Los Trichogrammatidae son una familia de pequeñas avispas endoparasitoides de la superfamilia Chalcidoidea , que incluye algunos de los insectos más pequeños de todos . La mayoría de las especies tienen adultos de menos de 1 mm de longitud y las especies de Megaphragma tienen una longitud corporal adulta de menos de 300 μm. Más de 840 especies se distribuyen en unos 80 géneros; su distribución es mundial.
Su registro fósil se remonta al ámbar báltico del Eoceno . [1]
Los Trichogrammatidae tienen tarsos de tres segmentos , sin estrígilos en el antetarso. El abdomen está ampliamente unido al metatórax y está atravesado por un mesofragma con músculos. Sus alas anteriores están bordeadas por cilios marginales y son más grandes que sus alas posteriores . [2]
No son buenos voladores y generalmente se desplazan por el aire impulsados por los vientos predominantes. Sus alas anteriores son típicamente algo rechonchas y con forma de remo, con una larga franja de setas articuladas alrededor del borde exterior para aumentar la superficie durante la carrera descendente. Los machos de algunas especies no tienen alas y se aparean con sus hermanas dentro del huevo huésped en el que nacen, muriendo sin abandonar nunca el huevo huésped.
Tiene antenas cortas , con las cuencas bajas en su cara y están acodadas en la unión del escapo y el pedicelo . El escapo se sostiene en una escroba facial. El flagelo consta de 1 o 2 anillos y los segmentos flagelares varían entre géneros pero no exceden de 7 en las antenas femeninas. El funículo nunca excede de 2 segmentos y puede estar ausente. La clava consta de 1 a 5 segmentos. Las antenas masculinas son generalmente similares a las de las hembras pero en algunos géneros (por ejemplo, Ufens, Trichogramma ) hay una diferencia notable en las antenas. [2]
Los tricogrammátidos tienen sistemas nerviosos únicos que resultan de la necesidad de conservar el espacio. Tienen uno de los sistemas nerviosos más pequeños , con una especie particularmente diminuta, Megaphragma mymaripenne , que contiene tan solo 7.400 neuronas. También son los primeros (y únicos) animales conocidos que tienen neuronas funcionales sin núcleo . [3] [4]
Las neuronas se desarrollan durante la pupación con núcleos funcionales y fabrican suficientes proteínas para sobrevivir a la corta vida de los adultos. Antes de emerger como adultos, los núcleos se destruyen, lo que permite a la avispa conservar espacio haciendo que las neuronas sean más pequeñas. Incluso sin núcleos (que contienen el ADN , esencial para fabricar proteínas para reparar los daños en las células vivas), las neuronas pueden sobrevivir porque las proteínas fabricadas como pupas son suficientes. [4]
Los tricogramátidos parasitan los huevos de muchos órdenes diferentes de insectos, en particular los lepidópteros , coleópteros , hemípteros , himenópteros y dípteros . Por ello, muchas especies se encuentran entre los agentes de control biológico más importantes que se conocen, ya que atacan a muchos insectos plaga. [5]
