Thomas Jones , CH (27 de septiembre de 1870 - 15 de octubre de 1955) fue un funcionario y pedagogo británico, una vez descrito como "uno de los seis hombres más importantes de Europa", y también como "el Rey de Gales " y "guardián de mil secretos". [1] Jones sirvió como subsecretario del Gabinete durante casi veinte años, bajo cuatro primeros ministros diferentes.
Thomas Jones nació el 27 de septiembre de 1870 en el número 100 de High Street, Rhymney , Monmouthshire . Fue el primero de los nueve hijos de David Benjamin Jones y Mary Ann Jones. [2] Su familia hablaba galés, pero cuando llegó a la edad escolar, la familia hablaba inglés, excepto en la escuela dominical y en la capilla. [3] El galés estaba prohibido en la escuela y Jones escribió más tarde que "fuera de la capilla, nunca recibí una lección de galés". [4] Su fluidez en galés en su vida posterior se vio obstaculizada por esto, pero su dominio del inglés era excelente. [5] Fue educado en la Upper Rhymney School y la Lewis School en Pengam . Jones no había logrado obtener una beca en Lewis, pero su padre podía pagar la matrícula escolar. [6]
El abuelo de Jones insistió en que dejara la escuela a los 14 años para trabajar como empleado en la siderúrgica local. Jones accedió, pero su interés por la lectura y su facilidad para hablar en público le dieron fama como predicador. En 1890 ganó la medalla de oro de la Biblia metodista calvinista y se trasladó al University College of Wales en Aberystwyth para estudiar para el ministerio. Sin embargo, aparecieron nuevos intereses; y Jones finalmente se graduó con honores de primera clase en economía de la Universidad de Glasgow en 1901. [7]
En 1902 se casó con una estudiante de su época en Aberystwyth, Eirene Theodora Lloyd (1875-1935), hija del Dr. Richard John Lloyd , profesor de fonética en la Universidad de Liverpool . [7] Hubo tres hijos del matrimonio: Eirene White (1909-1999), que se convirtió en ministra de Trabajo bajo el mandato de Harold Wilson (1966-1970), Tristan (1913-1990), que se convirtió en director general de The Observer , y Elphin, que murió en un accidente automovilístico en 1928. [7]
Jones se dedicó primero a la carrera académica después de graduarse en Glasgow. Fue alumno de Russell en la London School of Economics ; profesor de Barrington en Irlanda (1904-05); asistente del profesor de Economía Política y profesor de Economía en Glasgow; y profesor de Economía en la Queen's University de Belfast entre 1909 y 1910. [8]
En 1914, Jones fundó la revista mensual Welsh Outlook para promover el "progreso social nacional" en Gales. [9] Fue el editor de facto de la revista durante sus primeros tres años. [10]
Se le conoció popularmente como "TJ". Fue subsecretario del gabinete bajo cuatro primeros ministros: David Lloyd George , Bonar Law , Stanley Baldwin y Ramsay MacDonald . Su diario de Whitehall de tres volúmenes (1969, 1971) arrojó mucha luz sobre la política "entre bastidores", incluido el Tratado de Irlanda , la huelga general de 1926 , el Cliveden Set , etc.
Cuando Baldwin se convirtió en primer ministro en 1923, decidió mantener a Jones como subsecretario, y el día que fue nombrado primer ministro le dijo: "Quiero que me tomes la mano, Tom". [11] Baldwin apreció el valor de Jones y continuaron siendo amigos durante más de veinte años. [12] [13] Durante su primera reunión seria, Baldwin expresó su preocupación por los efectos de los problemas económicos en Europa sobre el comercio británico. Jones inmediatamente centró la conversación en las consecuencias sociales. [14] Baldwin le dijo a Jones en 1929:
Soy un primer ministro conservador, rodeado de un gabinete conservador, que se mueve en círculos conservadores. No me permites olvidar ni ignorar toda la gama de ideas que normalmente nunca me plantearían si no estuvieras dentro y fuera de esta sala. Tú proporcionas la radio... tienes una gama tan extraordinaria de amistades en todas las clases y tantos intereses que a través de ti puedo obtener impresiones de lo que piensan varias personas importantes cuyas mentes no conocería, al menos tan bien, si no fuera por tu ayuda. Creo que todo primer ministro conservador debería tener a alguien como tú cerca. [15]
Amigo de muchas personas ricas e influyentes, incluidos los Astor , Jones se destacó por extraer dinero de personas ricas para causas valiosas, en particular la educación de adultos: fundó Coleg Harlech en Gwynedd en 1927, fue secretario, fideicomisario y presidente del Pilgrim Trust desde 1930, y fue fundamental en la fundación del Newbattle Abbey College en Midlothian en 1937.
Sus contactos también fueron útiles en otras situaciones: por ejemplo, fue él quien presentó a Gareth Jones , protagonista de la película de 2019 Mr Jones , a Lloyd George. [16]
Fue presidente de Gregynog Press durante toda su existencia y también ayudó a establecer CEMA, el Comité para el Fomento de la Música y las Artes (precursor del Consejo de las Artes ), así como la Oficina de Asuntos Actuales del Ejército (diseñada para "suministrar estímulos mentales" a las tropas británicas durante la Segunda Guerra Mundial). De 1917 a 1933 fue presidente del Romney Street Group , un grupo de expertos formado para generar políticas para la reconstrucción de Gran Bretaña después de la guerra. [17]
Jones escribió las entradas del Diccionario de biografías nacionales para tres primeros ministros: Lloyd George, Bonar Law y Baldwin. [18]
Hacia el final de su vida, Jones se convirtió en presidente de la Universidad de Gales, Aberystwyth , y fue galardonado con la Medalla de Oro de la Honorable Sociedad de Cymmrodorion , además de aceptar finalmente convertirse en miembro de la Orden de los Compañeros de Honor .
Murió en Londres el 15 de octubre de 1955.
La hija de Jones, Eirene White , se convirtió en política y ministra laborista .
Su biógrafo, el Dr. EL Ellis, afirmó que Jones fue inestimable para Lloyd George en su trato con los sindicatos y la cuestión irlandesa, además de disuadir a Baldwin de tomar venganza tras la huelga general. Él "estaba del lado de la luz... Una creencia apasionada en la moderación y el compromiso" era fundamental para Jones. Ellis también afirma que la filantropía de Jones no tenía parangón con la de sus contemporáneos: "era la encarnación del espíritu público". Ellis llamó a Jones, junto con Lloyd George y Aneurin Bevan , "los tres galeses más grandes de la vida pública" en el siglo XX. [19] El historiador militar Correlli Barnett, en su historia de las relaciones internacionales de Gran Bretaña en el período de entreguerras, llamó a Jones "un hombre de sencillez e ingenuidad notable en política incluso para esa época". [20]
