Thomas DeSimone (6 de junio de 1946 - desaparecido el 14 de enero de 1979) fue un criminal estadounidense asociado con la familia criminal Lucchese de la ciudad de Nueva York , que presuntamente participó tanto en el robo de Air France como en el atraco a Lufthansa . También cometió numerosos asesinatos, incluido el de William "Billy Batts" Bentvena en 1970. DeSimone desapareció en 1979 y se cree que fue asesinado.
La carrera de DeSimone en la familia Lucchese se explora en el libro Wiseguy de Nicholas Pileggi , e inspiró el personaje de Tommy DeVito, interpretado por Joe Pesci , uno de los personajes principales de la película de 1990 Goodfellas .
Thomas DeSimone nació en la ciudad de Nueva York , Nueva York , el 6 de junio de 1946. Tenía dos hermanas, Dolores y Phyllis, y dos hermanos, Robert y Anthony. Ambos hermanos eran socios de la familia criminal Gambino ; Anthony fue asesinado por el mafioso Thomas Agro en 1979. Phyllis fue amante de James Burke desde que tenía 16 años. DeSimone también era cuñado del mafioso Joseph "The Barber" Spione, quien fue asesinado por negarse a ayudar a matar a DeSimone a fines de la década de 1970. [1]
En 1965, cuando tenía 19 años, DeSimone fue presentado a Paul Vario , un caporegime de la familia criminal Lucchese . Henry Hill , un socio de Vario que tenía poco más de 20 años en ese momento, relató más tarde su primer encuentro con DeSimone, describiéndolo como "un chico flaco que vestía un traje de mafioso y un bigote de lápiz". [2] DeSimone trabajó para Vario, Burke y Hill, entre otros, y se involucró en secuestros de camiones, venta de propiedad robada, extorsión , fraude y asesinato. Mientras secuestraba, DeSimone siempre llevaba su arma en una bolsa de papel marrón. "Caminando por la calle, parecía que te estaba trayendo un sándwich en lugar de una .38 ", dijo Hill.
Durante la década de 1960, Air France era la compañía que transportaba la moneda estadounidense que se había cambiado en el sudeste asiático . La aerolínea había contratado la devolución del dinero a los EE. UU. para depositarlo en bancos estadounidenses. El dinero generalmente se transportaba en bolsas de lino, cada una con 60.000 dólares, y la aerolínea enviaba hasta un millón de dólares a la semana de esta manera. El dinero se almacenaba en una cámara acorazada de bloques de cemento en la terminal de carga de Air France en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy , con un guardia de seguridad privado las 24 horas. [3] En 1967, Robert McMahon, un empleado de Air France, avisó a Burke, Hill y DeSimone de una entrega entrante de entre 400.000 y 700.000 dólares en efectivo el viernes 7 de abril. McMahon dijo que el mejor momento para el robo real sería justo antes de la medianoche, cuando el guardia de seguridad estaría en su descanso para comer.
El día del robo, Hill y DeSimone se dirigieron al aeropuerto Kennedy con una maleta vacía, la más grande que Hill pudo encontrar. A las 11:40 p. m., entraron en la terminal de carga de Air France. McMahon sugirió que entraran a pie, ya que la gente solía acudir a la terminal para recoger el equipaje perdido. DeSimone y Hill entraron en la zona no segura sin que nadie les hiciera caso y abrieron la puerta con una llave duplicada. Con una pequeña linterna, encontraron siete de las maletas, las metieron en la maleta y se marcharon; se llevaron 420.000 dólares. No se dio ninguna alarma, no se disparó y nadie resultó herido. [2] El robo no se descubrió hasta el lunes siguiente, cuando llegó un camión de Wells Fargo para recoger el dinero en efectivo que se entregaría a la filial de CNEP, French American Banking Corporation. [4]
Después de su liberación de prisión en 1970, según las memorias de la mafia Wiseguy , Henry Hill describe la fiesta de "bienvenida a casa" para William Bentvena en Robert's Lounge , un club nocturno propiedad de Jimmy Burke : Bentvena le preguntó en broma a DeSimone "si todavía lustraba zapatos", lo que DeSimone percibió como un insulto, e inclinándose hacia Hill y Burke entonó: "Voy a matar a ese cabrón". [5] Dos semanas después, el 11 de junio de 1970, Bentvena estaba en The Suite , el club nocturno de Hill en Queens. Con el club casi vacío, DeSimone golpeó a Bentvena con una pistola, gritando "¡Brilla estos malditos zapatos!" antes de golpearlo hasta sangrar. [5] Después de que Bentvena fuera brutalmente golpeado y dado por muerto, DeSimone, Burke y Hill colocaron su cuerpo en el maletero del coche de Hill, deteniéndose en la casa de la madre de DeSimone para buscar un cuchillo, cal y una pala. Al oír sonidos que provenían del maletero, se dieron cuenta de que Bentvena todavía estaba vivo, por lo que DeSimone y Burke lo golpearon hasta matarlo con la pala y una palanca de hierro. Burke tenía un amigo que era dueño de una perrera en el norte del estado de Nueva York, y Bentvena fue enterrado allí. [5]
Aproximadamente tres meses después del asesinato de Bentvena, el amigo de Burke vendió la perrera a unos promotores inmobiliarios, y Burke ordenó a Hill y DeSimone que exhumaran el cadáver de Bentvena y lo desecharan en otro lugar. [2] En Wiseguy , Hill dijo que el cuerpo fue finalmente aplastado en un compactador en un depósito de chatarra de Nueva Jersey, que era propiedad de Clyde Brooks. Sin embargo, en el comentario de la película Uno de los Nuestros , afirma que el cuerpo de Bentvena fue enterrado en el sótano de Robert's Lounge, y que solo más tarde fue puesto en el compactador.
