«That's the Way God Planned It» es una canción del músico estadounidense Billy Preston y el tema principal de su álbum de 1969 del mismo nombre . Publicada como sencillo, la canción fue el primer lanzamiento de Preston en el sello discográfico Apple de los Beatles, luego de su papel como invitado en el sencillo « Get Back » de la banda . La letra de «That's the Way God Planned It» refleja en parte el largo aprendizaje musical que Preston había realizado desde la infancia, guiado por artistas como Sam Cooke y Ray Charles , [1] mientras que musicalmente la canción combina la tradición del gospel con el rock . Producida por George Harrison en Londres, la grabación también cuenta con contribuciones de Eric Clapton , Keith Richards , Ginger Baker y Doris Troy . Habiendo sido editada a tres minutos para su lanzamiento como sencillo, la versión completa apareció en el álbum, como «That's the Way God Planned It (Parts 1 & 2)» .
"That's the Way God Planned It" se convirtió en un éxito internacional, alcanzando el puesto número 11 en la lista de singles del Reino Unido , y es una de las canciones más conocidas de Preston. Respaldado nuevamente por Harrison y Clapton, Preston la cantó en el Concierto para Bangladesh en agosto de 1971, una actuación entusiasta que varios comentaristas consideran como un momento destacado de ese espectáculo histórico, después de su inclusión en la película del concierto de 1972. El sencillo luego apareció por segunda vez en el Billboard Hot 100 cuando Apple lo reeditó en los Estados Unidos.
Una grabación temprana de la canción, también de las sesiones de 1969 de Preston en Londres, se incluyó como pista adicional en el álbum remasterizado That's the Way God Planned It de 1991 y 2010. La reedición de 2002 del álbum Live European Tour de Preston agregó una versión en vivo de "That's the Way God Planned It", grabada durante la gira europea de los Rolling Stones de 1973 .
Todo lo que me ha pasado ha sido como Dios lo planeó porque nunca hice una audición… nunca trabajé en otro trabajo que no fuera la música y la gente me llamaba para trabajar con ellos… Siento que fue una bendición. Y así fue como Dios lo planeó. [2]
– Billy Preston
Billy Preston , un niño prodigio , había trabajado como músico de apoyo para artistas como Mahalia Jackson , [3] Little Richard y Ray Charles , y había grabado para Vee Jay Records , antes de participar en las sesiones de enero de 1969 para el proyecto cinematográfico Let It Be de los Beatles . [4] Habiendo proporcionado una influencia estabilizadora durante este período problemático en la carrera de los Beatles, [5] Preston recibió un crédito de artista sin precedentes en su sencillo " Get Back " ese abril, [6] así como un contrato de grabación con el sello discográfico Apple de la banda . [7] [8]
En las notas de la reedición de 2010 de That's the Way God Planned It , el primer álbum de Preston para Apple, el periodista musical Andy Davis se refiere al extenso "aprendizaje" del músico estadounidense y cita una entrevista de 1975 en la que Preston dijo: "Nunca le he pedido a nadie que me ayude o me dé un respiro. Lo que no tengo ahora creo que vendrá. ¿Por qué? Tengo que decir que es Dios... el Dios en mí". Davis describe estos sentimientos como el "impulso lírico" detrás de la composición de Preston "That's the Way God Planned It". [6]
La canción fusiona los géneros de la música gospel y rock . [9] Con respecto al mensaje humanitario de la letra, el autor Simon Leng se refiere a la "ingenuidad natural" de la canción, al tiempo que reconoce su compatibilidad con la dirección que el guitarrista de los Beatles George Harrison estaba siguiendo durante los últimos años de la banda. [10] Hablando en una convención de fans en 1996, Preston atribuyó la composición de Paul McCartney " Let It Be " como su inspiración para escribir "That's the Way God Planned It". [11] El autor John Winn señala similitudes tanto con "Let It Be" como con la sección central de la composición de Harrison " Something ", que también fue introducida durante las sesiones de los Beatles en enero de 1969. [12]
Después de que Apple lo liberara de su contrato existente con Capitol Records , [13] Preston comenzó a grabar el álbum con Harrison como su productor. [14] Una versión temprana de "That's the Way God Planned It" fue grabada con Preston al piano y la voz, acompañado por Harrison (en la guitarra) y dos músicos anónimos, en el bajo y la batería. Esta toma presenta un tempo más lento que la versión oficial y letras incompletas. [12]
La sesión para la canción tuvo lugar en los Olympic Sound Studios en el suroeste de Londres [15] en abril de 1969. [16] Harrison le pidió a Eric Clapton , Keith Richards y Ginger Baker que participaran, [17] sobre lo que Preston dijo más tarde: "George dijo que invitaría a algunos de sus amigos para ayudarme en mi debut en Apple, y nunca soñé que se refería a [Clapton, Richards y Baker]". [8] Al igual que Harrison, [18] Richards había conocido a Preston a principios de la década de 1960, cuando los Rolling Stones aparecieron en el popular programa de música Shindig! en Los Ángeles en mayo de 1965. [19]
