Un mensaje a García es un ensayo de amplia difusión escrito por Elbert Hubbard en 1899, que expresa el valor de la iniciativa individual y la conciencia en el trabajo. El ejemplo principal del ensayo es una versión dramatizada de una audaz escapada realizada por un soldado estadounidense, el primer teniente Andrew S. Rowan , justo antes de la Guerra Hispano-Estadounidense . El ensayo describe a Rowan llevando un mensaje del presidente William McKinley al "general Calixto García , un líder de los insurgentes cubanos en algún lugar de las fortalezas montañosas de Cuba , nadie sabía dónde". El ensayo contrasta el esfuerzo autoimpulsado de Rowan con "la imbecilidad del hombre promedio: la incapacidad o la falta de voluntad para concentrarse en una cosa y hacerla". [1] : 17–18
El punto que deseo señalar es el siguiente: McKinley le dio a Rowan una carta para que se la entregara a García; Rowan tomó la carta y no preguntó: "¿Dónde está?" ¡Por el Eterno! Hay un hombre cuya forma debería ser fundida en bronce inmortal y cuya estatua debería colocarse en todas las universidades del país. Lo que necesitan los jóvenes no es el estudio de los libros, ni instrucción sobre esto y aquello, sino un fortalecimiento de las vértebras que los lleve a ser leales a una confianza, a actuar con prontitud, a concentrar sus energías: a hacer lo que se debe: "¡Llévale un mensaje a García!"
Un mensaje a García se publicó originalmente como relleno sin título en la edición de marzo de 1899 de The Philistine , una publicación periódica que, en ese momento, estaba escrita íntegramente por Hubbard. [2] Sus quejas sobre los trabajadores perezosos e incompetentes tocaron la fibra sensible de muchos ejecutivos corporativos. Uno de ellos fue George H. Daniels, un ejecutivo con mentalidad de promoción del Ferrocarril Central de Nueva York . Daniels reimprimió el ensayo cientos de miles de veces como parte de la serie de panfletos Four-Track del ferrocarril. Roycroft Press de Hubbard, el brazo editorial de una comunidad de artes y oficios que fundó en East Aurora, Nueva York , reimprimió y vendió el ensayo en una variedad de encuadernaciones (ante, gofrado, libro de bolsillo, etc.) y como literatura promocional paga para organizaciones tan dispares como los grandes almacenes Wanamaker's , los Boy Scouts of America y la Marina de los Estados Unidos . [1] : 9–11 [3] También se reimprimió en muchas antologías de literatura inspiracional. Hoy en día, se pueden conseguir ediciones modernas en Internet.
En la versión de Hubbard del viaje de Rowan, el presidente McKinley necesitaba comunicarse con el general Calixto García, un líder de los insurgentes cubanos.
[S]o alguien le dijo al presidente que había un tipo llamado Rowan que encontraría a García para usted si alguien puede hacerlo. Rowan fue enviado a buscarlo y le dieron una carta para que se la entregara a García. Cómo el tipo llamado Rowan tomó la carta, la selló en una bolsa de hule, se la colocó sobre el corazón, en cuatro días desembarcó de noche en la costa de Cuba desde un bote abierto, desapareció en la jungla y en tres semanas salió al otro lado de la Isla, después de haber atravesado a pie un país hostil, y entregó su carta a García, son cosas que no tengo ningún deseo especial de contar ahora en detalle. [1] : 18–19
De hecho, la única afirmación verdadera que escribió Hubbard fue que Rowan "desembarcó... en la costa de Cuba desde un bote abierto". Todo lo demás, incluida la necesidad de McKinley de comunicarse con García y la entrega de una carta al general por parte de Rowan, era falso.
Fue el mayor Arthur L. Wagner , jefe de la División de Información Militar , quien solicitó con éxito al general adjunto Henry Clark Corbin permiso para enviar espías a Cuba y Puerto Rico para recopilar información militar. Wagner seleccionó al primer teniente Andrew S. Rowan, de 40 años, para unirse a García, quien dirigió las fuerzas rebeldes en el este de Cuba. [4] El 9 de abril, Rowan, haciéndose pasar por civil, abordó un vapor en Nueva York con destino a Kingston, Jamaica . [5] Con la ayuda del cónsul estadounidense en Kingston, se conectó con la Junta Revolucionaria Cubana, algunos de cuyos miembros lo transportaron en bote abierto durante uno de sus viajes a la costa sureste de Cuba. [6] : 46–52 Desembarcaron la mañana del 25 de abril.
