The Fade Out es una serie de cómics sobre crímenes creada por el escritor Ed Brubaker y el artista Sean Phillips con la ayuda de la colorista Elizabeth Breitweiser y la asistente de investigación Amy Condit. Image Comics publicó doce númerosentre agosto de 2014 y enero de 2016. La historia se ha recopilado en tres volúmenes comerciales de bolsillo y una única colección de tapa dura.
La historia, inspirada en parte en la vida del tío de Brubaker, está ambientada en 1948 y está protagonizada por Charlie Parish, un guionista de Hollywood que sufre un trastorno de estrés postraumático (TEPT) y representa a su mejor amigo, Gil, que está en la lista negra . Cuando Charlie se despierta de un apagón en la misma habitación que una estrella asesinada, él y Gil se proponen llevar al asesino ante la justicia. A medida que aprenden más sobre su turbulento pasado, se enfrentan a poderosas élites de Hollywood que no quieren alterar el status quo.
Aunque a Brubaker le preocupaba que la premisa no fuera lo suficientemente comercial como para tener un gran atractivo, The Fade Out se vendió mejor que cualquiera de las colaboraciones anteriores de los autores, y los primeros números se imprimieron varias veces. La serie recibió críticas positivas de los críticos.
El tío de Ed Brubaker, John Paxton , fue un destacado guionista de Hollywood en las décadas de 1930 y 1940 conocido por Murder, My Sweet , Crossfire , The Wild One y On the Beach . [1] [2] Su esposa, Sarah Jane Paxton, trabajó en relaciones públicas para 20th Century Fox al mismo tiempo. [3] Le contaron a Brubaker historias sobre sus experiencias, y él desarrolló una fascinación de por vida por la época y el entorno. [1] [4] En particular, se sintió atraído por las personas falsas que sentía que todos tenían que presentar para tener éxito. [5]
A mediados de 2014, recién terminada su colaboración anterior, Fatale , Brubaker y el artista Sean Phillips estaban deliberando si su próximo proyecto sería una pieza de época negra o un cuento de ciencia ficción . [1] Brubaker no creía que un cine negro ambientado en el Hollywood de la década de 1940 fuera lo suficientemente comercial como para ser aceptado a través de los canales normales, pero el momento coincidía con su contrato exclusivo de cinco años con Image Comics. [6] [7] Este contrato garantizaba que los creadores podrían publicar cualquier cómic sin tener que presentárselo primero al editor. [6] La pareja anunció The Fade Out y su nuevo contrato el 9 de enero de 2014 en Image Expo. [8] En ese momento, no se proporcionó la duración de la serie porque no estaban seguros de cuántos números se necesitaban para contar la historia. Como Fatale había tardado el doble de lo planeado originalmente, no querían engañar a los fans ni sentir presión para concluir antes de estar listos. [4] Sabían que serían un mínimo de 12 números. [9]
Cuando les pidieron una imagen promocional para usar en Image Expo, Brubaker sugirió "una máquina de escribir, algo de sangre y las manos de un cadáver". Phillips quitó las manos e incorporó la sangre al logo. Después de completar la imagen, pensó que el fondo blanco ayudaría a que el libro se destacara en los estantes de venta y continuó usándolo para portadas posteriores. [10]
Si bien la trama central es un asesinato misterioso, la idea inicial era la de un escritor con trastorno de estrés postraumático que no puede escribir y, en cambio, representa a su mejor amigo en la lista negra . [4] A lo largo de la serie, Brubaker cambió entre la narración en primera y tercera persona porque le permitía contar una historia más amplia. [9] También estaba tratando de crear una historia en capas que recompensara la lectura repetida, por lo que evitó detalles superfluos. [4] Al escribir los guiones, Brubaker escuchó música de los años 40 para mantenerse en el estado de ánimo adecuado. [5]
Phillips, que vive en el Reino Unido, a veces tiene dificultades para retratar con precisión la América moderna y dijo que "el Hollywood de 1948 bien podría ser ciencia ficción". [10] Como no tenía tiempo suficiente para hacer su propia investigación y mantener un cronograma mensual, Brubaker contrató a Amy Condit como asistente de investigación. [10] Condit, director del Museo de la Policía de Los Ángeles , proporcionó a Phillips miles de fotografías de referencia. [3] [5] Phillips también compró algunos DVD que pensó que podrían ser útiles, pero nunca encontró tiempo para verlos. [4]
