The Players Club es unapelícula estadounidense de suspenso, drama y comedia negra de 1998 escrita y dirigida por Ice Cube en su debut como director de largometrajes . Además de Ice Cube, la película está protagonizada por Bernie Mac , Monica Calhoun , Jamie Foxx , John Amos , AJ Johnson , Alex Thomas, Charlie Murphy , Terrence Howard , Faizon Love y LisaRaye McCoy en su primer papel protagónico.
Diana Armstrong observa las ruinas del Players Club, un club de striptease en el que solía trabajar. Comienza a recordar la época en la que se mudó de la casa de sus padres con la esperanza de asistir a la universidad. Por su cuenta, Diana encuentra un trabajo en una zapatería, donde conoce a Ronnie y Tricks, que trabajan para Dollar Bill en el Players Club. Convencen a Diana de que ganaría más dinero desnudándose . Dollar Bill le da un trabajo a Diana y el nombre de "Diamond". Cuatro años después, su prima más joven, Ebony, viene a vivir con ella y también comienza a trabajar en el club. Ebony pronto pierde el control, bebe en exceso, se queda fuera toda la noche y se desnuda en fiestas privadas.
Varias escenas muestran episodios de la vida del club: la visita de un rapero famoso termina en una pelea a puñetazos. Diamond se enfrenta a un acosador, Miron. Y echa furiosa a Ebony de su apartamento después de pillarla en la cama con el novio de Diamond.
Dollar Bill se enfrenta a un hombre que trabaja para St. Louis, un capo de la droga y usurero a quien Dollar Bill le debe 60.000 dólares. Le advierte a Dollar Bill que si no hace un pago de 10.000 dólares a St. Louis, lo perseguirá. Al día siguiente, cuando Dollar Bill intenta salir del club, los hombres de St. Louis lo golpean hasta dejarlo inconsciente y lo arrojan al maletero de su coche. Son detenidos por dos policías corruptos. Dollar Bill es encontrado en el maletero y arrestado con una orden judicial. Más tarde es liberado bajo fianza y regresa al club.
A Ebony le ofrecen un concierto para bailar en la despedida de soltero del hermano de Ronnie, Junior. Mientras Ronnie está afuera fumando, uno de los secuaces de St. Louis, llamado Reggie, engaña a Junior para que viole a Ebony. Reggie le dice que él y Clyde le habían hecho una broma hace semanas, pero que Diamond lo arruinó. Junior entra en la habitación de Ebony mientras ella se está cambiando y, en contra de las súplicas de Ebony, Junior apaga las luces y la golpea y la viola violentamente mientras sus amigos lo escuchan con disgusto. Los chicos deciden irse de la fiesta y terminar su amistad con Junior. Ronnie descubre a Junior con Ebony y ambos huyen de la escena dejando a Ebony en la habitación del motel. Diamond y Blue llegan y descubren a Ebony inconsciente y ensangrentada y llaman al 911. Diamond llega furioso al Players Club y golpea a Ronnie como castigo, vengando a Ebony. Luego, Diamond golpea a Tricks en la cara y se retira frente a Dollar Bill antes de irse con Blue.
Ronnie y Tricks son arrestados por la policía. Esa misma noche, St. Louis llega para cobrar y dispara personalmente en el club. Mientras Dollar intenta escapar, es capturado por los secuaces de St. Louis. Más tarde, Brooklyn, el socio de St. Louis, destruye el club con un cohete LAW .
Ebony, que todavía tiene los moretones de su violación, ahora tiene un trabajo en la zapatería. Ebony y Diana vuelven a estar en buenos términos. En voz en off, Diamond narra el destino de los personajes, incluida ella misma, que actualmente tiene una relación con Blue.
Se lanzó una banda sonora exitosa el 17 de marzo de 1998. Alcanzó el puesto número 10 en el Billboard 200 y el número 2 en los mejores álbumes de R&B/Hip-Hop .
La película se estrenó el 10 de abril de 1998 y debutó en el puesto número 5 en taquilla, detrás de City of Angels , Lost in Space , Titanic y Species II . [3] Recaudó $23,047,939 en Estados Unidos y $213,546 en mercados extranjeros para un total de $23,261,485 en su recaudación total. [2]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 35%, basado en 17 reseñas, con una calificación promedio de 5.20/10. [4]
Roger Ebert le otorgó a la película 3 de 4 estrellas y dijo: "Ice Cube hace que 'The Players Club' sea observadora y perspicaz; debajo de su melodrama se esconde información nada sentimental sobre por qué las mujeres jóvenes hacen bailes eróticos para ganarse la vida, y lo que piensan sobre sí mismas y sus clientes". [5] Añadió: "Lo interesante de [la película] es cómo se mueve a través de varios tonos y tipos de material. Está el material documental, la historia del crimen, el romance inestable de Diana con un nuevo novio, los problemas de Ebony y el alivio cómico del diálogo estilizado de Dollar Bill y su portero, L'il Man... Y luego una fuerte base de realidad económica". [5] Señaló: "La película no predica, pero tiene valores. Ve al Players Club como un trabajo, y las mujeres que están allí son trabajadoras, no objetos sexuales". [5] Owen Gleiberman de Entertainment Weekly también dio una crítica positiva. Al igual que Ebert, elogió al elenco, particularmente la actuación de LisaRaye como Diana. [6]