Con Preston al piano y al órgano Hammond , Harrison contribuyó con la parte principal de guitarra eléctrica, [12] Richards tocó el bajo y Baker la batería; Clapton contribuyó con los solos de guitarra de la canción. [20] [21] El musicólogo Walter Everett destaca el comienzo de la canción entre las grabaciones notables en las que el golpeteo sostenido de los mazos de parche blando en los platillos crash "produce un maravilloso redoble suave y brillante", en este caso generando "una interacción colorida" con la parte del órgano. [22] En la versión sin editar de la canción, publicada en el álbum de Preston, la canción termina con una sección de doble tiempo en la que Preston y Clapton intercambian solos, en el órgano Hammond y la guitarra, respectivamente. [12]
Los coros de estilo gospel de la canción fueron cantados por las cantantes estadounidenses Doris Troy y Madeline Bell , [23] [24] quienes recientemente habían proporcionado un coro gospel a la canción de los Rolling Stones " You Can't Always Get What You Want ". [25] Fanática desde hace mucho tiempo de las propias grabaciones de Troy, [26] Harrison la contrató como artista, productora y compositora de Apple Records poco después de esta sesión en Preston. [27]
Apple publicó "That's the Way God Planned It" como sencillo el 27 de junio de 1969 en el Reino Unido (como Apple 12) y el 14 de julio en los Estados Unidos (como Apple 1808). [16] [28] El lado B fue "What About You?", [29] que Harrison también produjo. [30]
"That's the Way God Planned It" alcanzó el puesto número 11 en la lista de sencillos del Reino Unido , [31] [32] durante dos semanas. [33] Alcanzó el puesto número 7 en la lista nacional de Melody Maker [34] y en la lista de Disc and Music Echo . [ 35] La canción también se ubicó en el top 30 de las listas de sencillos en Irlanda, [36] Australia, [37] los Países Bajos [38] y Nueva Zelanda, [39] y alcanzó el puesto número 62 en el Billboard Hot 100 en Estados Unidos [40] y el número 61 en las listas RPM de Canadá . [41] En una entrevista de 1979, Preston atribuyó la relativa falta de éxito del sencillo en América del Norte a la inexperiencia por parte de Apple Records, diciendo: "En ese momento, la compañía realmente no sabía cómo promocionar, ¡porque no tenías que promocionar un disco de los Beatles!" [42]
La canción apareció como la pista final de That's the Way God Planned It , [43] lanzado en agosto de 1969. [44] Titulada "That's the Way God Planned It (Parts 1 & 2)", esta versión se extendió a 5:34 de duración en comparación con la edición de 3:22 del sencillo. [45] En sus notas de portada para el álbum, el oficial de prensa de Apple, Derek Taylor, describió a Preston como "lo mejor que le ha pasado a Apple este año", y agregó: "Es joven, hermoso y amable y canta y toca como el hijo de Dios". [46]
Apple reeditó el sencillo en los Estados Unidos en 1972, momento en el que Preston había dejado el sello por A&M Records y estaba disfrutando de su primer gran éxito en las listas estadounidenses. [47] El lanzamiento tuvo lugar el 26 de junio de 1972 y la canción regresó al Billboard Hot 100, [48] alcanzando el puesto número 65. [49] Después de un lanzamiento inicial en CD en noviembre de 1991, [50] That's the Way God Planned It fue remasterizado y reeditado en octubre de 2010, como parte del Apple Box Set . [51] Ambas reediciones agregaron la versión temprana y más lenta de "That's the Way God Planned It". [51] La edición original del sencillo también apareció en la compilación de varios artistas de Apple Come and Get It: The Best of Apple Records . [52] En 2012, la canción fue versionada por Ivan Kelley, Jr. en la película Joyful Noise , protagonizada por Dolly Parton y Queen Latifah . [53]
En un artículo publicado en NME en julio de 1969, Richard Green describió el sencillo como un «disco asombroso» y añadió: «Si alguna vez hubo un «disco natural» para las listas, «That's The Way God Planned It» de Billy Preston... lo es». [54] En Melody Maker , Chris Welch escribió: «Es magnífico, con Clappers y Peter Edward [Baker] tocando en un estilo relajado pero pesado, y Billy cantando con total madurez. Destinado a ser un gran éxito». [55] El crítico de la revista Billboard dijo: «El paso de Preston al sello Apple demuestra ser fuerte a través de este tema de blues de gran éxito con una línea lírica significativa. El ritmo enérgico respalda el potente ejercicio vocal». [56] En su papel de columnista de «Hit Talk» para Disc and Music Echo en agosto, Desmond Dekker describió la canción como «pegadiza» y dijo que Preston era «muy talentoso» y un «buen descubrimiento de los Beatles». [35]
