokeritis puede ser la primera representación del póquer en una película y proporciona una idea de la percepción del público del juego en ese momento como un mal social dominado por los hombres. [i] Esta actitud, y una escena similar a la trama de la película, también está presente en la pintura de Cassius Marcellus Coolidge Sitting up with a Sick Friend , parte de la serie Dogs Playing Poker encargada en 1903. [30] [31] A Cure for Pokeritis se ha comparado con comedias de situación tanto de la década de 1940 como de finales del siglo XX. [5] [32] El historiador de cine Wes Gehring de la Ball State University considera que George es un precursor del arquetipo del antihéroe moderno y compara a los Brown con Laurel y Hardy . [33] Otros autores han examinado las cuestiones de género de la película. Gerald Mast escribió que los aspectos cómicos se superponían a un conflicto entre la masculinidad y los valores moralistas o feministas . [34] El profesor de la Universidad Brunel Geoff King consideró que los esfuerzos del protagonista masculino por escapar de una esposa "prisionera" eran un tema recurrente en la comedia muda, [35] y el crítico de cine Peter Nash encontró al "fastidioso y afeminado" Freddie un ejemplo de un personaje gay contemporáneo. [36]
En 2011, esta película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser un representante "cultural, histórica o estéticamente significativo" de las películas de Bunnygraph. [4]
A Cure for Pokeritis es de dominio público y, por lo tanto, está ampliamente disponible, incluso en línea. En 1998, Kino International lo incluyó en Slapstick Encyclopedia , una colección de ocho volúmenes en VHS de películas mudas [37] que fue reeditada en 2002 como una colección de cinco discos en DVD por Image Entertainment . [38]
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