Aunque Phillips ha estado utilizando herramientas digitales como Cintiq y Manga Studio para crear su arte desde 1997, The Fade Out es el primer proyecto que completa usándolas exclusivamente. El cambio aumentó la cantidad de tiempo necesario para crear cada página en casi un 50 por ciento, pero no tuvo ningún efecto en la colorista Elizabeth Breitweiser. Visualmente, el estilo de Phillips siguió siendo el mismo que su trabajo anterior, que el crítico Charley Parked destaca por sus "fuertes negros manchados y su uso audaz del espacio negativo". [11] Phillips también cambió su fuente de letras habitual por una más "comprensiva con la época". [1] Durante la publicación, optó por permanecer en la oscuridad sobre hacia dónde se dirigía la historia, y a veces recibía solo unas pocas páginas del guión a la vez. [12]
El primer número de 40 páginas se publicó en forma impresa y digital el 20 de agosto de 2014. [1] [13] Jamie McKelvie y Chip Zdarsky proporcionaron arte para dos portadas variantes exclusivas para minoristas . Estas variantes fueron encargadas directamente por los minoristas. [14] A diferencia de la mayoría de los cómics vendidos en el mercado directo , las copias no vendidas de este número podrían devolverse al editor. [15] Esta táctica permitió a los minoristas realizar pedidos más altos sin correr un riesgo financiero. [16] Las ventas estimadas fueron de poco menos de 35.000 copias, lo que lo convierte en el cómic número 61 más vendido del mes. [15] Debido a nuevos pedidos, la edición se agotó a nivel de distribuidor el día de su lanzamiento. Se anunció una segunda impresión al día siguiente y se publicó el 24 de septiembre de 2014, el mismo día que el número dos. [17] Incluyendo las ventas de la segunda impresión, el primer número vendió aproximadamente 41.000 copias. [18] Además de la versión impresa estándar, estaba disponible una versión de "revista" más grande con ocho páginas adicionales de arte por un costo adicional. [19] Se estima que esta versión, que no era retornable, vendió 8300 copias adicionales. [15] En total, The Fade Out #1 tuvo mejores ventas que cualquier cosa que Brubaker y Phillips hubieran hecho juntos anteriormente. Brubaker sospecha que las cifras fueron más altas en parte porque habían desarrollado seguidores y en parte porque los minoristas habían apoyado más a los libros Image en general. [20]
El segundo número también pasó por una segunda impresión, que se publicó el mismo día que el tercer número. [21] Sus ventas totales se estimaron en alrededor de 30.500. [17]
Además de las 22 páginas habituales de la historia, cada número incluía material adicional. Debido a que la página de créditos inicial era una presentación de dos páginas en el interior de la portada y en la página uno, fue necesario insertar una página adicional para que la historia comenzara en el anverso de la página. La solución de Brubaker fue utilizar la página dos como una lista de reparto con descripciones breves que se actualizaban a medida que avanzaba la historia, lo que en su opinión era "anticuado y ordenado". [10] [22] Jess Nevins y Devin Faraci, entre otros, contribuyeron con ensayos y artículos al final de cada número sobre crímenes y desgracias entre actores famosos en la década de 1940. [3] La contraportada de cada número incluía imágenes promocionales o reseñas de la película de ficción que se filmaba en el cómic. Por lo general, estos presagiaban eventos futuros o ampliaban personajes menores. [22]
En septiembre de 2015, las solicitudes de Image para los próximos cómics revelaron que The Fade Out terminaría con el número doce, que se lanzó el 6 de enero de 2016. [23] [24] Al igual que el primer número, tenía el doble de páginas que un cómic estándar. . [4] Vendió aproximadamente 16.500 copias y fue el número 136 más vendido del mes. [25] Brubaker ha dicho que The Fade Out fue, en ese momento, su historia más compleja y terminó "exactamente como [él] la había imaginado al principio". [22] Los creadores ya habían comenzado a trabajar en su próxima colaboración, Kill or Be Killed , antes de que se publicara el número final de The Fade Out . [4] La serie se recopiló en tres volúmenes comerciales de bolsillo durante su publicación y uno de tapa dura de gran tamaño en octubre de 2016. [26] Los artículos y ensayos que se encuentran en los números individuales no están incluidos en las colecciones. [19]