Más recientemente, el crítico de AllMusic Bruce Eder ha escrito sobre "That's the Way God Planned It": "uno de los mejores trabajos de producción que Harrison haya entregado jamás; resplandeciente en un órgano de estilo gospel que se expande y ondula con una guitarra eléctrica bluesera, un coro que se eleva por encima de todo eso, y la interpretación vocal que define la carrera de Preston en su centro, la canción era irresistible". [57]
En una reseña de la reedición de 2010 de That's the Way God Planned It , Joe Marchese de The Second Disc describe la canción como una "pista principal himno" que "rápidamente establece su propia identidad" después de la similitud inicial con "Let It Be". [51] Escribiendo en Rolling Stone ese año, David Fricke opinó: "[Preston] tendría éxitos más grandes en los años setenta, pero nunca haría uno mejor que la arrebatadora canción principal de este álbum ..." [58] En la revista Blues & Soul , Sharon Davis escribió que, desde los comienzos de Preston como un niño prodigio, la canción "realmente elevó a Billy al mercado de discos convencional, poniendo de relieve su notable pedigrí". [2]
Aunque dejó Apple a mediados de 1971, como resultado de problemas comerciales relacionados con la separación de los Beatles , [59] Preston continuó trabajando con Harrison durante la década de 1970. [60] En respuesta a una solicitud del ex Beatle, Preston aceptó tocar en el Concierto para Bangladesh el 1 de agosto de 1971, para recaudar fondos y concientizar sobre los refugiados de la Guerra de Liberación de Bangladesh . [61] [62] Preston se unió a una gran banda que incluía a Harrison, Clapton, Ringo Starr , Leon Russell y coristas como Claudia Lennear y Joe Greene , [63] el último de los cuales coescribió algunas de las canciones del primer álbum de Preston en A&M, I Wrote a Simple Song . [64] Se llevaron a cabo dos shows ese día, en el Madison Square Garden de Nueva York, [65] en cada uno de los cuales Preston interpretó una versión entusiasta de "That's the Way God Planned It". [66] La actuación del espectáculo de la noche, que apareció en el álbum en vivo del evento y en la película del concierto de 1972 , [67] terminó con Preston dejando su asiento detrás del órgano Hammond y bailando en el frente del escenario, [68] deleitando al público de Nueva York. [66] Preston recordó más tarde este acto espontáneo: "Me puse feliz... La banda estaba improvisando y estaba en plena forma, la gente estaba con nosotros y, ya sabes, ¡simplemente tuve que regocijarme!" [69]
En su reseña del álbum en vivo, para Rolling Stone , Jon Landau describió "That's the Way God Planned It" como "puro deleite" y comentó: "La canción es hermosa y, si bien algo de su fuerza musical se pierde al final, cuando Preston estaba demasiado ocupado jugando con la canción visualmente para sostener su voz, sigue siendo uno de los verdaderos puntos culminantes del álbum". [70] En Melody Maker , Richard Williams escribió que Preston "lleva a la banda a una actuación febrilmente emocionante", y agregó: "Hacia el final, mientras Billy baila por el escenario, la banda acelera y el público se vuelve absolutamente loco". [71]
En referencia al segmento de la canción en la película del concierto, Justin Gerber de Consequence of Sound elogia el talento para el espectáculo de Preston y sugiere que esta "poderosa" versión en vivo "podría hacer reflexionar a un no creyente" mientras el cantante emprende "un baile completo de alguien que ha visto la luz". [72] De manera similar, Nigel Williamson de Uncut escribe sobre Preston "dando la actuación de su vida" en la canción. [73] En su libro 1,000 Recordings to Hear Before You Die , Tom Moon opina que el triple álbum en vivo "vale el precio de venta al público solo por esa pista", que describe como "puros rayos de energía, en vivo en el escenario". [74]
La canción siguió siendo un punto destacado de las actuaciones en directo de Preston. [75] En un informe para Blues & Soul sobre el lanzamiento de prensa en Londres de I Wrote a Simple Song , David Nathan escribió: "Ningún espectáculo [de Preston] estaría completo sin su éxito británico, 'That's The Way God Planned It'..." Nathan comentó sobre esta canción y la versión de Preston de " My Sweet Lord ", escrita por Harrison: "Billy Preston es uno de los pocos artistas que logran extraer todo el poder de la música gospel y verterlo en su actuación en el escenario, y las creencias religiosas trascienden por completo todo el impacto de su trabajo..." [59]
Preston , un teclista habitual de los Rolling Stones durante la década de 1970, [4] [21] incluyó "That's the Way God Planned It" en su tema en solitario en la gira europea de la banda en 1973. [ 76] Entre sus músicos de apoyo, colectivamente llamados "the God Squad", estaba Mick Taylor , el guitarrista principal de los Rolling Stones. [77] Aunque no apareció en el álbum Live European Tour de Preston , lanzado al año siguiente, [78] una versión en vivo de la canción se incluyó en la reedición de ese álbum de A&M Japan en 2002. [76]