El tercer asesinato de DeSimone, descrito por Hill, fue el de un joven llamado Michael "Spider" Gianco, que estaba sirviendo como camarero en una partida de cartas. Gianco y DeSimone tuvieron una discusión, después de que Gianco olvidara la bebida de DeSimone, que terminó con DeSimone sacando una pistola y disparándole en el muslo. Una semana después, cuando Gianco estaba de nuevo sirviendo bebidas y luciendo una escayola completa en la pierna, DeSimone empezó a provocarlo por su pierna herida, lo que animó a Gianco a decirle a DeSimone que "se fuera a la mierda [él]". Después de un silencio atónito, un impresionado Burke, que ahora había desarrollado un respeto por Gianco por defenderse, le dio algo de dinero antes de burlarse en broma de DeSimone, que no había dicho ni hecho nada en represalia, por "volverse blando". DeSimone perdió los estribos y disparó fatalmente a Gianco tres veces en el pecho, exigiéndole furiosamente a Burke si eso era "suficientemente bueno para [él]". Burke, furioso con DeSimone, le obligó a enterrar él solo el cuerpo de Gianco en el sótano.
Hill declaró después de presenciar este incidente que estaba convencido de que DeSimone era un psicópata. Se cree que el cuerpo de Gianco fue trasladado posteriormente porque no se encontró en ese lugar. En The Howard Stern Show , Hill dijo que Gianco fue enterrado junto a Robert's Lounge junto con otros cuerpos.
El cuarto asesinato de DeSimone, según Hill, ocurrió cuando él y otro cómplice llamado Stanley Diamond se dejaron llevar por la ira después de que les pidieran que "maltrataran" a un testigo de un robo. Después de un robo de camión, un capataz se había negado a permitir que Burke descargara la carga robada en su almacén y protestó vehementemente porque no tenían tarjetas sindicales . [ aclaración necesaria ] Burke intentó razonar con el capataz, quien se mantuvo firme y se negó a dejarse intimidar. Más tarde, Burke envió a DeSimone y Diamond a la casa del capataz en la zona rural de Nueva Jersey, con instrucciones de "maltratar" al hombre para asegurarse de que cooperaría con Burke en el futuro. DeSimone y Diamond, enojados y alterados por tener que conducir hasta Nueva Jersey, terminaron golpeando al hombre hasta matarlo. [ cita requerida ]
El quinto asesinato de DeSimone ocurrió cuando Burke ordenó el asesinato de su mejor amigo, Dominick "Remo" Cersani. Burke comenzó a sospechar de Cersani y luego se enteró, a través de contactos en la oficina del fiscal de distrito de Queens, que estaba hablando con el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), y que iban a arrestar a Burke por un cargo de secuestro de camión. DeSimone y Burke se encontraron con Cersani en Robert's Lounge y le dijeron: "Vamos a dar una vuelta". DeSimone estranguló a Cersani con un alambre de piano. Hill dijo en Wiseguy : "Remo se resistió. Dio patadas, se balanceó y se cagó por todas partes antes de morir". Burke hizo enterrar el cuerpo de Cersani junto a la cancha de bochas detrás de Robert's Lounge. [ cita requerida ]
El 18 de diciembre de 1974, DeSimone mató a Ronald Jerothe , un protegido del entonces socio de Gambino, John Gotti . DeSimone había salido con la hermana de Jerothe y la había golpeado, lo que llevó a Jerothe a amenazarlo de muerte. Cuando DeSimone se enteró de la amenaza, fue al apartamento de Jerothe y lo mató. [ cita requerida ]
El 11 de diciembre de 1978, se robaron aproximadamente 5,875 millones de dólares (equivalentes a 27,4 millones de dólares en 2023) de la terminal de carga de Lufthansa en el aeropuerto Kennedy, con 5 millones de dólares en efectivo y 875.000 dólares en joyas, lo que lo convirtió en el robo de efectivo más grande cometido en suelo estadounidense en ese momento. [6] Burke eligió a DeSimone, McMahon, Angelo Sepe, Louis Cafora, Joe Manri y Paolo LiCastri como los ladrones. [7] El hijo de Burke, Frank, conduciría uno de los vehículos de respaldo, mientras que Parnell "Stacks" Edwards, un músico y delincuente de carrera, recibió la tarea de deshacerse de la camioneta de huida después. [7]