Después de un viaje de ocho días a caballo con los rebeldes a través de las montañas de Sierra Maestra , Rowan se reunió con García en la ciudad de Bayamo el 1 de mayo. La misión de Rowan era mantener informado al Departamento de Guerra sobre "la fuerza, la eficiencia, los movimientos y la situación militar general". Sus órdenes eran permanecer en Cuba, "acompañar a las Fuerzas Insurgentes y enviar despachos de regreso". [7] Haciendo caso omiso de sus órdenes, Rowan dijo que estaba allí para aprender lo que García necesitaba para cooperar con las fuerzas armadas estadounidenses durante una posible invasión. Agregó que estaba ansioso por regresar a los EE. UU. [8] García, al ver una oportunidad, lo envió de regreso a los EE. UU. a las pocas horas de su llegada. Viajaron con él miembros del personal de García para conferenciar con funcionarios estadounidenses. Después de un viaje de cinco días a caballo hasta la bahía de Manatí en la costa norte de Cuba, "sacaron un pequeño bote del tamaño de una cáscara de nuez debajo de un arbusto de manglar" y zarparon hacia Florida. Un barco de vapor que pasaba por allí los llevó a Nassau, y desde allí finalmente navegaron a Tampa, donde llegaron el 13 de mayo. [9]
Rowan no había llegado a Cuba el 25 de abril cuando los detalles de su misión secreta aparecieron en las páginas de los periódicos estadounidenses. Se supo que, mientras estaba en Jamaica, Rowan había revelado esta información a un corresponsal de Associated Press llamado Elmer Roberts. [6] : 50 Esto no era lo que el general adjunto Corbin esperaba. Si las noticias no hubieran convertido a Rowan en un héroe popular, por muy falsas que fueran, Corbin podría haberlo sometido a un consejo de guerra . [6] : 11 En cambio, se lo consideró tan popular como Buffalo Bill , elogiado por el mayor general Nelson A. Miles , comandante general del ejército, y ascendido temporalmente a teniente coronel del 6.º Regimiento de Infantería Voluntaria. [10]
En 1914, Hubbard afirmó que el ensayo había sido reimpreso más de 40 millones de veces. [1] : 13–14 Su hijo Bert informó más tarde 80 millones de veces, [11] y en un proyecto de ley de 1926 para promover a Andrew Summers Rowan a mayor general retirado, se afirmó que se imprimieron 225 millones de copias. [12] En su encuesta de 1977 sobre los más vendidos, Alice Hackett y James H. Burke estimaron una circulación de cuatro millones. [13] Desde entonces ha habido un número incontable de copias, particularmente si se incluye cada copia digital, pero nadie ha podido demostrar aún una circulación de 40 millones. En una historia que se repite a menudo, Hubbard escribió que cuando "el Sr. Daniels [de la Central de Nueva York] estaba distribuyendo el Mensaje a García , el Príncipe Hilakoff ( Mikhail Khilkov ), Director de Ferrocarriles Rusos, estaba en este país... e hizo una gira por el país bajo la dirección personal del Sr. Daniels... Cuando llegó a casa, hizo traducir al ruso el Mensaje a García y entregó una copia del folleto a cada empleado del ferrocarril en Rusia", aparentemente sin saber que en ese momento un gran porcentaje de los trabajadores ferroviarios rusos eran analfabetos. [14] Hubbard afirmó además que "Durante la guerra ruso-japonesa , a cada soldado que fue al frente se le dio una copia". Los japoneses encontraron el panfleto sobre los prisioneros de guerra rusos, lo hicieron traducir y el " Mikado " ordenó que se entregara una copia "a cada hombre empleado por el gobierno japonés, soldado o civil". [1] : 11–13 La narración es falsa: Khilkov estaba en los EE. UU. en octubre de 1896, mucho antes de que se escribiera el ensayo, y solo ocasionalmente estaba en compañía de Daniels. [15] No se ha encontrado ni una sola copia de los supuestos panfletos emitidos por el gobierno ruso o japonés. Cuando Hubbard escribía sobre las traducciones al ruso y al japonés, también declaró que el panfleto viajó desde Rusia a "Alemania, Francia, España, Turquía, Indostán y China", y afirmó que el ensayo había sido traducido a "todos los idiomas escritos". [1] : 11 Eso aún está por demostrar; sin embargo, hoy se puede encontrar en muchas traducciones recientes: checo, alemán, rumano, chino, coreano y otros idiomas.
La frase "llevar un mensaje a García" fue de uso común durante años para indicar que se tomaba la iniciativa al llevar a cabo una misión difícil. [16] Se puede escuchar a Richard Nixon usándola en las cintas de Watergate durante las conversaciones con Henry Kissinger y John Ehrlichman . [17] [18] También se ha utilizado como título de juegos infantiles y se ha dramatizado en programas de radio, y fue hecha a medida para los Boy Scouts of America. Un pasaje del Anuario de los Boy Scouts de 1917 enfatiza la conexión: "Si le das [a un Boy Scout] un 'Mensaje a García' sabes que ese mensaje será entregado, aunque las montañas, el desierto, el desierto, los torrentes, las amplias lagunas o el mar mismo, lo separen de 'García'". [19]
Se han realizado dos películas basadas en el ensayo, ambas tituladas A Message to Garcia . La primera, una película muda realizada en 1916 por Thomas A. Edison, Inc. , fue dirigida por Richard Ridgely y contó con la participación de Robert Conness , Mabel Trunnelle y Charles Sutton . Como se señala en el sitio web de Turner Classic Movie , "la precisión no era realmente una preocupación". [20] La segunda película fue producida en 1936 por Twentieth Century Fox y dirigida por George Marshall . Contó con la participación de John Boles como Andrew Rowan, Wallace Beery , Barbara Stanwyck , Alan Hale , Herbert Mundin , Mona Barrie y Enrique Acosta como García, un "bordado agradable" según Leslie Halliwell . [21]
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