Uttamadhanapuram Venkatasubbaiyer Swaminatha Iyer (19 de febrero de 1855 - 28 de abril de 1942) fue un erudito e investigador tamil que contribuyó decisivamente a sacar a la luz muchas obras de la literatura tamil clásica olvidadas hace mucho tiempo . Sus singulares esfuerzos durante cinco décadas sacaron a la luz importantes obras literarias en tamil y contribuyeron enormemente al enriquecimiento de su herencia literaria. Iyer publicó más de 90 libros a lo largo de su vida, sobre una variedad de temas relacionados con la literatura tamil clásica, y recopiló más de 3.000 manuscritos en papel, manuscritos en hojas de palma y notas de diversos tipos. [1]
Se le llama cariñosamente Tamil Thatha (literalmente, "abuelo tamil"). [2]
Utthamadhanapuram Venkatasubramanian Swaminathan nació el 19 de febrero de 1855 en el pueblo de Suriyamoolai cerca de Kumbakonam en la actual Tamil Nadu . [3]
Swaminatha Iyer aprendió literatura y gramática tamil durante cinco años como devota estudiante de Mahavidvan Meenakshi Sundaram Pillai , un gran poeta y erudito. También fue beneficiario del reputado Saiva Mutt en Thiruvavaduthurai. Tyagaraja Chettiar era el jefe del Departamento de Tamil en la Escuela de Artes del Gobierno de Kumbakonam . Alumno de Meenakshi Sundaram Pillai , era un hombre de gran erudición y era muy estimado tanto por sus alumnos como por el público. Cuando Chettiar se retiró, recomendó que se invitara a Swaminatha Iyer a ocupar su lugar. Swaminatha Iyer fue debidamente designado para ese puesto el 16 de febrero de 1880. Durante su mandato en el Colegio, Swaminatha Iyer conoció a Salem Ramaswami Mudaliar , [4] un munsif civil que había sido recientemente transferido a Kumbakonam . La amistad entre ellos resultó ser un punto de inflexión en la vida de Swaminatha Iyer. Mudaliar fue responsable de persuadir a Iyer para que editara y publicara los antiguos clásicos tamiles. Hasta entonces, Swaminatha Iyer había limitado su disfrute de la literatura tamil a las obras medievales. Mudaliar también le entregó una copia manuscrita de Seevaga Sindhamani para su publicación.
Como el Civaka Cintamani era un clásico jainista , Swaminatha Iyer fue a las casas de miembros eruditos de la comunidad jainista en Kumbakonam para aclarar algunas dudas. También leyó las epopeyas jainistas, cotejó varias versiones manuscritas y llegó a una conclusión correcta. Gracias a sus esfuerzos, Cevaka Cintamani se publicó en 1887. A partir de ese momento, comenzó a buscar clásicos de Sangam con miras a editarlos y publicarlos. Después del Cevaka Cintamani , se publicó el Pattupattu . [5]
Así comenzó la larga búsqueda de Swaminatha Iyer de los textos originales de obras literarias antiguas durante la cual trabajó regularmente con CW Damodaram Pillai . Fue una búsqueda que duró hasta su muerte. Muchas personas se separaron voluntariamente de los manuscritos que tenían en su poder. Swaminatha Iyer visitó casi todas las aldeas y llamó a todas las puertas. Empleó todos los recursos a su alcance para ponerse manos a la obra. Como resultado, vieron la luz un gran número de obras literarias que acumulaban polvo como manuscritos en hojas de palma en desvanes, almacenes, cajas y armarios. De ellos, el Cilappatikaram , Manimekalai y Purananuru fueron recibidos por los amantes tamiles con mucho entusiasmo. Purananuru , que refleja la vida de los tamiles durante el período Sangam , impulsó investigaciones académicas sobre el tema. En un lapso de aproximadamente cinco décadas, Swaminatha Iyer publicó alrededor de 100 libros, incluidos poemas menores, letras, puranas y obras bhakti (devocionales). [6] Fue apoyado financieramente por entusiastas tamiles como Pandithurai Thevar , Zamindhar de Palavanatham , en la publicación de los libros. [7]
Swaminatha Iyer se retiró de la docencia activa en 1919. Su trabajo de investigación aumentó varias veces después de su jubilación. Viajó de un lugar a otro en busca de manuscritos en hoja de palma para editarlos y publicarlos. De 1924 a 1927, Iyer fue director del Meenakshi Tamil College en la Universidad Annamalai , Chidambaram . Por motivos de salud, renunció al cargo, vino a Madrás y continuó sus investigaciones.
