The Little Drummer Boy es un especial de televisión en stop motion producido por Rankin/Bass Productions , basado en la canción del mismo nombre . Fue televisado por primera vez en Canadá el 19 de diciembre de 1968 en la cadena de televisión CTV , seguido cuatro días después por su estreno a nivel nacional en Estados Unidos en NBC . Se emitió una secuela en 1976. [1]
Un niño judío llamado Aaron vive una vida pacífica en una granja con sus padres y tres animales: un burro llamado Samson, un cordero llamado Baba y un camello llamado Joshua. Aaron recibe un tambor en su cumpleaños, que hace que los animales bailen de alegría cuando lo toca. Una noche, unos bandidos atacan la granja y matan a los padres de Aaron. Aaron sobrevive, pero queda emocionalmente marcado y jura odiar a toda la humanidad . Las habilidades de Aaron con la batería llaman la atención de Ben Haramed, quien lo secuestra y lo obliga a unirse a la caravana con artistas bastante ineptos en contra de su voluntad. Cuando actúa en Jerusalén , Aaron se enfurece por la diversión de los habitantes del pueblo y arremete contra ellos, acusándolos de ser ladrones y sinvergüenzas, por lo que Ben lo castiga verbalmente antes de continuar su camino.
Algún tiempo después, la troupe se encuentra con la caravana de los Reyes Magos que siguen una estrella brillante en el cielo . Aprovechando su oportunidad, Ben intenta con avidez actuar para los Reyes Magos, pero ellos no están interesados e intentan apresurarse para llegar al destino de la estrella. Uno de los camellos de la caravana se debilita demasiado para continuar viajando y los Reyes Magos no tienen camello adicional, por lo que Ben captura a Aaron y negocia con ellos que usen a Joshua a cambio de algo de su oro, pero Aaron se niega a aceptar oro de Ben y se va a Belén con Sansón y Baba. Más tarde, Aaron y sus dos compañeros animales restantes, Sansón y Baba, escapan, suben la colina más alta y se unen a los Reyes Magos mientras siguen la estrella y luego viajan hacia Belén. Allí, al reconocer a Joshua y tratar de reunirse con el camello, Baba es golpeado por un carro romano. Aaron lleva el cordero herido a los Reyes Magos para que lo curen, pero insisten en que tal vez el bebé pueda ayudar. Al no tener ningún regalo que darle al bebé, Aaron decide que su "regalo" para él y sus padres será tocar el tambor para ellos. Como muestra de gratitud, Baba se cura y corre a los brazos de Aaron, llenando finalmente su corazón de alegría. [2]
El pequeño tamborilero recibió una calificación de aprobación del 75% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , en base a trece reseñas. El consenso crítico del sitio dice: "El pequeño tamborilero es una adición madura al catálogo de Rankin-Bass, con una conclusión poderosa que compensa la narrativa austera del especial y la animación sin pulir". [3] Las reseñas contemporáneas lo calificaron muy bien, y una encuesta de espectadores de 1970 lo clasificó entre los mejores especiales navideños que se emitieron ese año. [4]
En 1998, la restauración de El pequeño tambor por parte de la empresa Classic Media se vio obstaculizada porque el negativo original de 35 mm de la película desapareció, según el historiador de Rankin/Bass, Rick Goldschmidt. Se localizó una copia de 16 mm, así como una banda sonora estéreo inédita. Sin embargo, a esta última le faltaban varios efectos de sonido, en particular un fragmento de narración en la escena final, que en su lugar utilizó una pista de grabación de Paul Frees. [5]
En 1976, Rankin/Bass produjo una secuela, titulada The Little Drummer Boy, Book II , nuevamente patrocinada por la American Gas Association . Se estrenó el 13 de diciembre de 1976 en NBC y, al igual que su predecesor, también se emitió en Freeform y por separado en AMC a partir de 2018. [6] Warner Bros. es el distribuidor actual del programa a través de su propiedad de la biblioteca de Rankin/Bass Productions posterior a septiembre de 1974 a través de Telepictures . [7] En esta secuela, escrita por Jules Bass (bajo el seudónimo de Julian P. Gardner), Aaron y sus amigos animales se unen a Melchor , uno de los Reyes Magos , para proteger las campanas de plata, hechas para sonar para la llegada de Cristo, de una banda de codiciosos soldados romanos. [8] Warner Archive lanzó The Little Drummer Boy Book II , en una colección llamada Rankin/Bass TV Holiday Favorites Collection .
