The Meadowlands es el tercer y último álbum de estudio dela banda estadounidense de indie rock The Wrens , lanzado por Absolutely Kosher Records el 9 de septiembre de 2003, y en el Reino Unido dos años después, el 19 de septiembre de 2005, por LO-MAX Records y en Alemania por BB. *Isla. La grabación del álbum comenzó originalmente en enero de 1999, pero el bloqueo del escritor y la pérdida de fe en las pistas que estaban grabando significaron que la banda tardó cuatro años en completar el álbum, y muchas canciones fueron reescritas o descartadas a medida que avanzaba la grabación.
The Meadowlands , que lleva el nombre de New Jersey Meadowlands , los humedales cercanos a la casa de los Wren en Nueva Jersey, fue recibido con elogios universales de la crítica tras su lanzamiento.
La grabación del álbum comenzó en enero de 1999, después de que la banda pasara todo el año anterior cortejando a los sellos discográficos tras su salida de Grass Records. El baterista Jerry MacDonald se había casado y se había mudado de la casa que los cuatro miembros de la banda habían compartido cuando eran más jóvenes, pero los otros tres miembros permanecieron viviendo en la casa en Fort Lee, Nueva Jersey, donde se grabó el álbum, y MacDonald se unió a ellos cuando las circunstancias lo permitieron. grabar sus partes de batería. Sin embargo, un álbum que se suponía iba a grabarse en unas pocas semanas acabó tardando cuatro años en completarse. Se cree comúnmente que las circunstancias relacionadas con la separación de Wrens de Grass Records fueron el factor principal que impidió a la banda hacer nueva música (el sello detuvo toda distribución y promoción de los dos álbumes anteriores de Wrens después de que la banda rechazó un nuevo contrato de grabación). preocupados de que se verían obligados a cambiar a un sonido más convencional). Sin embargo, en una entrevista de 2004, el guitarrista Charles Bissell dijo que el agotamiento y la pérdida de confianza en su escritura era una razón más decisiva:
"Pasamos un par de años tratando con abogados y sellos. Pero después de que lanzamos un EP en 1997, estábamos en un estancamiento con nuestra música. Ya no avanzábamos más. Estábamos como agotados. Había perdido la perspectiva. y ya no sabía qué era bueno y no podía escribir letras. Necesitábamos sacar otro álbum, pero no estábamos seguros de por qué... Parecía no haber un final a la vista porque cada canción apestaba, cada idea era mala. . No sabíamos qué hacer". [1]
Después de un par de años de reescribir y eliminar pistas enteras, la banda contrató al ingeniero Alan Douches para masterizar las pistas, y la introducción de un extraño sin prejuicios ayudó a aliviar la presión y hacer avanzar el proceso de grabación. [1] Después de tomar un descanso durante el verano de 2002, la banda volvió al estudio entre noviembre de 2002 y febrero de 2003 para completar la grabación y volver a secuenciar el álbum. [2]
Cuando comenzó la grabación en 1999, los Wrens habían acordado originalmente lanzar el nuevo álbum en Drive-Thru Records, propiedad de Richard y Stephanie Reines, amigos de la banda. Sin embargo, cuando el álbum estuvo listo el grupo decidió que no encajaba con el sonido típico de las bandas del sello Drive-Thru y optó por editarlo en Absolutely Kosher Records , dirigido por otro amigo suyo, Cory Brown. . El álbum finalmente fue lanzado en el Reino Unido y Europa dos años después por LO-MAX Records.
La historia cuenta que al final del proceso de grabación, la banda organizó una fiesta en la que deliberadamente borraron las cintas maestras ADAT del álbum para celebrar que finalmente se había completado: Bissell luego aclaró que aunque esto efectivamente había sucedido, las cintas eran sólo una de varias copias que había hecho la banda. [2]
The Meadowlands recibió una amplia aclamación de la crítica tras su lanzamiento en los Estados Unidos, y The New York Times lo describió como un "disco de pop brillante y alfabetizado casi universalmente aclamado". [12] Heather Phares de AllMusic sugirió que la naturaleza "en expansión y cambiante" de The Meadowlands "quizás [refleja] el hecho de que tomó cuatro años crearlo", y concluyó que "cuando los resultados son tan buenos, el tiempo que tomó Hacer el álbum está más que justificado". [4] Ryan Schreiber de la revista de música en línea Pitchfork declaró que el álbum "ejemplifica lo que todo fan espera cuando una banda anuncia una reunión o regresa después de más de media década de silencio". [7] Jon Garrett de PopMatters escribió que The Meadowlands "logra revelar la amplitud de la visión de los Wren sin sacrificar sus encantos íntimos". [13] Robert Christgau , escribiendo en The Village Voice , comentó: "Sigo esperando el momento en que necesito guardar esto por un tiempo, y sigue sin llegar". [11]
Tras la acogida positiva del álbum en los Estados Unidos, The Meadowlands se publicó en septiembre de 2005 en el Reino Unido, donde también recibió críticas entusiastas. [12] Dele Fadele de NME declaró que "The Wrens son de hecho una revelación: no sólo por algunos logros únicos dentro de los parámetros sofocantes del indie-rock , sino por un emocionalismo crudo, bien compensado por un sarcasmo vitriólico... Canciones seductoras y conmovedoras luego están plagados de ráfagas de ruido, armonías psicodélicas y melodías de glissando ". [6] Sin embargo, Q se mostró mucho menos entusiasta y describió a The Meadowlands como "un tortuoso relato de viaje sobre la vida de una banda que ha comido durante tanto tiempo el extremo confuso del polo del indie rock, que ha olvidado las cualidades eufóricas que hicieron Para empezar, no son más que una propuesta medio decente". [8]
Magnet nombró a The Meadowlands su álbum del año 2003 en su número de enero de 2004, y en el Reino Unido, larevista de música Teletext Planet Sound colocó el álbum en el número 4 en su lista de Álbumes del año 2005 (el año en que The Meadowlands fue lanzado en el Reino Unido). En 2009, Pitchfork colocó a The Meadowlands en el puesto 88 de su lista de los 200 mejores álbumes de la década de 2000. [14]
Todas las pistas están escritas por los Wrens.