Otra contribución significativa hecha por Swaminatha Iyer está en el ámbito de la música tamil . Hasta que Swaminatha Iyer publicó Cilappatikaram , Pattupattu y Ettuthokai , la música era un área gris en la investigación tamil. Durante los cuatro siglos anteriores, el telugu y el sánscrito dominaron la escena musical en Tamil Nadu en ausencia de información valiosa sobre la música tamil. Las publicaciones de Swaminatha Iyer arrojaron luz sobre la presencia de la música tamil en los siglos anteriores y allanaron el camino para investigaciones serias sobre el tema. Como hijo de un músico famoso de su época, Swaminatha Iyer aprendió música de Gopalakrishna Bharathi , un exponente musical y autor de Nandan Sarithiram .
Swaminatha Iyer publicó su autobiografía, En Saritham , serializada en el semanario tamil Ananda Vikatan , de enero de 1940 a mayo de 1942. Posteriormente se publicó como libro en 1950. Con 762 páginas, el libro es un excelente relato de la vida y la época. de pueblos, especialmente en el distrito de Thanjavur a finales del siglo XIX. El tamil es sencillo y está plagado de muchas observaciones sobre la gente, así como descripciones de la vida escolar y la vida en los monasterios (Mutts). El libro también revela la enorme perseverancia de UV Swaminatha Iyer en su búsqueda por dominar el tamil y salvar manuscritos.
Fue principalmente gracias a sus esfuerzos y a los de CW Damodaram Pillai que el mundo llegó a conocer la producción literaria de los antiguos tamiles y su pasado. El poeta tamil y nacionalista Subramania Bharati , que inspiró el movimiento por la libertad con sus canciones, admiraba a Swaminatha Iyer. Rindiendo homenaje a Swaminatha Iyer en uno de sus poemas, Bharati comparó a Iyer con el sabio Agastya cuando lo llamó Kumbamuni . (Agastya, que fue uno de los primeros exponentes del tamil, se suponía que había nacido en un Kumbha —una especie de vasija— de ahí el nombre de Kumbamuni ) y dijo: "Mientras el tamil viva, los poetas te venerarán y te rendirán obediencia". Tú siempre brillarás como un inmortal". [8]
El encuentro de Rabindranath Tagore y el gran anciano de la literatura tamil en 1926 en Chennai fue un momento histórico. Tagore no solo visitó a Swaminatha Iyer, sino que también escribió un poema en alabanza de sus esfuerzos por rescatar antiguas obras literarias clásicas tamiles a partir de manuscritos de hojas de palma. [9]
El doctorado honoris causa (D.Litt.) fue conferido a Iyer por la Universidad de Madrás en 1906. En reconocimiento a sus destacados logros y contribuciones literarias, también fue honrado con el título Mahamahopathiyaya , literalmente: "El más grande de los grandes maestros". . [10] En el mismo año, cuando el Príncipe y la Princesa de Gales visitaron Madrás , se organizó una función en la que se honró a Swaminatha Iyer. Iyer recibió el título de Dakshinathya Kalanidhi en 1925. En 1932, la Universidad de Madrás le otorgó un doctorado honoris causa en reconocimiento a sus servicios en la causa del tamil. El departamento postal de la India emitió un sello postal conmemorativo el 18 de febrero de 2006. [11] Su casa en Uthamadhanapuram se ha convertido en un monumento conmemorativo. [12]
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