En la columna de cartas de Kill or Be Killed #12 (septiembre de 2017), Brubaker mencionó planes para una semisecuela de The Fade Out . Dijo que si se hiciera, el cómic compartiría el escenario y algunos de los personajes secundarios, pero la trama no estaría relacionada. [27]
Charlie Parish, un guionista de Hollywood que sufre de trastorno de estrés postraumático , representa a su mejor amigo, Gil, que está en la lista negra . Cuando Charlie se despierta de un apagón en la misma habitación que una estrella asesinada, él y Gil se proponen llevar al asesino ante la justicia. Mientras siguen pistas que intentan reconstruir la noche previa al asesinato, los testigos que cooperan son castigados por el reparador del estudio . Charlie está dispuesto a renunciar cuando Gil intenta chantajear al director del estudio afirmando de forma anónima que "sabe lo que pasó" con la estrella. Al malinterpretar la amenaza, el director del estudio intenta destruir las pruebas de que había abusado sexualmente de ella cuando era una niña actriz . Charlie y Gil logran recuperar una carpeta de fotografías y deciden seguir luchando por la justicia. Planean secuestrar al otro cofundador del estudio, que ahora padece la enfermedad de Alzheimer y admitirá libremente sus pecados pasados. Llegan a la mansión del cofundador al mismo tiempo que los reparadores lo asesinan para impedirle hablar. Mientras los dos amigos escapan de los reparadores, Gil es asesinado a tiros. Cuando Charlie se resigna a trabajar en la cultura corrupta, el reparador revela que la actriz fue asesinada por un agente encubierto del FBI que buscaba comunistas en Hollywood .
Los críticos dieron críticas positivas a la serie. Según el agregador de reseñas Comic Book Roundup , el primer número obtuvo un promedio de 9,2/10 según 41 reseñas, la serie en su conjunto promedió 8,9/10 según 154 reseñas y el número final promedió 9,6/10 según 9 reseñas. [28] La serie ganó el premio Eisner 2016 a la "Mejor Serie Limitada". [29]
Sam Marx, que escribe para Comicosity , calificó a The Fade Out como la "serie más ambiciosa hasta ahora" de los creadores y elogió su capacidad para preparar una escena. [7] En su reseña de Comic Book Resources , Greg McElhatton le dio crédito a Brubaker por evitar una exposición excesiva al comienzo de la historia, pero consideró que algunos de los personajes parecían estereotipados. [30] El primer número se colocó en la "Lista imprescindible" de Entertainment Weekly . [31] Chase Magnett de Comics Bulletin describió el final como "un anticlímax sin grandes enfrentamientos, revelaciones o muerte", pero continuó diciendo que "la sensación de decepción es exactamente la razón por la que es genial". [32] McElhatton estuvo de acuerdo y dijo que un final feliz se habría "sentido como una trampa", pero que "el misterio central [recibe] una cantidad adecuada de cierre". [24]
El arte de Phillips fue elogiado por McElhatton, quien apreció la variedad de tipos de cuerpos en escenas de multitudes y el fuerte uso del lenguaje corporal para transmitir emociones. [30] A Jim Bush de Entertainment Fuse generalmente le gustaba el trabajo de Phillips, pero sintió que las escenas de sexo en el número siete no aprovechaban los puntos fuertes del artista. [33] Mary Kate Jasper, crítica de Comic Book Resources, señaló cómo la colorista Elizabeth Breitweiser mejoró el trabajo de Phillips con "manchas de color en arreglos inesperados, dando a todos la apariencia de estar siempre en la sombra o dentro con las ventanas cerradas". Le gustó especialmente cómo Breitweiser hacía que los ojos de los personajes parecieran brillar y destacarse en paneles que de otro modo serían oscuros. [34]
Brubaker recibió llamadas de partes interesadas en Hollywood sobre la adaptación de The Fade Out muy temprano en su publicación. Sin embargo, no quiso vender los derechos hasta que la serie estuviera terminada. Lo había hecho con un trabajo anterior y afectó la forma en que lo escribió porque lo estaba imaginando en el otro medio. [5]