Después del robo, Edwards recibió instrucciones de conducir el vehículo hasta Nueva Jersey, donde (junto con cualquier evidencia potencial que hubiera en su interior) sería destruido en un depósito de chatarra perteneciente a Gotti. En lugar de eso, Edwards estacionó la camioneta frente a una boca de incendios en el apartamento de su novia, donde la policía la descubrió dos días después del robo. Las placas fueron robadas y la policía confiscó la camioneta. Pronto encontraron las huellas dactilares de Stacks y las relacionaron con el robo. [8] Posteriormente, Vario ordenó a DeSimone que matara a Edwards. [9] Una vez que descubrió dónde se escondía Edwards, DeSimone y Sepe visitaron a Edwards y le dispararon cinco veces en la cabeza. [10] [11]
El 14 de enero de 1979, la esposa de DeSimone, Angela, denunció su desaparición. Dijo que había visto a DeSimone por última vez unas semanas antes, cuando le pidió prestados 60 dólares. [12] Se cree que DeSimone fue asesinado como venganza por los dos asesinatos no autorizados de los hombres de John Gotti, Bentvena y Jerothe. [10] [13] [14]
Cuando Hill se convirtió en informante del FBI en 1980, dijo a las autoridades que DeSimone había sido asesinado por la familia Gambino. A pesar de la fecha de muerte que se da a menudo del 14 de enero de 1979, la fecha exacta del asesinato de DeSimone es incierta. Hill afirmó que en "la semana después de Navidad", él y Burke habían ido a Florida para arreglar un negocio de drogas que salió mal. DeSimone se había quedado en Nueva York, después de que le dijeran a fines de diciembre de 1978 o principios de enero de 1979 que lo iban a hacer . [7] Peter Vario (hijo de Paul Vario) y Bruno Facciolo lo llevaron a un lugar desconocido, donde fue asesinado. Hill también indicó tanto en el libro Wiseguy como en el comentario en DVD de Uno de los Nuestros que DeSimone ya había sido asesinado cuando Martin Krugman desapareció el 6 de enero de 1979. En 1994, Hill, en su libro Gangsters and Goodfellas , dio una historia ampliada de los eventos que llevaron a la muerte de DeSimone, que se debió en parte al intento de violación de DeSimone a la esposa de Hill, Karen . [15]
Existen dos teorías sobre el supuesto asesinato de DeSimone y el asesino(s) de parte de los "miembros de la mafia". Según el informante de la mafia Joseph "Joe Dogs" Iannuzzi, Thomas Agro afirmó en 1985 que había asesinado a DeSimone, así como a su hermano Anthony después de que se convirtiera en informante. Agro también sugirió asesinar al hermano mayor y último que le quedaba, Robert. Según Ianuzzi, Agro solía referirse entre risas a matar al tercer hermano DeSimone, afirmando: "¡Tal vez sea hora de ir por la trilogía DeSimone!". Otro relato, contado por Hill en Gangsters y Goodfellas , afirma que el propio Gotti fue el asesino, aunque en presencia de Agro. El 17 de mayo de 2007, en un episodio de The Howard Stern Show , Hill reafirmó que Gotti había asesinado a DeSimone. También añadió que la muerte "tardó mucho", ya que Bentvena había sido amigo personal de Gotti, y quería que DeSimone sufriera antes de morir. El papel de Gotti como asesino se repitió en el libro de 2015 The Lufthansa Heist , coescrito por Hill y el periodista Daniel Simone, [10] aunque este relato afirma que la muerte de DeSimone fue instantánea tras recibir tres disparos en la cabeza. Según Sal Polisi, DeSimone fue asesinado por Agro (en presencia de Gotti), y que Agro lo torturó lentamente hasta matarlo. [16]
Se ha teorizado que DeSimone está enterrado en The Hole , un supuesto "cementerio de la mafia" en la frontera entre Brooklyn y Queens, cerca del aeropuerto Kennedy, donde se encontró el cuerpo de Al Indelicato en 1981 y donde la policía recuperó los cuerpos de Philip Giaccone y Dominick Trinchera en 2004. [17] [18]
DeSimone fue interpretado por Joe Pesci en la película Uno de los Nuestros de 1990 , rebautizada como Tommy DeVito. Pesci ganó el premio Oscar al Mejor Actor de Reparto por su interpretación.
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